谢凝在巢室内, 隔着黄铜大门的保护，看到了厄喀德纳与其他三位妖魔的斗争。

先前，他是发了很大的火, 也幻想过要用美工刀，把这些恶劣的玩意儿全部捅死，一个不留。但不得不说，对比起厄喀德纳的惩罚手段, 美工刀实在是太文明、太温婉了。

他们厮杀得惊天动地，异形的肢体缠绕扭转、筋肉虬结, 蛇魔野蛮地撕掉喀迈拉的半张脸, 一颗头, 再折断许德拉的蛇首, 扯住斯芬克斯的羽翼——骨肉横飞之间, 血海亦随之波涌, 凄厉地放了满地。

谢凝愣愣地望着, 耳边尽是妖魔垂死的哀嚎, 他看见厄喀德纳怒吼出晦涩的言语，无情地驱逐了他的同族，蛇尾在腥腻的血泊间弹动，甩出去的血浆如雨, 将倾颓大半的地宫妆点得更加森然可怖。

亲眼目送那三个蠢货逃出地宫, 厄喀德纳才折返回自己的巢穴。在他的视野里, 多洛斯正呆呆地坐在地上，眼圈发红，双颊却是惨白的。

他急忙甩掉身上的血, 全身的鳞片一齐细碎地碰撞击响, 在地上留下一面赤红四溅的印痕。

而后, 蛇魔掠到谢凝身边，他盘绕成团团的形状，把人类搂抱在中间，焦急地查看对方有没有受伤。

“多洛斯，请你别怪罪我，”厄喀德纳紧紧地抱着他，哑声说，“很难说是不是我的愚蠢导致了你今日的境遇。他们以客人的礼仪乞求我，要我用宴饮款待他们，于是我亲自挑选铜牛，准备美酒，却没有想到，他们居然偷偷溜到了这里，令你受到屈辱。”

谢凝低下头，看了看怀里的画册，又抬头看他。

人真是挺奇怪的，刚刚他还想着，就算是被几个魔头围起来欺压，又有什么好哭的？我早就不是小孩子了。

可是到了这会儿，他被厄喀德纳一圈圈地围着，塞在胸口，听他低低地说着心疼的话——谢凝全程盯着他是如何暴虐地发狂，此刻亦能闻到一股苦腥的魔血气味，弥漫在厄喀德纳的周身。他热一阵、冷一阵地打着哆嗦，并不怎么害怕。

谢凝抓着自己的画册，眼泪突然就流下来了。

“气死我了……”他咬紧牙关，长长地吸气，又颤抖着把它吐出去，“真的气死我了、气死我了。”

厄喀德纳手足无措，他想擦掉少年脸上的泪水，伸出手指，又看到指尖染得猩红，指甲里也凝固着血肉的碎末，他转而曲起手指，用指关节笨拙地轻拭谢凝的眼角。

“这是我的错，”蛇魔嘶嘶吐信，声音亦哽咽了，“你不要哭，多洛斯，今天是奇里乞亚的人献祭阿波罗的日子，按照惯例，他们是要举行盛大的竞技赛事，并且做出歌舞表演的。过去，我总会暗暗地看着这些人，既然你此刻在这里，我便找出了黑夜女神倪克斯赠予我的神镜，好让你也可以看到大地上发生的一切热闹事情。今天本该是很快乐的一天啊！你不要哭，你哭得我的心都绞痛了。”

结果他这么说，谢凝嚎得更凶了。

长久以来，想家的痛楚，独在异乡的孤寂，被魔怪欺凌的愤怒，以及厄喀德纳给他的太多厚待……种种情绪，此刻全杂糅在一起，又听到对方令人心酸的话，谢凝连连抽气，堵得鼻子呼吸困难：“你……你说我，你为什么也哭、哭了？”

在厄喀德纳心里，他的人类完全有资格担任奥林匹斯的座上宾的，可现在却和他一起，窝在这个暗无天日的怪物巢穴里生活。多洛斯吃的每一分苦，都加倍叫他感到酸楚。

他没有回答，一人一蛇抱在一起，便如两个身世凄苦、同病相怜的倒霉蛋，一起憋屈地哭了一阵。厄喀德纳尚且凶残地沾着满手的血，谢凝像小帽贝似的，牢牢贴在蛇魔怀里，直把眼泪往他的胸前淌。

良久过后，发泄了情绪之后，谢凝的眼睛肿肿的，他带着厚重的鼻音，问：“他们找你，是干什么来了？”

厄喀德纳将下巴抵着他的发顶，嘴唇挨着他的黑头发，低声回答：“他们很担心。”

“担心什么？”

“人类是天神的眷属，大洪水过后，丢卡利翁和皮拉身受神谕，从大地上捡起石块向身后抛去，那些落地的石块，皆成了新生的人类，因此，人类世代供奉天神，是有原因的。”厄喀德纳说，“妖魔听到我与你的流言之后，心里都很忧虑，他们怕我会为了你的缘故，不再与奥林匹斯神为敌，所以来一探究竟，并且着力劝谏我。”

谢凝摸不着头脑，说：“可是……我不觉得我是神的眷属啊。”

他说的是心里话，身为现代人，他接受的是进化论的教育。物竞天择，万物演化，人类从直立猿变成今天的模样，花费了多少时间，都是有海量的学术研究、考古史料佐证的，和这个时代的神明又有什么关系？

然而，他的实话实说，落在厄喀德纳耳朵里，又成了另一番模样。

蛇魔感慨激动到了极点，以致大为惶惑。

他慌忙将谢凝严严实实地藏在怀里，劝告说：“多洛斯呀，这么大逆不道的话语，你必不可再讲了！我不受新神的管束，可你仍然是人身凡胎，灵魂牢牢管控在众神的手中，化作丝线，到命运女神的织机上编织成布。若是让众神听到你的宣言，一定会想尽办法对付你的！”

不说……不说就不说了呗，谢凝耸耸肩膀，答应了。

见他恢复了一点精神，厄喀德纳也喜笑颜开。他暂时放下谢凝，洁净身体，用濯洗过的双手，捧出黑夜女神送给他的镜子。

谢凝放眼一看，那镜子像餐厅的圆桌一样大，装饰着精美的黄金、黑铜、红宝石与黑曜石，镜框上镶嵌出六道金环，每一道金环上，都雕琢着一座富丽堂皇的城邦。城里的妇女、男子、孩童、老人、牲畜等一应俱全，人群熙攘，世情百态全在其中呈现。起伏的金色麦浪包围着高大的城墙，农夫在其间挥舞树枝，驱赶偷食的鸟雀；佩戴着栎木手杖的牧羊人吆喝他的羊群，脚边的猎犬跳来跳去；葡萄园的游人如织，藤条上挂满了一串串晶莹剔透的饱满果实。在这里，有的城邦洋溢欢快，男男女女皆围绕着竖琴诗人，轻盈地歌唱、跳舞；有的城邦死气沉沉，暮年的老人怀抱着战死的儿女，头戴的黑纱如子夜一般寂静凄凉。

真是超凡脱俗的工艺！

谢凝看得叹为观止，最让他惊讶的，还不是这种精致到头发丝的雕刻技巧，而是那些雕刻出来的人物、动物。当你正眼盯着它们时，它们便一动不动，和金银的死物没什么两样，可你转开视线了，它们就马上在你的视角余光里活动、交谈起来，宛如使人产生了奇诡的幻觉。

“来呀，”厄喀德纳拉起他的手，牵着谢凝一起在王座上坐好，“不要想那些蠢东西了，我们来看一点高兴的事物！”

他抓起一枚金币，向镜面扔去，镜面犹如湖水，随即吞噬了金币，泛出荡漾的波纹。

——奇特的情况发生了，镜子居然逐渐荡出了活动的影像。它显示着一个盛大的会议，全城的人都拥挤在市集上，最高处站着奇里乞亚的国王和王后，还有他们的子女，那几个谢凝十分眼熟的狗不理王子。

……这啥，神话时代的投币电视？

“看！”厄喀德纳快活地拥着他，“集会刚刚开始呢。”

他接着呼唤石雕的大蛇，叫它们顶来装满了丰盛食物的银盘，谢凝喝不惯葡萄酒，于是上面又有一桶搅拌蜂蜜的鲜榨石榴汁，以及乳糕、包裹着牛油的炙肉、鹿筋、无花果等等。