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一名年纪尚轻的少年把马交与小厮，风尘仆仆地走进门来，他脸庞白皙，眼球漆黑，身形单薄，肩膀上趴着一只毛色杂乱的、比巴掌大不了多少的小猫。

正是漆汩。

抹布搭在肩上的小二笑吟吟地迎上去，还未说话，视线先被那只烧糊了的猫吸引住了，下意识地心道：这么糊？

“劳烦给我的马喂最好的饲料，再来几个菜。”漆汩说，“半只白煮鸡。”

“好嘞！客官这边请——”

漆汩在大堂的边缘坐下，提着琥珀的后颈把它安放在自己膝上，等菜上好，漆汩从包裹里扒拉出出琥珀专用的小碟子，把鸡肉撕开拨给它吃，方才开始动手填自己的肚子。

隔壁桌正在说庸国的事情，谈话声正好传入了漆汩的耳朵。

自从三月前庸国太子祭鋆死于龙江关会盟，王室与诸浮侯之间瞬间势如水火，算是再无平和相处的可能，恰逢上将军简巳不知怎的临时撂挑子，非要去给王后守灵，王军有军无将，且战且退，看似丝毫没有反攻之力。

“所以炚国就是趁庸国军队全线东移，才一鼓作气拿下了若英关？”有人猜道。

“正是如此！”同桌啧啧赞道，“那位长公主殿下果真神勇无敌，不知世间有何人能与之并肩。”

“那庸王室也太憋屈了吧，好歹是天子的旧封王。”

“之前是挺憋屈的。”那人煞有介事地道，“现在么？可就说不定了”

对面便竖起耳朵：“怎么说？有什么新消息么？”

“嘘！”那人压低声音说，“这也是我最新才从商队那里听说来的，据说是……庸王室有了新将军，把庸军整合起来了。”

漆汩闻言，叼着菜梗竖起耳朵。

“新将军？哪来的新将军？”对桌道，“这消息靠谱吗？”

“千真万确！”那人压低声音，神神秘秘地道，“据说庸王再三去请简巳都请不出来，正一筹莫展的时候，不知从哪里寻来的这新将军，似乎还挺厉害的。”

对桌问：“原来如此，可就算挡住了炚军，那么诸浮侯怎么办？”

“这就是庸国新将军的好处了。”那人故作高深，“因为新将军——有两位！一位向东一位向西，你看，这可不就刚好？”

两个？

除了靳樨还会有谁？

漆汩一边想一边咽干净菜叶，低头一顿风卷残云吃了个干干净净，擦擦嘴，码好碗筷，耐心地等琥珀吃完，琥珀吃得肚子滚起，用爪子洗干净自己的脸，然后顺着漆汩的手臂爬上他的肩膀。

付钱时，漆汩问掌柜：“请问这里离西亳还需要多久？”

“骑马的话，入夜前也可到了。”掌柜答，“客官是外来人？”

“从南边来的。”

“原来如此。”掌柜笑说，“只是天子近来缠绵病榻，许久未曾见过有人要去西亳了。”

漆汩吃了一大惊：“……天子病了？”

“对啊。”掌柜说，“具体怎样我们也无从知道，只是听说，应是不妨碍性命的。”

漆汩冷不丁听说姬焰病了，已心急如焚，欲拔腿就跑，却不妨又听说了第二个令他无比惊愕的消息，只听掌柜说：“现下政务皆有王后做主。”