差役一番话，围着打探消息的考生或是亲朋好友、书童小厮顿时鸟作兽散，片刻便不见了人影。

这其中自然也有侯府管家派去打探的小厮，灰头土脸的回来禀告了管家，管家赏了跑路银子便将其打发下去了，心里忧心忡忡，此次乡试如此严苛，不知道自家世子能不能考中。

唉！管家叹了口气摇了摇头，继续去招呼厨房准备今日的晚膳了。

得荣将外面的事儿一一回禀给了穆苏，穆苏淡然的执笔练字，听闻看鸽棚的人都被知府派去的人给轰走了，倒是有些惊奇，心下道看来这陈大学士果然名不虚传，是个雷厉风行，不近人情的。

又颇有些庆幸和忐忑，不知道自己那一番策论之言究竟会带来怎样的反应。

乡试放榜前一日，众考官开始填草榜，科举历来便有填草榜的规矩，便是为了不出差错；先由乡试主考官依照确定下来的名次填写拟录取试卷的红号，红号也就是被录取得中举人的考生。

待主考官将草榜填写完毕后，再由所有阅卷、监考的考官一起将糊名的考卷拆开，逐一比对名次。

最后，依照红号的名次将考卷上面考生的姓名、籍贯写在名单上面，罗列出来，这便是最后的草榜。

众位考官比对着，看着草榜上面的排名，眼底微微有些惊异，倒是出乎意料了，不过随即便接受，按陈大人的脾性，也当是如此；张大人也在其中，眼眸微垂掩下情绪，桌案下的手收了收。

草榜填完之后，陈大学士身后的书吏接过站在左侧上首，清了清嗓子高声对众人宣读考生的姓名、籍贯排名等等。

书吏念完之后，众人便开始着手誊抄草榜上的名次，填写乡试正榜。

翌日，一大早贡院门外便围了一圈人，将这块不大的地方给围的水泄不通；平日里端庄将礼的读书人此刻也是撸起袖子努力的往前挤着，谁都想到前面去先看到榜。

许久，贡院大门打开，差役敲了一下一下锣鼓，警示众人后退不可造次。

待众人退至一丈外，两名差役才将榜单粘贴到栏上；众人连忙聚精会神看着榜上的名字，一时之间竟无丝毫声音发出，只能看见众人屏气凝神的模样。

“我中了！我中了！我终于中了！”一道声音猛然响起，众人侧目只见一男子欣喜若狂，一下大笑，一下掩面哭泣，嘴里不停的重复自己中了的话，来不及继续观看此男子的痴状，众人继续认真查看榜单上是否有自己的名字。

时不时人群中传来“我中了”的惊喜话语，场面一度十分热闹。

不远处穆苏也向此走来，今次他不曾在家等待家中小厮回来报喜，亦或是等待差役前来告知，他决定驾车亲自前来看榜。

并非有其他什么缘由，只是心中紧张与其在家坐着不如出来，倒还缓解一些，实在是他对这次乡试的结果十分期待，胜于往常每一次，修建京杭大运河的引子被他给抛了出去，近些时日虽面上未显心里却是十分忐忑。

一步一步缓缓走近人群，向前走了几步，近两年他吃食刻意，平日连着弹跳，如今身量拔高已有一米七左右，站在人群后方也能看清前面的榜单。

须臾，穆苏衣摆下的手攥紧了，薄唇紧抿，双眸闪烁，身旁的得荣激动的大声喊道：“少爷，中了！中了！还是榜首！”

闻言，众人纷纷侧目，见今次乡试解元如此年轻，心下惊异，眼中更是掩不住的艳羡与钦佩，颇有些脑筋转的十分快的，上前拱手行礼：“恭喜这位兄台，夺得乡试魁首！”

穆苏微微额首，拱手回礼，渐渐其他人也上前来攀谈一两句，却都是些今次乡试得中之人，想来是想多多结识些同年，日后于官场上也有利些。

不远处另条街的楼台上，程宏才端着一杯热茶淡淡瞧着贡院门口的热闹景象，冷声道：“此情此景可真是好生熟悉呐。”

身后的站立的书童远远瞧见了人群中十分显眼的常平侯府世子，微微低头。

六年前的县试，考院门前可也是众人围着那年幼矜贵的常平侯府世子，如今这场面又是如此可不是好生熟悉吗？：，，.