王慎沉默片刻：“二十四亭是我母亲的娘家。她自嫁给我父亲，就没有再回过家。我也从来没有机会探访外祖外祖母……虽然眼下不是最好的时机，不过，一想到我此番回去横屿，恐怕再无机会上岸……”

王慎虽是海贼，倒也不是那等无情无义之人。

狄飞白道：“若是因你自己耽搁，又被徐牟抓回去，我可不管。”

“这……”王慎谨慎道，“当不至于吧？”

狄飞白鼻腔里哼一声，招来堂倌，油纸包了两斤牛腱子肉带走，提着便出门去。王慎两眼望着他，江宜笑道：“他这就是答应你了，走罢。”

二十四亭位在池州北郊，从红柳坡一路过去，眼看黄土遍野没有一丝绿意，几支驮运木材的车队陆续经过，问旁人道是附近有个伐木场。

王慎不认识路，相顾茫然。他道是二十四亭乃母亲家族的二十四个兄弟，家中人丁兴旺，为一方乡绅，有地有财，将二十四个儿子分家出去，乡邻就把他周家的地盘称作二十四亭。

狄飞白下去问路，回来说：“到了，这里就是二十四亭。”

王慎纵眼望去，没见到二十四个亭子，倒是有人在荒地上修盖围墙楼基。

“你外祖家是搬走了？”狄飞白问。

王慎一问三不知，他母亲去世得早，与娘家早断了联系。

修楼的人过来赶他们走，此地被一个姓申的财主买下，原来的大院宗祠全拆了，要盖申园，乃是他私家地接，不许外人窥视。

“这里原来住的不是周家？”

“那都是老皇历了。周家的地被申老板买了，住在这里的人全被吆走，周家人死的死散的散，早不晓得到哪儿去了。”

王慎还在发蒙，问：“可是周家祖上就是池州的，还能去哪儿？”

那人乐道：“还祖上呢，祖坟都给人掀了。”

王慎：“……”

那人摊手：“可不是嘛，申老板要修池子的地方，挖出来好几座坟。周家人倒得太快，把自个儿祖宗都忘了。”

“那几座坟呢？”

“我们管不了，申老板懒得管，一把火都烧了。”

池州客店。狄飞白一指掀开窗棂，觑见街上夜景，各家灯火气氛祥和。

王慎与江宜商议从池州码头离岸。

江宜问：“你在池州有联系的人么？想办法通知你父亲来接你。”

王慎答：“有是有。”

他深深朝江狄二人拜了一拜：“多谢二位出手相救，王某感激不尽。经此一别恐难再见，这份恩情只有留待来生报答。”

江宜让过他这一礼，狄飞白则是大马金刀地受了，只觉王慎说的都是虚言，面带不屑。

“感激不尽不必，再难相见是真。今夜过后，你我就是陌路之人，相聚一场不如相忘于江湖。”江宜说

王慎心中感动，难以言表。

店家送上两坛清酒，狄飞白挑开酒封，斟满两大海碗，对王慎道：“我师父说得对，大家相聚一场是缘分，缘聚缘散不由人。我原先看不起你是个海贼，不过知恩图报的人，再坏也坏不到哪儿去。我敬你一碗。”

狄飞白一向鼻孔看人，何曾如此真诚，王慎大受震撼。