商恪第一次思考这个问题：“他像我的一只手。”

“兄弟如手足？”樵户面带了然，“手足也会折断，天底下缺手缺脚的人可不少。”

“断了是会钻心的。”商恪语气很轻。

二人不再说话，不约而同注视着水面，圈圈涟漪，漏过树梢的波光潋滟。樵户安静了好一会儿，方收竿道：“罢了，今晚且饿着肚子吧。”

他总算要走了。商恪起身跟着，不声不响，那樵户也是沿着溪流下山，不知为何他却能走出密林，当真是山里子民自有山神庇佑。

“你叫什么名字？”临别前商恪问。

“小人叫作石好。”

樵户扛着两支钓竿，拎着个空篓子，摇摇晃晃地走上另一条道，往林深处去了，半山腰上袅袅一缕炊烟，也许是他的家。

商恪原地看了好一会儿，有些费解。他看得出来樵户撒了谎，可那也许是面对陌生人有所保留罢了，为何要去深究世上所有的谎话呢？他还有更要紧的事。

一时风起，山林间再看不见一个人。

过清溪关后，入一盆地，淫雨霏霏，难有晴日。每隔二百七十里设一军所，驻一军镇，分别为俭浪、保塞、白崖。愈往南走，愈见得军所建立在群峰之间，那些巍峨高昂的望楼。仿佛天空中路过一只飞鸟，都在闪着寒芒的箭矢监督之下。

这样压抑的气氛，好似暂别一个春秋，此间又改天换地了。

江宜与狄飞白混进入城的队伍中，接受驻军盘查，他两人用千面神笔巧作装扮，看上去就是一对普通的农户兄弟，顺当地进入了白崖镇。

西北战乱未平，时节不明，连带着且兰府里的空气也变得紧张。

狄飞白只知道江宜要找个东西，是什么不知道，不过应当与沙州城里那张裹尸布一样。藏在且兰府的某个地方，江宜还得找人问问。

城中人人缄默，路过一里坊，只见坊门紧闭，门前有卫兵看守。

上次来此，还没有这样的地方。江宜抬头，见牌额上写着——“垫江坊”。

他只是站在街上，朝垫江坊多看了两眼，就引起了卫兵的注意，似乎要走过来。

“走吧。走。”狄飞白在腰后捣了他一记，不露声色地带着江宜走过垫江坊，往镇里住店的地方去。

白崖镇里的垫江坊，是原来的陶作坊改建的，条件不好，只有下民与流浪者居住。排水系统早已罢工，坊市里常年弥漫一股腥臭，巷道逼仄，阴暗无光。如今只许进不许出，成了白崖镇中与世隔绝的所在。现在是垫江遗民的圈禁地。

但不是全部。

一年前苏慈当众行刺朝廷命官，族长依则戴罪潜逃，在场的所有垫江人就被视为同犯，关押在总管府的地牢中。

牢狱之内不点灯火，壁砖常年渗水，呼吸间是难以忍受的阴冷。更兼甬道低矮，无论是蹲牢的人，还是前来探望的人，都无法站直了身体。

黑暗中只听无数若隐若现的呼吸声藏在角落里。

亮起一支火折子。

一只手自黑暗中伸出来，端着火苗靠近地牢，将光亮照在那些人脸上——那些脸庞苍白黯淡，因为突如其来的光芒而眯起眼睛，表情却依然是呆滞茫然的——牢狱里的日子足以消磨任何人的生命里。

火光一排排经过，最后停在一张脸面前——米介。

曲涅米介半瘫在湿透的干草簟上，脸色是一种被死亡追赶的灰败。

“米介，”一个声音道，“是我！”

江宜凑近，米介浑浊的眼仁似乎恢复了些许意识。

“米介！”

“他已经不行了。”

江宜循声看去，是窝在墙下的一老者，佝偻着蜷