江宜叹了口气，不愿凑这热闹，掉头走了。狄飞白与半君二人本很为垫江人的命运悬心，见江宜走了，也只好跟上。

“不知谢大人在何处，今日怎的没有登堂？”江宜问。

正走到假山下，忽然听身后群声呼喝，一清亮女声喊道：“都让开！刀剑无眼，小心你们刺史大人的性命！”

江宜吓了一跳，回头果然见裴同之脖子上架着一枚小小铁片。江宜认得那种刀片，他曾在鸡鹿寨中见人用此修容易貌，乃是他们的一种手艺，因其细小轻薄，可以贴身藏匿，连府司狱里的狱监都没有发现。

挟持命官者是一名高挑女性，虽看不清她模样，却不是依则——依则仍在一旁站着默不作声。

“坏了！”狄飞白气道，“挟持官员罪加一等，这些垫江人脑子抽了么？！看我去帮裴大人一把。”

他要出手，却没有机会，制住裴同之的女人下令府兵退至堂下，江宜三人亦被阻挡在外。

忽然依则上前一步。

“都退下！”那女人喝道。

依则沿着府兵散开的道路，提气腾身而起上得瓦檐，几个纵跃消失在众人眼前。整个过程不曾向身后留恋过一眼。

半盏茶后，那女人放开裴同之，将铁片随意丢掷在地。

府兵立即上前拿人，裴同之喝道：“依则尚未走远，速速捉拿归案！此人为刺杀谢总管之元凶，敢有包庇者同罪论处！”

苏慈被一根铁索捆了，套上罪枷，生怕她再暴起发难。她却已无所谓了，任由人押着，脸上是一种空洞而深刻的神情。

依则消失的方向出动无数人力搜寻，官邸的气氛再次紧张起来。

在本该化干戈为玉帛的时刻，依则却选择了潜逃，连一直以来追随她的族人都未能察觉她的意图，只有苏慈。

两人甚至没有过只言片语的交流，而苏慈只需要一个眼神就懂了。

裴同之问她：“你的族人身染疫病，又无处容身。且兰府为你们提供药食居所、田地赈济，这些难道在你们眼里都不值一提？那么你们究竟想要什么？”

苏慈说：“这些都是我们需要的，但不是她想要的。依则离去前已卸任族长一职，只希望自己的行为不牵连全族。我亦是这样想的，大人，先前多有冒犯，全是我一人所为，还望大人不要迁怒于我的族人。”

“依则想要谢大人的命？本官有所耳闻，依则的母亲与弟弟一年前因盗窃谢大人府中金像而丧命。”

“事到如今，就算杀了谢书玉，还能挽回么？依则只是想找一样东西。”

“什么东西？”

苏慈面带茫然：“一样在那个雷雨天丢失的东西。”

谢书玉推开房门。

屋中有浓重的松脂香，混合药炉散发的苦涩气味。松脂止血，谢白乾那一日重伤全靠此救命。

谢白乾卧床不起，呼吸声沉重，见到谢书玉前来，本想起身。

“躺着罢，很快你就无床可躺了。”谢书玉本想用冰冷严厉的语气，却还是难掩愤怒：“我真不知道，你有这么心急，竟然与边民合谋。莫非真