得到了神王的准许, 雅典娜作为监工，她先派遣神使赫耳墨斯，去到火神与锻造之神, 赫淮斯托斯那里去。

赫耳墨斯接到旨意, 他化作一阵快逾骏马的长风, 来到火神的神宫, 叩响了宫殿的黄金大门。

火神正在日夜不休地劳作，投身在他所热爱的行业当中。这位神明跛脚、貌丑，却是诸神中心胸宽厚的一位。他见了自己的小兄弟前来拜访, 心中十分高兴，连忙让他的仆从搬来银凳, 请赫耳墨斯坐下, 他也关上火山的风箱，离开星辰的铁砧，一瘸一拐地来到会客厅。

赫耳墨斯看到, 他的仆从都不是真正的活灵，并非人类, 亦不是山林湖海中的女仙，而是火神拿黄金铸成的，各个俊美无俦，高大且健壮，在壮丽的宫殿中闪闪发光。这与他来的目的不谋而合，赫耳墨斯不禁大声地赞美起这天下无双的技艺。

“快不要说这些客套话了，兄弟, ”火神命令他的仆从们走开, 好让他坐到赫耳墨斯身边, “奥林匹斯一定是有事了, 否则你不会轻易来到这里的。就告诉我吧，是我们的父亲让你来找我的吗？”

依照宾客的礼仪，赫耳墨斯放下双蛇的神杖，先喝了满满一杯葡萄酒，然后才对他开口说出请求。

“你说得不错，是我们的父亲让我来的。”神使说，“我来请你制作一个美丽的女子，使她有不亚于潘多拉的光彩照人。她要拥有娇艳的胴体、华丽的美发、宛如月亮一样的雪白肌肤，仿佛克洛诺斯再次阉割了祂的父亲，在泛着泡沫的海水中又生出了一个小阿佛洛狄忒。众神已经决定，要把这女子送给居住在幽暗地宫的厄喀德纳，不是最具美艳的女子，是不能引起祂的注意力的。”

火神听了这话，心里不大安乐，因为他想起了曾经由他创造出的潘多拉——众神之父为了报复盗火的普罗米修斯，将诸多恶毒的疾病与祸患，包裹在多么美丽的外表下，使它们下降到人间尽情肆虐！

在火神心中，他仍然对普罗米修斯抱有极深的敬爱。在他很勉强地执行宙斯的命令，把普罗米修斯绑缚在高加索山时，他亦被两个名为“强力”和“暴力”的神仆无礼呵斥，因为他竟敢同情盗火的旧神，同情不敬的人类。

他怅然地说：“我一定尽力满足你的所有要求，我的兄弟，只是请你回答我的问题，好宽慰我的心：这女子的最终目的，是不是用来惩罚大地上的人类？你要知道，我虽然创造了潘多拉，但普罗米修斯的遭遇，已叫我深刻唾弃起我的狠心，再令他的造物受苦，我是很难心甘情愿的！”

赫耳墨斯思索一番，最后，他实话实说：“若要惩罚，那也只是惩罚一个人类的少年。因为这少年有着异于常人的决心，竟然敢与可怖的厄喀德纳相爱。他并不信奉当代的神明，且那魔神对他言听计从，众神之父担心，早晚有一天，他会用爱情的绳索控制厄喀德纳，好为自己谋求永生的荣誉。”

赫淮斯托斯叹了口气，他站起来说：“要真是如你说的这样，那就请你坐在这里等候吧！”

火神跛足行走，来到宫殿的内室。依着吩咐，他取来洁白坚固的大理石，就像捏柔软的泥土一样，为这个女子捏出修长的骨骼；接着，他又命仆从到波塞冬的领地，舀来珍珠一样泛着光芒的泡沫，充作女子柔润的肌肉；他雕琢蓝宝石的眼睛，编织金色朝霞的秀发，用玫瑰的光彩涂抹嘴唇，因为要去诱惑古老的魔神，他把这女子的身形塑造得高大健美，犹如女神一般优雅庄严。

最后，他牵着这女子的手，将她领出内室，见多识广的赫耳墨斯，也为这女子的美丽迷人而心神摇曳，不能言语。

“我为她取名为赞西佩，意思是黄金的骏马。”火神说，“但愿她真能如特洛伊的木马一样，使众神达成夙愿。带她走吧，兄弟，我不愿看见她了。”

赫耳墨斯深深感谢了他的超绝技艺，然后，他就以面纱覆盖着赞西佩的容颜，带她去到众神面前了。

听闻了赞西佩的事，诸多的神明上升到奥林匹斯山，只为一睹火神创造的美丽女子的真容。在那里，雅典娜赋予她随机应变的智慧，酒神赋予她超出常人的勇气，为了与“多洛斯”对抗，阿波罗特别赋予了她出众的艺术天分。

可是，当赫耳墨斯牵着她去找爱与美的神灵，请求她赐给赞西佩一切惑人的媚态时，那至美的女神却犹豫了。

“我与我名义上的丈夫并不和乐，”站在玫瑰花丛中，轻纱遮蔽着阿佛洛狄忒那超然的胴体，令她皱眉的情态，更加使人神魂颠倒，“但在这事上，我不得不认同赫淮斯托斯的意见。我虽然掌管爱情，却不能决定自己的爱情能否美满，总要受命运的钳制与捉弄。在我心里，这与潘多拉那时的情况并不相同，我是不愿意拆散这样的伴侣的！未受金箭的控制，一个人类，竟能自发地爱上厄喀德纳这样可怕的魔神，而厄喀德纳也甘愿为人类垂低头颅、躬下身躯，这难道没有证明爱情的无穷威力吗？至于你们担忧的事，要叫我说，都是无稽之谈，又与一对真心相爱的伴侣有什么干系？”

赫耳墨斯不愿压迫阿佛洛狄忒，因为与众神所爱的女神作对，是极其不明智的做法，然而，他更不能违抗宙斯与雅典娜的合力。

爱神看出了他的左右为难，她恼怒地叹气，很勉强地将自己魅力无穷的金腰带围在赞西佩的腰间，刚一系上，她就迅速地摘下来了。

“好了！”她气恼地说，“我已完成了我的任务，赶紧带她走吧，我不想让这个小妞站在这里，用她不自然的美貌来分去我的光彩！”

赫耳墨斯又与她说了许多好话，才带着赞西佩离开。他变成一个旅人，来到奇里乞亚的王宫，将这个这个美艳绝伦的造物领进了王宫。

“克索托斯呀，”他潜入国王的梦境，对着他耳语，“你瞧，众神为你带来了什么样的厚礼！为了缓解你的险境，你就将美丽的赞西佩送到阿里马的地宫，交予那里的主人罢。但是，你要记住，不可擅自摘下她的面纱，这是诸神为厄喀德纳精心设计的礼物，若你用眼睛看着她，必然会不可自拔地陷入爱河，违背神明的心愿。”

他说完这些话，克索托斯就惊醒了，他睁开眼睛，果然看到了一位蒙着面纱的女子，高挑玉立，站在他的床边。

“这是神明的意志呀！”国王惊得坐起来，他不敢直视赞西佩的身体，急急忙忙地叫来了神庙的祭司，让他安排好一切祭祀的事宜，挑好一个合适的时辰，快快地让赞西佩下放到地宫去。

沉沉的黑夜笼罩着一切，在地宫最深处，谢凝躺在厄喀德纳的皮蜕当中，睡得四仰八叉，怀里抱着一截蛇魔的尾巴尖，他并不知晓，自己的安逸生活马上就要发生改变了。

第二天一早，谢凝睡眼惺忪，拿手按着肩颈，哎哟哎哟地抬起头。

日子一天天过去，厄喀德纳也与他越粘越紧，以前睡觉的时候，他们还做个分开的样子，最近一段时间，厄喀德纳总与他并排躺着，等他醒过来的时候，他已是下半身挂在床上，上半身被对方搂在怀里的状态了。

这导致他一觉睡起来，总是腰酸背痛，肩膀难受。

厄喀德纳慌忙拿来神膏，在掌心推一点化开，小心翼翼地敷在谢凝的肩膀上。

他的力道之轻，恰如鼻息吹过蒲公英，而不使它飞散。要知道，魔神都是力大无穷的，阿特拉斯甚至可以用双臂背负青天，经过一段时间的磨合，厄喀德纳现在已经很能适应与脆弱人类在一起的生活了，开头几周，谢凝身上总是有面积不小的淤青和紫红色伤痕，使蛇魔恐慌地嘶嘶叫唤，满地乱窜。

“怎么又睡成这样啦？”谢凝有气无力地问，等待膏油发挥作用，“难怪我做梦都梦见自个被十个好汉给压了……”

厄喀德纳手上的动作立刻停下，他的眼中放射出可怕的神光，嫉恨且生气地追问：“谁？谁在睡梦中压住了你，还不叫我知晓？说出他们的名字或者样貌，我自有话要对他们讲！”

谢凝：“……”

几个月相处下来，他发现，厄喀德纳真是非常的……

嗯，怎么说，非常没有安全感，非常能吃醋，而且非常双重标准。

有时候，因为观念差异太大，厄喀德纳难免会和他发生争执，但是争执过后，用不了一个小时，魔神就会后悔地游回来，重新把他抱在怀里，懊恼地说多洛斯呀，你看我多么愚蠢，居然因为小小的口角之争，就白白浪费这么长与你相处的时间；

但是更多时候，谢凝和他聊天，总能从他嘴里挖出几句关于神祇的恶毒怪话，问他为什么生气，厄喀德纳可以清晰明白地坦言，多少多少年前，某某神在某个场合，对他讲了什么讥讽的话，做了什么仇恨的事，虽然他早就狠狠报复过了，但还是要永远地记恨他们。

但毋庸置疑，和他待在一起，谢凝无时无刻不感觉到，自己确实是被真正偏爱着的。

“哎呀，只是个梦……不，只是个夸张说法！”谢凝无奈地说，“别在意，就算做梦，我肯定也要梦到你啦，放宽心。”

听他这么说，蛇魔不由喜滋滋地竖起尾巴尖，在空气中扭着晃来晃去。

真可爱，多洛斯真可爱！

他立刻把心里的愤怒抛到九霄云外，高高兴兴地把人抱起来，让他在自己胸前平平地摊开。

被迫当了一回煎饼的谢凝，只能像个小考拉一样，紧紧粘在厄喀德纳身上，鼻尖同时顶着他健硕的胸膛。

谢凝的脸颊涨红了，他发出窒息般的哽咽声，尽力拱起脑袋，不让自己的嘴唇也贴上去。

停止、停止！我的大脑，快停止！

他心里糟糕地放声大叫，但眼下的情况，却对他全无帮助：他的双肩涂满了滑腻的芬芬膏油，他就这么香喷喷地和厄喀德纳挨在一块儿，蛇魔的心脏强劲跳动，于是他也可以清晰地看见，那布满深色肌肤的灿金刺青，同时在微微地、充满活力地弹动。