一丈外，温湘菱隔着一片花田远远看见身着一袭裁制精细，衣裳上用银丝线镶绣团团流云纹的云锦衣，负手而立，微微额首不见其面容的少年；那人远远站着身形挺拔、举止守礼，言语谦恭、声音清润。

温湘菱双眸多停留了一瞬，意识到自己有些失礼后迅速低头埋首，微微弯腰侧身还礼，随后开口：“公子言重，原是小女不知公子在此，有失礼数，还望公子见谅。”

两人相隔甚远却十分谨慎拘束。

“公子稍等片刻，想必兄长稍后便会回来，小女便不打扰公子雅兴。”温湘菱再次弯腰侧身行礼，话落后便起身带着身后侍女离去，顾及男女大防不曾再抬头看穆苏一眼。

穆苏仍未抬头，直至听不见脚步声才将头抬起，松一口气；古代男女大防规矩森严，两人孤男寡女，虽都还是总角年岁，但他为外男还是谨慎些为好，坏了人家的名声可是大罪过了。

温湘菱行至远处，心下仍有些惴惴不安，不知方才她与禾香二人所言被其听见了多少，这样的内宅家事为外人所听，还是男子；若是传出些什么，她女儿家的声名便算是毁了；但又想起那人的模样，心下又觉应当不是那等说人闲事的人。

禾香也有些惶惶，一路不敢再开口说话，回到院子里才开口请罪：“小姐都是奴婢粗心，前日里舅老爷特意差人前来提前告知了，不日有贵客到访，让小姐不要出门到庄子里走动；小姐那日午睡，后面我竟将这事给忙忘了，奴婢该死，请小姐责罚！”

说完扑通一声结结实实跪在了青石板地上，听着都有些疼。

“好了，你快起来吧；事已至此想办法补救便是。”温湘菱并未曾迁怒贴身侍女，柳眉微皱正想着法子。

不过等了几日舅舅也不曾派人来提及，为探口风是否是舅舅害怕她女儿家羞愧不愿提及，还特意前前去向舅舅请安，也未见有任何异样；这才确定那人丝毫未曾泄露口风，舅舅同兄长们都不知她与那人撞见了的事情。

温湘菱提了几日的心这才松下来，心下颇为感激。

穆苏从江家庄子上回到苏府，将精心挑选的花送予了祖母，蒋氏自是极为高兴，十分珍视专门寻了个白玉瓶将其插起来观赏。

休整了几日之后，穆苏重新开始日日卯时前往书院上学，仍与江淮为同桌，感情却是越发深了；如今学院里倒是少有人提起江淮商贾之子的身份，毕竟江淮也仅十二岁便考取童生，也是有些真才实学在身。

于丙字班穆苏还同一位真正的农家学子结识，两人平日多探讨诗书，这人于诗词歌赋上颇具天赋，能出口成诗，让穆苏钦佩不已。

“穆兄，下学了，我们一道出去吧。”江淮收拾好书箱同穆苏说道。

穆苏点点头，开口询问一旁的康旬：“康兄，要一道同行吗？我还有两首诗赋想要请教你。”

“不好意思，我还有些东西要誊抄，想在书院里多待片刻；穆兄先走吧，诗赋明日我再同你说。”康旬侧脸，面上有些抱歉。

“无妨，那我便不打扰你了。”穆苏了然，点点头后提起书箱，同江淮向书院外走去。

康旬看着两人的背影，拿出书箱里的书籍，随后拿出一些纸张，开始对照誊抄。

他家境贫寒，凭借天资考上柏江书院，名次却并不到前三，不能获减免束脩的待遇，家中为柏江书院昂贵的束脩便费尽心神。

这剩下的笔墨纸砚他哪里还好意思张口问家里要，便自己寻了法子，替书铺掌柜抄写书籍，得些银钱，这也是大多贫寒学子皆会做的事情。

此事有许多益处，不仅能白白得纸张练字，还能阅览许多书籍，自个儿还能誊抄一份留下，传于后代子孙，成为极大的财富。

书院戌时才会闭门，书院里的烛火都是书院供应，十分亮堂在这里抄写还能替家里节约些灯油钱；只是待会儿回家时天黑不易行走，不过他是走惯了的，倒也无妨。

心下想着，加快了笔速。：，，.