是大哥！！
沈辞双目通红，他早该想到！
离开那日，余亚罕见走神，是因为大哥找了余亚，没有余亚帮忙，他到不了这里！
—— 自安，你是真正的封疆大吏了。如果今日祖父和爹在营中，他们能看到，一定以你为豪。自安，大哥也以你为豪，你活成了我最想要的恣意模样。
—— 多保重，自安。
—— 因为，我是你哥……
沈辞握紧缰绳，调转马头就准备走，庞阔拦下，“将军！”
“将军，是顾大人扮作将军模样，带了驻军将人引开的，因为顾大人同将军身形很像，面容在夜里不仔细看，巴尔人是分不出，能骗过。将军，这是顾大人拿命给将军赢下的时间，是顾大人让告诉将军，将军是一军主帅，应当清楚一军主帅对驻军的意义！他是一个人，但换来的，却是将军背后十万驻军的军心稳定，和几十万的百姓不必流离失所……”
庞阔言罢，又轻声看向他道，“顾大人是说，将军别回去找他，回去了，应当也无用了。待得他日驱逐巴尔，还林北安宁，燕韩安宁，他也可以堂堂正正，场面如此……”
庞阔也说不下去。
沈辞双目猩红，指尖掐进掌心也浑然不觉。
哥……
哥！
哥！！
*
“将军回来了吗？”余亚问起。
庞阔点头。
余亚深吸一口气，“寻到顾大人了吗？”
庞阔摇头。
余亚看他。
庞阔道，“跟随的驻军都死了，顾大人，顾大人他……”
余亚明白了，遂未再多问，而是道，“那，将军呢？”
庞阔应道，“顾大人早前留了书信给将军，将军在屋中看信。”
余亚微怔，半晌才点头。
余亚知晓这个时候不去打扰沈辞的最好。
余亚远远忘了一眼，见屋中的灯盏亮着，灯盏映出的轮廓，在外阁间中一动不动。
“自安，你见到这封信，应当知晓我回不来了。早前大错铸成，险些连累你，爹，阿枝，山海，和整个沈家，但所幸陛下宽宏。自安，于你而言许是难过，但于我而言，我原本就是一个将死之人，与其阴暗不见天日牢狱里，眼下如此，已是我能想到的最好结局。”
“自安，我已做了我能做的，死得其所，也不必再如蝇营狗苟。我之死，愈壮烈，愈能保全沈家的百年清誉，天子不会再追究，御史台亦不会追究，自此之后，父亲与你，以及山海亦可堂堂正正，阿枝也能堂堂正正伴山海左右，见他长大。”
“人之死，有轻重，于我而言，诸事皆回于原点，如卸下重担。”
“自安，爹年迈，山海年幼，皆托付于你。”
“阿辞，不怕。”
沈辞泪目，捏紧信笺的指尖一直颤抖着，犹若剜心蚀骨。
—— 阿辞，不怕，哥哥在。
—— 阿辞，你再长大些，哥哥都背不动了。
—— 阿辞，没事，哥哥就唤唤你。
沈辞跪地，眼泪浸湿了胸前铠甲，在冰冷的长夜，犹若刀锋。
*
“清点伤亡人数了吗？”余亚问起。
“还在。”副将应道。
“韩关和郭子晓呢？”余温又问。
副将应道，“已按照沈将军的吩咐，韩将军和郭将军在烧了粮仓之后，出发前往粮马道同周将军汇合，而后同周将军一道死守粮马道。”
余亚点头，既而深吸一口气，“好。”
余亚正欲开口，又有近卫入内，“将军，赵伦持回来了！赵伦持杀了阿里木！”
余亚和副将都意外，赵伦持杀了阿里木？！
阿里木可是……
“他人呢？”余亚问起。
近卫道，“刚到大营，将军，您去看看吧。”
近卫如此说，余亚顿觉何处不对，撩起帘栊，同副将一道去往大营方向时，是见赵伦持，但一身衣裳都被鲜血染湿，肩膀上有一道很深的伤口，但仿佛浑然不觉。
他背上背着人，不说话，双眼是红的，也一直在哭，不知道哭了多久……
所有人上前，他都不说话。
就一直背着背上的人，直至行至余 亚跟前。
“赵……”余亚忽然缄声。
赵伦持看他，嘶哑的嗓音道，“沈将军回来了吗？”
“在屋里。”余亚应声，再等想开口，赵伦持已经走了。
余亚记得，沈将军是让赵伦持跟着军中的老兵……
屋中，沈辞正靠着小榻坐在地上，手中捏着信笺，空望着前方出神。
早前的眼泪似是流干了，忽然见到前方缓缓出现的人影，沈辞目光怔住。
赵伦持的眼泪再次夺眶而出，“将军，我没照顾好老爷子。”
沈辞整个人僵住，如死寂一般。
赵伦持上前，缓缓将背上的人放下，沈辞似是都未反应过来，眼泪分明跟着往下落，但就是……
就是，沈辞上前，声音都似发不出来，“爹，爹你醒醒，你别吓我……爹，你做什么？”
赵伦持愣住。
“爹！”沈辞似是早前就被掏空看的心底，如今生生再掏空一次，颓然抱起他，“爹，你做什么……”
—— 我在林北驻军呆得好好的，我怎么知道你会来林北！我在这里都这么久了，你不来，也没人认识我，怎么你来了就要赶我走？我要上阵杀敌！
—— 你怎么不早告诉我，太子是你儿子！”
—— 我是主帅他爹！
沈辞浑身颤抖着，拢紧怀中的人，似所有的话都哽在喉间说不出。
—— 放心吧，我不逞能，听指挥。
—— 自安，爹就是……同你一处上阵，挺骄傲的。
沈辞拢紧他，眸间如同堕入深不见底的永夜里。
*
陈翎在睡梦中惊醒，良久，都还心有余悸。
自安？
一侧，启善担心，“陛下，可是魇着了？”
陈翎摇头，“没事，还有多久到？”
启善应道，“快了，方才见陛下小寐，便没叫陛下，眼下差不多到了，陛下也正好醒了。”
“好。”陈翎轻声，她方才是梦到……
梦是反的。
陈翎微怔，还是朝启善道，“启善。”
“陛下。”启善刚应声，马车缓缓停下，紫衣卫的声音在外道起，“陛下，到了。”
陈翎才道，“晚些再说。”
启善应是。
下了马车，眼前是一座看起来普通的宅子，但因为在京郊冷清处，没有往来之人。
陈翎来前，便有紫衣卫值守。
陈翎入内时，紫衣卫上前道，“陛下，人在苑中。”
陈翎到了苑中暖亭处，果真见宁如涛坐在暖亭中，见了她，也没起身，只是一直看着她。
陈翎交待声，“侯在这儿就好。”
紫衣卫应声。
她有话要单独同宁如涛说，旁的紫衣卫在稍远处值守。
京中才出了陈宪和陈远的事，宁如涛的事要慎重。宁如涛居相位，又是早前的太傅，如今的帝师，在朝中的位置举足轻重，轻易不能动作。初一宴后的十余日，她在处理朝中善后之事，将宁如涛称病，羁在这处京郊小苑里，没有走路风声。
“陛下既然都知道了，为什么不杀我？”宁如涛看她，“我教过陛下，这样的人留下是祸患。”
陈翎在他在对侧落座，“朕有很多事没想明白，要来问问老师，老师既然有心教朕，最后为何要帮陈远？”
宁如涛看她。
陈翎又道，“也不是帮，老师若是真帮陈远，陈远也不会落得最后如此。老师只是什么都清楚，但什么都没做……”
陈翎顿了顿，又改口，“也不是什么都没做，只是仿佛让朕疏远沈辞，介怀沈辞，又在沈家一事上推波助澜。因为老师清楚，如果我从天子之位上下来，无论谁做天子，陈修远，盛文羽，范玉，方四平这些都是肱股之臣，燕韩不会乱，只有沈辞不同……”
陈翎继续道，“所以，老师并不是在意谁做天子，只是相比之下，陈远比起通敌卖国的陈宪更好一些，是吗？”
宁如涛看她。
陈翎知晓自己猜对。
宁如涛问起，“陛下什么时候怀疑我的？”
陈翎斟酒，“朕让范玉去查湖城官银失窃案的时候，范玉说见到了黄旭文，朕才知晓黄旭文是老师的学生。然后朕接连想起许多事，譬如谭王之乱，老师刚好去了苍月出使，刚好避开，若是陈宪得逞，陈远能踩着陈宪上位。”
“后来平南侯府和沈家的事，老师都在背后推波助澜。但沈辞很早之前就在东宫，沈辞什么性子老师最清楚，东宫的时候老师虽然也时常说沈辞，但不似谭王之乱后，那般忌惮沈辞。初一宴上，老师一句话都没说。”
陈翎端起酒杯，“朕想知道为什么？”
宁如涛应道，“因为陛下的母亲姓朱……”
陈翎愣住。