宰相抱着安定侯世子进了南厢房, 这是等候在外的侍从有目共睹的事情。

众人皆是敛声屏息，静候着等里头吩咐，虽然不至于默认半夜会叫水这件事, 但也八.九不离十。

可谁想, 热水是叫了, 衣裳也备了，宰相却在里头不过待了一刻钟, 便径直出来了。

伺候的侍女见男人衣裳下摆和衣袖尽湿了一片，神色寡淡不喜不怒，也没敢说什么, 只跪了下去恭敬询问:“大人可要换身衣裳？”

“嗯。”俞寒洲已然坐于桌边, 端起茶盏一饮而尽。

之前做的膳食都摆好了, 没有他的吩咐, 也没人敢动。

侍女福了福身, 道:“奴婢这便去东厢房取衣。”

相府总管唐青枫前几日被派去城郊的安和堂管事，今夜办完事也赶了回来, 就等着伺候。

见俞寒洲坐下, 唐青枫忙过来斟酒, 倒了一杯后又退了一步，转头示意侍女退下，方躬身道:

“大人，京郊安和堂一切顺利，流民们皆妥善安置了, 也各自寻了生计，相信再过不久就能独自过活, 不再需要救济了。”

“幼童可入了学？”俞寒洲施施然问。

“都入了。也有些商量着要给大人您立长生碑, 不过属下记得大人之前交代过行事要低调, 便给阻止了。”唐青枫笑道，“大人的功绩，便是没有长生碑，也该载入史册。”

俞寒洲饮了口酒，一言不发。

唐青枫知他不耐烦听人奉承，很快又正色道:

“十日前您派去淮水接应流民的车队已经抵达，昨日开始灾后重建事宜，并无太大困难。但陛下派过去的人似乎遇到了一些问题，言初南侍郎也命人送了信回来。”

说着，一封密信被呈上。

俞寒洲接过，打开后略略扫了一遍，就见其中言辞恳切，字字句句皆是道歉之语……及至文末，方转弯抹角提了正事。

他也未曾对此表态，只神色淡淡地看完，便用烛火点了信，扔进了炭盆。

唐青枫摸不准他的心思，只得道:

“淮水一带闹了洪灾之后，陛下多次下旨赈灾，可这粮草早早到了，银子却迟迟未到，言侍郎约莫是如今才想明白其中关窍，方着急向大人求援。”

俞寒洲闻言低嗤一声，慢声道:“有功夫同本相哭诉经费不够，却没功夫在那边做点有用的事，真让去弄银子，倒是畏首畏尾。”

“淮水一地的地头蛇，能没点油水？他若真想做，早干出实事了。骨头没被打碎，便不知人间疾苦。”

唐青枫听了缄默垂首，却是不敢应这话。

官僚勾结，中饱私囊，早已是北朝百年常态。

其中各方势力盘根错节，狡兔三窟，想要连根拔起何其艰难。

皇帝命户部拨出去赈灾的银子，从京城到郊外这一路上，都要减去四分，再一座城池一座城池地运过去，重重克扣，最后能剩下什么？

从先皇继位伊始，这股风气便早已盛行。

当年开国皇帝试图以贪治国，大肆启用、重用贪官，让贪官对自己尽忠，搜刮民脂民膏，巩固皇权。虽说李氏皇权因此而屹立不衰，却导致了极大的民怨。

之后，先皇为了安抚民心，诛杀了一部分民怨极大的贪官污吏，本是一件好事，谁知诛杀官吏后得到的赃款，却是尽数进了国库，大兴土木于各地建造行宫，视民生于无物。

及

至当今皇帝继位，已然民不聊生，百姓怨声载道，再无回转余地。

老皇帝并无大才，甚至守不住本朝国土，于吏治一道也无所建树。

如此环境下，朝臣每每前去赈灾都难以拿到足够的官银，没银子自然救不了百姓。

可自从俞寒洲官拜宰相、任内阁首辅之后，赈灾的难题就好似迎刃而解了一般。

无论中途银子被克扣了多少，最后抵达灾区的粮草白银永远是足够的，百姓的日子就此变得好了起来。

旁人都不知道俞寒洲是如何做到的，可底下的心腹，譬如靖安卫首领唐青枫和高值、礼部尚书、工部尚书、内阁大学士、户部尚书等人却是看得清清楚楚。

俞寒洲能凭空生出赈灾银子吗？自然不能。

可他有本事让贪官污吏俯首称臣，不敢妄动，甚至不得不将他视为自己人，敛的钱财还大多数进了他的腰包。

这些从贪官身上敛来的钱财，转眼便成了赈灾重建、兴办私塾、兴修水利、养兵备战的资本。

为此，当朝国舅屡次命人暗中查探，甚至不惜将培养多年的暗线埋到相府当卧底，就为了能抓到俞寒洲的这个“把柄”。

试想，敛贪财以反哺百姓，百姓并不能给你带来什么回馈，最多效忠于你，这样毫无收益的事，有几个人愿意做？

可俞寒洲却千方百计在这件事上下功夫，不是狼子野心图谋不轨又是什么？

若国舅能收集到证据，那么，俞寒洲瞒着老皇帝笼络民心、意图谋反的罪名便是板上钉钉了。

真要说起来，这是多么吃力不讨好的事，奈何当朝宰相我行我素，做“贪官”做得风生水起。

救民于水火，却不得好名声，俞寒洲始终如此极端行事，自然被朝臣诟病。

比方说，上个月，工部出了一个叫言初南的员外郎，于救灾方面很有些建树，经验老道，乃可用之才。

俞寒洲考察了之后，便朝老皇帝进谏，任命言初南为工部侍郎，负责淮水一带的赈灾事宜。

言初南一心为民，是个实打实的清官，当即便领了命。

只是在出发之前，当朝宰相俞寒洲召见了言初南，商讨赈灾事宜。

之后，俞寒洲的心腹之一工部尚书又朝言初南抛出了橄榄枝，有意将其收归麾下。

哪想言初南一口一句当朝首辅俞寒洲与贪官污吏同流合污，竟是无论如何也不愿应下。

至此，工部尚书败兴而归，就此事回禀了俞寒洲，直呼言初南是个糊涂蛋，迂腐死板，不堪大用。

而自诩清正的工部侍郎言初南带着人启程往淮水而去，紧赶慢赶到了之后，却发现赈灾的粮草到了，银子却没了……

一直以来由俞寒洲解决的灾银问题，竟是再次出现。

而言初南，一个两袖清风从不与权贵来往的新晋官员，很显然对此束手无策。

适才那封信，便是言初南“束手无策”了十日之后终于“想通”的产物。

唐青枫见俞寒洲神色不喜不怒，便斗胆道:

“大人，那言初南先时大言不惭，自己都未对百姓做出什么贡献，却对您大放厥词，须知若没有您出手，那些个狗东西又如何会将银子吐出来给百姓？

工部尚书等人皆以为，这样的

人不懂得迂回，看不清形势，若将其收归麾下，恐怕不利于大人的计划。”

“是么？”俞寒洲敲了敲桌子，看向唐青枫，问，“他们那般想，那么，你以为如何？”

“属下……”唐青枫犹豫了一瞬，便颓丧地垂了头。

当初他也是冥顽不灵，一心以为俞寒洲是乱臣，不屑于追随，可后来险些国破家亡，看着俞寒洲平乱世，一点一点将这个腐朽的王朝救了起来，才深感自己的无能和愚昧。

言初南和年轻时的唐青枫，可以说非常像。

唐青枫挣扎许久，到底是愧疚道:

“属下以为，那言初南应当是知道自个儿误会您了，所以才来向您求助，没到无可救药的地步。”

“哦？”俞寒洲似是觉得好笑，低笑了一声，“本相倒不觉得工部侍郎对我有什么误会。我本来也就是个贪官。他们不屑与我为伍，也是意料之中。”

唐青枫闻言瞬间想缝了自己的嘴，羞愧道:“属下当初也……”

“罢了。”俞寒洲忽而敛了笑，单指敲了敲桌案，道:“让工部尚书同言初南接洽，银子从相府出。愿意跟着本相做事便跟着，不愿便继续当清官去。本相只救聪明人。”

言初南是个能干实事的人，也是最近才崭露头角，多的是人想笼络，而一旦笼络不成，等着言初南的要么是一个死，要么就是被安上救灾不力的罪名，就此被架空，被打成永远没有实权的改革派或者中立派，此生很难再有施展抱负的机会。

俞寒洲手下不缺人才，之前给了言初南发挥才干的机会、该提醒的都提醒过，也不过是出于爱才之心，仅此一次。

无论成不成，都不再是俞寒洲想要关心的事。

道不同，则不相为谋。

唐青枫听懂了男人的意思，片刻后竟是撩起下摆跪了下去，朝俞寒洲磕了个头。

他没说为什么要磕这个头，或许是为了曾经同样犯过错却被原谅的自己，或许是为了至今依旧被人诟病的俞寒洲，总归磕得真心实意。

俞寒洲也无心去问，瞥了一眼便径直饮酒。

唐青枫磕完头便起了身，笑起来，道:“大人，这游轮再是华美，到底比不得相府静谧，世子如今正该静养，不若接了回去？”

“嗯。”俞寒洲将杯中的酒饮尽，却是道，“将潇湘别院收拾出来。”

唐青枫一时微愕，悄悄看了一眼俞寒洲，躬身应是。

***

及至出了门，唐青枫心里还在想，那潇湘别院景色怡人，堪比仙境，自建成便无人配住得，很是神秘，安定侯世子那般天姿玉貌，住进去养病倒是很合适。

可潇湘别院毕竟不在相府之中，若是如此，外头传的“金屋藏娇”，可就真坐实了。

也不知道安定侯世子愿不愿意。

正沉思着，迎面就看见穿着一身侍女衣饰的青雾站在走廊尽头，似是在等他。

青雾是靖安卫首领之一，曾是江湖中有名的女侠，武功高强，平日里多在外执行任务，也就俞寒洲救馥橙那一次，她被调回来帮过忙，之后就再没见过。

唐青枫有些不解，走过去问:“青雾，你怎么在此？还穿着侍女的衣物？”

“大人让我过来给安定侯世子当侍女。”青雾说着指了指南厢房的方向，又很是规

矩地福了福身。

唐青枫见她做得挺像那么一回事，不由打量了一番，道:“怪事啊，你这一个女侠……大人让你做什么不好，来做安定侯世子的侍女？你能伺候好世子吗？”

青雾听了面色不愉，斥道:“如何不能？那安定侯世子跟我弟弟一个年纪，我弟弟自幼由我养大，如今都定了亲了。照顾人这事我擅长。”

“是有几分道理。”唐青枫笑了，转眼又想起来一事，问，“世子原来不是有个侍女？可是伺候得不尽心？”

青雾闻声，扭头往小厨房那边示意了一下，悄声道:“安定侯世子的丫鬟，就是叫春喜的，怕是要没了。犯了大人的忌讳，能不能得个全尸还不好说。”

“此话怎讲？”唐青枫问。

青雾便将这几日的事情悉数说了，又道:

“你想想，世子心性纯真，如何会和大人离了心？纵使真闹脾气，做奴婢的也应该劝着才是，断没有帮忙的理。

我可问过靖安卫了，那春喜平日里不让馥世子做这做那的，手伸得比谁都长，怎么到了这种关键时刻，就突然一切以世子意愿为准则了呢？

依我看，分明是那贱.婢看世子懵懂，便居心叵测，想着趁乱让世子离了大人，便和她在一处了。

得亏今日大人没负气离去，要不然世子如今发了病没人救，还不知道是什么光景。

真就要到害了世子，那贱.人才知道后悔。”

青雾平日里性情平和，很少这般说别人坏话。

连她都忍不住为馥橙感到气愤，想来事情没那么简单。

“我知道了，既然如此，等会儿你便同我一道去见春喜，看大人是要自己审，还是旁的。”

“嗯。”青雾应下了，一边跟着唐青枫一边道，“春喜还在那跪着，估计想着世子能救她。她可能还不知道，大人这次叫我回来，便是打算让我去画舫查探一番的，我看呐，今日真查出什么来，这春喜命就没了。”

“你是说她可能要害世子？”唐青枫瞬间皱了眉。

“差不离。”青雾点了点头，道，“大人从来不做无用功，我又擅解毒，都让我去查了，能没什么猫腻？”

唐青枫闻言，神色凝重起来。

***

又过了半柱香，唐青枫同青雾前往画舫查探完毕之后，便返回来向俞寒洲禀告。

此时俞寒洲已然换了身墨色劲装，正立于桌案后写字。

唐青枫将靖安卫汇报的情况说了一遍，方道:

“大人，根据我和青雾在画舫上查探的结果，加上靖安卫的观察，春喜这两日确实心怀不轨，这是青雾在春喜房中搜到的东西。”

唐青枫递过来一个小小的药瓶。

“是什么？”俞寒洲闻声眼皮都未抬，也并未伸手去接，面上甚至都未有意外之色，想来早有预料。

唐青枫便将药瓶放下，道:“是宫里的秘药，迷情散。多是床笫之间助兴用的，对男子身子危害极大，女子用了则容易怀孕。”

“还有别的么？”俞寒洲冷笑一声。

“没有旁的药了。不过，青雾在春喜房中寻到了世子用过的许多贴身物品，多是衣物和小摆件，属下适才已经做主烧了。”

“只烧了世子的东西？”俞寒洲微微勾唇，眼中却没有笑意。

唐青枫被看得寒毛直竖，忙

解释道:“春喜的所有东西也都烧了，屋子也暂时封了，属下想着明日便将屋子拆了重建，绝不留下一点痕迹。”

“很好。”俞寒洲慢条斯理放下笔，垂眸扫视着纸上的字。

【馥橙】

简简单单二字，观之却是笔走龙蛇，力透纸背，分明从未有人写过，乃俞寒洲自创的字体。

他凝神看了一会儿，方道:“之前喂了几年的药？”

“回大人，一年半。最多一年又七个月，春喜必死无疑。”唐青枫掰着手指算了算，又迟疑道，“大人，馥世子素来体恤下人，宽和包容，可不知道这事，若是春喜死了，世子那边会不会……”

“下药之人，有怜惜的必要？”俞寒洲漫不经心地瞥了唐青枫一眼，便看得对方噤了声。

“着靖安卫押着人去慎刑司，审清楚了画押，将供词呈上来。在那之前少惊扰安定侯世子。”

唐青枫顿时肃容躬身道:“是，大人。”

随即，相府总管便带着名靖安卫出了门，往小厨房的方向而去。

***

夜里风大，又有霜露，着实冷清。

唐青枫冻得搓了搓手，远远望着跪在小厨房附近低泣的春喜，不由摇了摇头，心道，天堂有路你不走，这皇后宫里出来的人，到底还是贪心不足，拎不清。

先时春喜被派去陷害馥橙，立场上本就是死八百遍都不够的。

结果她为色所迷，见了馥橙良心发现，不下.毒了。

本来这个决定能让春喜捡回一命，奈何她实在是昏了头，不仅投靠了太子，帮着给馥橙洗脑，让馥橙承受了不少压力，一度心灰意冷寻死，还将毒换成了致人虚弱的药……

这里头……哪一件事都是罪无可恕。

后来俞寒洲出手，救了馥橙，春喜当场悔改，表示要好好照顾世子。

当时俞寒洲考虑到皇后那边还不知道馥橙被救了，有些计划未曾实施，需要掩人耳目，便给春喜喂了毒，暂时留了一命，以备不时之需。

按理说，后面馥橙多次潜移默化影响春喜，应该是能让春喜彻底改邪归正的。