虞松泽今日答应妹妹早点回家，可雪停后寒风不止，从安定城回村子的路更是难走。他出城时天还是亮的，等抵达村外的时候，已经暮色浓重，天黑漆漆地压在他的肩膀上。

少年有些疲惫，但想到妹妹或许现在在黑暗的家中等他，他的脚步便慢不下来。

直到来到小院外，他才看到烛火透过窗户闪烁着，里面似乎传来女人的声音。

进了屋，他便看到同村的李婶来了，正坐在炕边不知与虞念清说着什么，小姑娘咯咯笑着，消瘦的小脸在烛火下也多了分气色。

虞松泽松了口气，他温声道，“李婶，劳您费心。”

“你这孩子，和我客气什么？”李婶转过头，看到少年冬日里还露在外面的皮肤，和他已经冻得发红的鼻尖和耳朵，忍不住心疼道，“松泽啊，你现在年轻，吃的是本钱，以后老了可都要找上门来。”

话说出口，老实本分的农妇心中又感觉自己说错了话。

虞松泽是不想多穿点吗？还不是穷的。

安定城附近的农田不富裕，税又太重，村子里的男人大多在安定城或者更远的地方打工，留下妇人们做农活或者缝些东西。

他们整个村子都很穷，虞松泽心地纯善，平日帮留守的老者妇人做农活，搬东西，也不要报酬。人心换人心，村民们也反过来对他们这对兄妹很好。

这么艰难的冬天，连李婶身上穿的都不是御寒的棉服，小念清身上却裹着棉衣棉被，都是每家每户凑出来的棉花。

虞松泽笑笑，他温声道，“能有本钱挺过这一个冬天，我已经满足了。”

他又转向虞念清，小姑娘如今病大好，气色虽然还没恢复，但从眨呀眨的大眼睛中，已经能看出曾经的灵动了。

李婶的目光不由得看向虞松泽手中拎着的包袱，笑道，“泽崽子买什么好东西了？”

虞松泽解开布包，李婶顿时倒吸一口冷气，倒是小念清惊喜地‘啊’了一声，一把推开被子，就要过来。

那布包里，赫然是一只黑色的小狗！

说小，也不算太小，大概已经有三四个月，只是瘦弱得皮包骨头，已经奄奄一息了。

李婶一边将虞念清塞回被子里，一边目瞪口呆地说，“泽崽子，你们自己都吃不饱，怎么还有闲情捡狗？”

虞松泽将狗抱给妹妹，果然看到小姑娘眼睛都亮了，连一直苍白的脸颊都涌上些血色。

她将布老虎扔在一边，瘦弱的手臂搂不住小狗，只能让它趴在自己的腿上，爱不释手地摸了起来。

看到她高兴成这个样子，少年嘴角也含笑。

“回来的路上碰见的，我不抱着它回来，它就要冻死了。”虞松泽温声道，“念清一向喜欢动物，看她开心，真好。”

李婶不觉得哪里好，她觉得虞松泽疯了。

这俩孩子一碗的食物要彼此分着过一天，或许还真没有富贵人家的猫狗吃得多，自己都要饿死了，竟然还多救一张嘴，日子还过不过了？

就她所知，居住在外的一些散户因为这冬天吃不到什么东西，不知多少家都杀了看门狗，虞松泽可

倒好，竟然还往回抱。

她苦口婆心劝了半天，虞念清专心撸狗，虞松泽笑着看着，连那只黑狗的尾巴都逐渐摇了起来，人家其乐融融，很明显一句话都没听进去。

李婶摇了摇头，只打算明天白天就和村里其他妇女说这件事情，让大家一起来劝劝这对过于天真善良的兄妹。

饥寒交迫的时候还会对动物施以援手，这基本是只有孩子、还有少年人才能拥有的天真又珍贵的善良品质。

李婶走后，虞念清将小黑狗翻来覆去看了好多遍，她惊喜地小声说，“哥哥，它的爪子都是白色的呢，是不是被雪染白的？”

虞松泽忍着笑意，他点了点头，“等到春天的时候，你带着它去河边洗洗，看看能不能将雪洗掉。”

小姑娘认真地应了下来，明显当真了，她又发愁道，“那它叫什么呢？”

她声音里还夹着奶气，却小大人一样严肃，让虞松泽忍不住伸手想去掐她的脸蛋。

结果少年没掐到肉，手指在她的脸颊上划了过去。

虞松泽手一顿，心中酸涩，表面却不显。

他想了想，“那就叫踏雪吧。”

小念清明显没听懂，于是虞松泽便耐心地给她解释了这个词的意思，还讲了些他从茶馆听来的评书小传，加上自己的编造润色，变成一些小故事，便于她理解。

听过之后，小姑娘是一知半解，但总归还是很开心的。

虞松泽心情也很好，他今日去魏氏做工，其实是走投无路。

魏氏老爷的夫人乃当地县官的亲妹妹，官商结合，魏家在当地势力大得很，连其他世家都要被它压一头，更何况平头百姓，大多都苦不堪言，只能努力避开魏家这座瘟神。

过去他们召工，工钱要克扣一半不说，苦活累活却要多一倍，被监工打得重伤的也不在少数。

虞松泽实在是没办法才去魏氏做工，还顶着挨打的风险问那监工能不能按日结钱，他可以做两个人的活，但只收一个人的钱。

他自己都不觉得对方会答应，没想到，监工竟然同意了。

虞松泽想着自己新买的柴火，心中安稳了下来。

他将剩余的食材看了看，其中不乏有村中其他村民送来的一口粮食，如东家一小节玉米、西家一个菜叶子，南家一小块粗面饼……能看得出都是村里人努力在自家饮食中克扣出来的，放在一起像是残羹剩饭，却是大人们的心意。

虞松泽舍不得都用，他和妹妹像是苟延残喘的野猫，吃了上顿儿没下顿，只拿出一点煮了汤，其余的都放在墙角，这么冷的天还能存住一段时间。

煮汤也是最好的，炒菜的话只有一点点，但却可以煮许多，配着热汤喝，至少灌个水饱，心里暖和。

第一碗是给虞念清的，虞松泽多盛了些锅底的米粒还有菜叶。

他端着碗来到炕边，还未等说话，刚刚一直摇着尾巴任由虞念清摸它的踏雪忽然猛地一冲，前胸撞在碗上。