生这地方就该属于它似的。

琥珀长得只比巴掌略大一些，毛色花里胡哨，颜料打翻了一般，阿七便取了这个名儿，不过也没什么底气说琥珀，他自己也是侯府的新人。

他也像琥珀一般，是只没有来历的、没有过去的“野猫”，不会干活，几乎都是来了以后才学的，笨手笨脚，十分手生，幸亏猫房里的靡明同沈焦都是好人，没有嫌弃他。

沙鹿侯靳莽的元配夫人早亡，之后再未娶妻，听说早年间在战场上受过伤，回来后平时不怎么在人前露面。

府里的主人除侯爷外，还有他膝下的两子。

长子叫靳樨——阿七来侯府后曾隔着人群远远看过一眼，没看清模样，记得生得身量极高，生生高出其他人一大截，有一股说不清道不明的熟悉感。

幼子靳栊才十岁冒头，贪玩爱笑，粉琢玉雕，生性爱猫，休憩时常常钻来猫房嬉闹。

阿七猜小君子长大后必定是位极讨人喜欢的美男子。

阿七在院子里翻翻找找半天，半晌都一无所获，撇开几个企图爬上他后背的小猫。

“你们有没有见过琥珀呀？”他一边翻，一边顺嘴问手边蹲着的小猫。小猫们只管“喵呀喵呀”地捣蛋，把他的衣摆咬得拔丝，阿七也不恼。

一只小猫跳到阿七的后颈上，咬他的头发玩，又格外敏捷灵活地躲开他的手。

这时阿七听见靡明在屋里哼歌，音调古朴而悠长。

让阿七想起肜地祭祀赤帝时会唱的巫歌，他想起巫觋手执荆条围着高台旋转的阴影，一时陷入恍惚，手里的动作也停下，出神地侧耳静听，听那道低吟缓缓地渡进心口。

靡明苍老的声线如吟似诵，词句像半融化的雪水那般缓慢而冰冷，几句重复的“魂兮归来”就像融雪中的青石，只在偶尔间响起。

——魂兮归来，魂兮归来。

阿七还在发怔，叼着他头发的小猫忽然从阿七的后颈跳下去，灌木丛的阴影摇晃起来，阿七下意识一头猛扎进去。

等反应过来的时候，他已经完全陷进去，几乎动弹不得。

灌木丛硬邦邦的枝丫戳着阿七的手肘和脸，扎得要命。

“……”

阿七先是对自己的举动无语片刻，才注意到不远处眯着眼睛体体面面舔爪子的琥珀，顾不上生气，忙招呼道：“你出来呀。”

琥珀不。

阿七嘬了好几下，伸手企图勾引。

琥珀不为所动。

阿七无可奈何，开始后悔没有带点琥珀爱吃的零嘴来，还没来得及想到解决之法。

身后有道稚嫩的嗓音好奇地问：“你在干嘛？”

那道声音稚嫩，阿七还算耳熟，闻声忙不迭地往后退，带着一身的草叶，略尴尬地和来人行了个礼——

是侯府小君子、靳莽的小儿子靳栊。

靳栊蹲在地上，一身半旧的红袄，披风曳地，脸颊鼓鼓的，瞪着一双滴溜溜的圆眼睛，十分好奇地望着他。

“小人、小人在找猫。”阿七不好意思地说，“在找琥珀。”

“琥珀在里面？”靳栊眼睛一亮，说着就也要往里钻，阿七一看这不得了，顾不得尊卑，忙拎着衣领把他拖出来：“别别别——”

靳栊歪歪脑袋，垂着手，十分无辜。

阿七忙松了手，头疼道：“您好好在外头呆着，小人去把它逮出来。”

说毕，阿七吁口气，拍拍靳栊身上的袄子，把他放回地上，自己再度一头钻了进去，只当这荆棘丛是块池塘，自己是条鱼。

不料他刚进去扒拉没两下，前一息还在舔爪子的琥珀立即就不知道钻哪儿去了，他登时气急，忽然又听到靳栊的一声欢呼，便知琥珀自己又钻了出去，只得叹气往回退。

这进来容易退出去难，阿七花了比来时两倍的功夫，才成功地顶着一头一身十分夸张的草片数量，十分狼狈地退了出来。