院中恰有一树初开的桃花。

阿梨如今正瑟缩在桃树下方，身边翻滚着一只黑白相间的软萌熊猫，许是还觉不够，阿照不由分说地拉起她的小手，轻轻抚上小黑肉软软的白色肚皮。

许是怕被崔元无情抛弃，自下山后，小黑便收敛了山间时的凶恶脾气，学着藏起尖锐的獠牙，学着攥紧锋利的四爪，就算是被毫不相识的小姑娘如此唐突冒犯，也只是鼓起肥嫩的脸颊，冲着对方愤懑嗤出一声闷气。

阿梨还从未见过这样可爱的动物，平日里她从不挑剔，摸只公鸡都觉对方黑亮喜人，更别提如今手下的肚皮软软呼呼，眼前的肉球圆圆滚滚，虽说论起个子，对方恐怕要盖过自己一头，可这并不妨碍阿梨对它的满心喜爱。

见阿梨的情绪大致稳定下来，崔元上前几步，继而半蹲下身子，手指抚上阿梨凌乱的长发，正要将心中的打算解释给她听。谁知感受到崔元的靠近，阿梨却像是受惊的雏鸟一般，瞬间弹起身子，快步躲避至阿照身后。

崔元的手指僵在半空，片晌，复含笑起身。

重新望向阿照身后那位小巧女童，她的眼中满是愤恨与惊恐，衣裙上还沾着数不清的泥土与飞尘。崔元突然就有些难过，她本是那样无忧无虑的性子，就在今天出门之前，对方还兴冲冲向自己展示着新做的桃弓。

此时此刻，崔元竟不知该如何面对阿梨。

谁知崔元还未言语，阿梨却已满面怒容地开口痛斥：“阿翁阿媪好心收留公子，竟不料公子薄情寡义、惜命惧言，半分不肯为我翁媪求情！”

崔元忽而喉中一哽，虽说自己今日不过是冷静行事，可这样的冷静落在阿梨眼中，难免会变成绝情。如此想着，崔元忍不住再次靠近几步，手指握上阿梨的肩膀。

“非我不肯为阿梨翁媪求……”

话至一半，阿梨却猛地转头咬住崔元的手背。

崔元眉头微紧，却始终沉默以对，未曾有半分动作，似乎是想任她宣泄。小黑见此情形后，熊毛猛地四下炸开，眼见就要立刻暴走，崔元向它投去一个安抚的视线，小黑这才如泄了气的皮球般逐渐松弛下来——也许这便是人类的情趣吧？

见小黑安静下来，崔元正要想些新鲜花样儿安抚下阿梨的情绪，谁知阿照却突然握住他的修长手指，将他的手掌自阿梨口中解救出来后，又不由分说地将他牵至西户东室。

阿照的面色冷峻如常，崔元被他按坐在外间的小案旁侧，乖乖瞧着阿照翻箱倒柜地寻找着什么，大致猜到对方的意图，崔元不由温和提醒一声：“门口右侧箧箱二层内。”

阿照面色微红，却还是按照崔元的提示翻找到自己想要的物品。只见他拿起一块雪白的巾帕，先是沾了白日在贾市上买下的紫苏，为他认真擦洗伤口。

瞧着阿照认真莫名的模样，崔元不禁觉得有些好笑，他的手背虽被阿梨咬出一圈渗血的牙印，但这种伤口对男人来说几乎是可以忽略不计的存在。可阿照难得这般主动关怀，自己若驳了他的好意，岂非不识好歹了吗？

他更应感到欣慰才是。

如此想着，崔元当真笑弯了眉眼。听闻耳边漾开的笑声，阿照耳根一红，嘴上却不冷不淡地吐槽一句：“先生当真活该至此。”

太过在乎别人的感受，只会把自己伤得体无完肤。

崔元并无恼意，仍旧眉眼含笑地反问一声：“若站在阿梨角度，阿照可会同我生气？”

阿照闻声抬眸，两人的视线成功交汇到一处。崔元不由有些心惊，阿照的目光那样滚烫炙热，似乎轻易便能将自己的心思看懂吃透。

他的声音毫无波澜：“为何要同先生置气，先生明明不是在等吗？”

等一个结果，抑或是出手的契机。

两人正对视着，崔元还未有所反应，小黑便已飞扑进门，率先蹭进崔元怀中。瞧见小黑趴在崔元双膝之上，一副可怜兮兮的卖萌模样，阿照不动声色地挑了挑眉。

继续为崔元上药完毕，阿照指着小黑肚皮上的诸多泥点，冲崔元天真无邪地开口建议：“先生若是同意，我便将它带去院中清洗一番。”

像是听懂了阿照的言外之音，小黑圆溜溜的黑眼猛地瞪大，阿照毫无表情地起身，并在小黑大惊失色的注视中，将它连熊带毛一并拎出门去。瞧着阿照为小黑奋力擦洗肚皮的场景，崔元笑一笑，脑中的思绪却开始逐渐清晰起来。