“嘿, 别画了，该吃饭了！”舍友从身后拍了拍青年的肩膀，“妈呀, 你这身上……很恐怖，兄弟！”

谢凝头也没回, 翻了个白眼。

“帮我带一份, ”他吹开刘海, 嘴角沾满奇多玉米圈的芝士粉，把皮肤染的黄黄的，“我不想下去了, 实在没空。”

“你开颜料铺子的？身上左一道右一道，下次我罐儿空了，就在你身上蘸两笔。”舍友嫌弃地说。

谢凝蘸取调色板，在画布上细细推开女人柔润昏黄的肤色。

“你手上本来就脏兮兮，还好意思说我？”谢凝呲牙咧嘴，很想拿着画笔, 往舍友颇具男妈妈气质的围裙上甩两道大的，“快滚快滚。”

舍友是山东人，长得非常符合大众心目中豹头环眼、五大三粗的刻板好汉形象，谢凝每次看他捏起还没小指头粗的画笔，便会油然生出一股憋不住的牙疼之情。

好汉摘下围裙, 转身就走：“得嘞，那我就光买我一个人的饭了。”

“好哥哥暂且留步！”谢凝回过神来, 急忙出言挽留, “速去帮我带一份鸡汤馄饨, 我就在这替你占着位置。”

舍友浓眉一皱, 嗓音雄浑地回话：“你这占位, 是独我一份的，还是其他人都有的？若不是独我一份的，那这占位，实在不要也罢。”

谢凝：“……”

谢凝：“呔！哪儿来的妖孽，速去取鸡汤馄饨的热符水，好让我除魔降妖！”

妖孽畏惧他手中马上就要甩出水点子的画笔，遂毫无气概地尖叫一声，滚去食堂打饭了。

闹了一阵，谢凝重新蘸湿笔尖，看好舍友的空凳子。临近交作业了，画室都是急着赶进度的学生，稍不注意，板凳就得被人顺走。

他用手背擦擦嘴角，认真审视面前的画布。女人的脸孔已经初具雏形，只是光影的明暗对比，还欠缺一点东西……

谢凝又调了些柠檬黄和树汁绿的颜色，他在皮肤上稍稍压了一点推开，去对照画布上的色彩，觉得差不多了，才慢慢地扫两抹上去。

黑褐色与橄榄棕色的背景里，似乎有盏稳定朦胧的灯火，覆着画上女人的鹅蛋形脸孔。她的眼睛隐在暗处，嘴唇隐在暗处，唯有侧边脸颊，以及鼻尖上沁出的光晕，为她增添了羽毛般柔和恬静的神情，仿佛是在微微地笑。

有进步了，处理画面的笔触和手法，皆比前几幅自然了太多。谢凝眉目舒展，心情仿佛一片轻薄的黄叶，被微风平滑地送出很远。

青年满意地停下笔，活动酸痛的手腕。他端详着自己的画面，左看看，右瞅瞅，渐渐的，那目光不由自主，就像控制不住的小狗，悄悄地溜达到了斜上角。

坐在他的位置，刚好能遥望到半幅从相同照片上衍生的画作。画画的女孩束着漆黑长发，扎着袖子，胳膊上划着几道乱七八糟的蓝和紫，正一边在调色板里转笔，一边跟身边的人笑着聊天。

风停了，谢凝心中的叶子慢慢落地，飘转池塘。

一样的课程，一样的老师，布置的作业自然也是一样的。那女孩和他画的是同一张参照像，然而，她大胆地选用了暗沉的蓝与紫，在她的画布上，女人凝固的眼瞳，浑如穿过了沉厚天幕的两颗夜星——怔忡的，僵硬的，惊惶的，甚至是刺目的。

诸多幽微曲折的感情，复杂难言的氛围。别人都在画一个人，只有她，画的是一个痛苦的人。

谢凝深深吸气，火苗燎着他的视线，他本该像被烫到一般转开眼睛，但他强逼着自己看，难堪地、贪婪地看。

“我买回来了，你的鸡汤馄饨！”舍友大大咧咧地道，“食堂人不多了，我让老板多给你放了两勺虾米……哟！”

舍友弯下腰，惊奇地瞧着他的作画：“可以啊谢小凝，进步真够大的，别卷了别卷了，给人留条活路哈。”

他调侃了这一句，却不见谢凝回答，不由抬起头，顺着谢凝注目的方向一看。

舍友也不吭声了，他盯了一会，叹了口气。

“小天才嘛，”他耸耸肩，“老天爷塞饭吃，我等凡人是够不上的啦……”

他用胳膊肘捣捣谢凝，“别看了，先吃饭吧，你那个垃圾食品是垫不饱肚子的，快。”

听到他的话，谢凝的肚子里犹如梗了块热炭，他勉强笑了一下，低声道：“谢谢，我等会把钱转给你。”

他们在画室里凑合完了晚饭，等到距离宿舍楼锁门还差半个小时，才起来活动身体，收拾画具。

谢凝有点无精打采的，填饱了肚子之后，也没能赶多少进度。晚上风大，他们裹好外套，不慌不忙地顺着小路走回去。

“你咋啦？”舍友问，“刚看你就蔫蔫的，你家里又打电话催你了？”

谢凝扯一下嘴角，没扯成功。

“不是，”他低声说，“家里……催归催，没真的给我很多压力。”

“也是，”舍友点点头，“纯艺这块，就业本来就难，咱们才大三，催有什么用……那你咋回事？”

谢凝苦笑了一声，含混道：“就是……就是看到何沐瑶……”

“小天才？”舍友大惊失色，“怎么，你、你不会暗恋她吧？”

谢凝：“……”

谢凝面无表情：“首先，我是男同。”

“我就开个玩笑，”舍友一缩脖子，“知道你不可能暗恋她。那怎么了？”

“她画得太好了，”谢凝轻声说，“我很羡慕……她的天赋。”

将他的情绪形容为羡慕，未免轻描淡写了点。那种强烈的焦虑与不甘，汇聚成翻涌不休的烦躁，好像一条毒液丰沛的蛇，沉沉缠在心头，时不时张开嘴，便要烧灼他的神志。

嫉妒，他在心里说，我嫉妒她，还有她那样的人。

“嗨，”舍友一挥手，“这有什么的，我也羡慕啊，她要毕业了，肯定不会去义乌画复制油画，再加上又是教授最喜欢的学生，稍微运作一下，说不定就去首都的画廊圈子发展了。”

“我……”谢凝张了张嘴，“我就是受不了这个。”

舍友没说话，他艰难地斟酌措辞：“我家里……你知道，从小到大，我家里就没要求我做过什么，我没做过一次饭，家务都是我爷爷奶奶在收拾。他们唯一的期望，是我可以好好读书，将来考个好大学，毕业找个好工作，过衣食无忧的生活……”

晚风萧萧，谢凝吸了吸鼻子，说：“后来，我实在喜欢画画，不喜欢读书，他们虽然失望，但也支持我去艺考。我的性取向又是这样，反正以后是不能结婚生孩子的。上大学让他们失望，结婚生孩子让他们失望，然后呢？我就用这种高不成低不就的能力回报他们吗？”

舍友叹气：“你不能这么想，日子是给你自己过的。”

“我真羡慕有天赋的人，”谢凝喃喃道，“我一直想，什么时候才能跟家里人坦白？后来想通了，不说功成名就，起码得等到我财务自由，可以让家里的生活再上一层楼的时候吧？这样，我也有底气一点。”

“这不是赎罪券么，”舍友一针见血，“你想用你的成功，赎买家里人的原谅。”

谢凝的眼神很苦涩，他们走上楼梯，拿钥匙开门。

“所以我羡慕何沐瑶，”他说，“也羡慕跟她一样的人。”

舍友皱眉咋舌：“天底下的能人太多了！你总要拿自己跟他们比，要嫉妒，要羡慕，哪儿嫉妒羡慕得完？放过你自己吧，兄弟。”