弥补一个错误要付出的代价, 往往是数以千计的倍数。

现在，白岐玉就站在这个风口，任悔意如冰冷海水, 从背后泼打在身上。

他很想吐, 胃里恶心的难以忍受。

后颈也疼, 疼的人麻木, 痛楚似乎成了习以为常的伴侣，好像浑身上下都没有完好的地方。

许久, 他才勉强找回言语功能, 把那段毕生难忘的、本应是美好回忆的探险诉说。

2019年6月末, 研究生毕业到公司报道前, 为时一个月的缓冲期里，白岐玉跟着窥世城市探险队, 把整个齐鲁的老地方去了一遍。

泰山野麓, 黄河暗涧……其中，就有青岛崂山的老渔村。

那一片儿当年划入了德租界，整套下水系统都是德国人搞得硬货, 几十年都不锈。

这个目的地，是队里的老人杨屿森提议的。

他是本地人，一位远方叔父是德占时期城建队的工程师, 每次家庭聚会，喝醉了，总要絮絮叨叨的讲一个谁也不信的故事。

故事也挺简单，就是下水系统通到临海那一片时, 出了怪事。

那是个来的莫名其妙的台风天, 一晚上骤然死了一帐篷的人, 二十六个水泥工, 还有两个德国建筑师。

只活了一个幸存的德国佬，那天半夜去日本人开的伎院喝花酒了。说黎明时他醉醺醺的回来，看到黑乎乎的小山一样的怪物把他们吃了。

可尸体们分明是完好无损的。只是都死了。

这种疯话自然无人相信，再详细问，那德国佬就开始发狂，说什么“黑白颠倒”，什么“恶魔”，“世界末日到来了”，俨然精神错乱了。

城建局、警察局、还有大使馆的人调查了半个月，没能破案。

号称“严肃谨慎”的德国人不信邪，又请了西洋的神父和通灵者远道而来，全都折了。

最后，还是杨屿森的这位远方叔父找了当地顶香的老神爷，才把东西镇住。

但也仅是镇住而已。

远方叔父说，那一片下水道没人敢继续通，直接灌水泥封了，那些尸骨也丢在了那儿，作为镇压的“阵眼”。

问位置在哪儿，还真问出来了，顺着海礁上荒无人烟的那排洋房，一直上到野林处，能遥望到一个“刀劈似的怪山”，山脚下就是。

队里的人一听就来兴趣了，城市探险么，不“险”哪有意思，一行人准备好御寒的、防水的衣物就去了。

结果，“小山一样的怪物”果然是没有，传说中“被封”的下水道工程也找不到。在下水系统昏暗阴森的摸爬滚打了三天，众人心情都低落得很。

孰料，回程时撞了大运，歪打误撞摸到一个战时防空洞，野生的，没被官方记载的那种，这一趟回了本。

更令为惊喜的是，那防空洞尽管废弃已久，保存的非常好：疯长的潮湿藤蔓、杂草下，刻印着历史轨迹的密封门厚一米多，潮气都渗透不进去。

里面，找到了小鬼子留下的弹壳儿，尚还鲜亮、硬朗的安全帽，满是霉的白大褂，德、中、日文的十几个安全标语，和封在墙上大黄大红的，像是道士表文的功德纸……种种旧物。

一行人激动的呀，有人要报警，有人要通知博物馆，可一合计，就是个二战时期没用上的废弃防空洞，还这么偏，当景点吧太远，文物吧没有，谁会管呢？

杨屿森提议，我们不如就这样回去，什么都不带走，把这里当大家共同的秘密基地，让这个尘封的密地继续在历史长河中沉睡。

众人一致说好，便离开了。

离开前，杨屿森看着封在墙上的功德纸，心里痒得很，好几次忍不住想揭下来，最后还是其他人连哄带笑的把他架走。

他单反啪啪照了二十几张，弄得白岐玉也好奇，跟着照了几张。

听到这，罗太奶神情不定的打断他：“给我看看那些照片。”

“我旧手机泡了水，现在看不了。”说着，白岐玉想起什么，“对了，我的手机……”

一旁侍奉的裴世钟苦笑：“没在你身上发现手机。等安全了，你再回去找吧。”

能获救就不错了，白岐玉连忙说不碍事。

“电脑上倒是有照片的存档……”

“嗯。”罗太奶喊来裴世钟，“让观河去他家取电脑去，做好防护。”

“是。”

白岐玉不太放心：“去我家，不会让他染上危险吧？”

罗太奶安抚他：“放心，秦小子的老仙儿擅长隐匿、疗愈，这点小事还是办得到的。”

白岐玉点头：“要不再取些换洗衣物？”

罗太奶摇头：“不用，这里都有。东西消失的太多，会引起怀疑的。”

秦观河很快来了。

他的额头包扎了厚厚的绷带，看不出伤势了，可白岐玉仍无法避免的回想到靖宗爷教训小仙的一幕，不免觉得尴尬。

这时候才能看出秦弟马的心态是真的好。

他仍是那副清高冷感的模样，垂眸敛目的问白岐玉的地址，问电脑放在哪儿，语气波澜不惊。

一番交谈下来，白岐玉有种释然感：以世俗眼光看待方才的“教训”，才是折辱。

等秦观河拿了白岐玉的钥匙离开，窗外突然传来了杳杳钟声，一共六下。

白岐玉这才发觉，屋子里已经大亮了。

双棱形天窗里洒下鱼肚白色清浅的光辉，铺洒在地板上、地毯上，还有罗太奶银白发髻上，色散出镀金的光晕，神圣而庄严，让人无比安心。

“竟然六点了，”白岐玉愧疚地说，“抱歉，都是因为我，害大家一整夜没睡。”

罗太奶看上去略显疲倦，这让白岐玉心头的痛苦又加一分。

她却没说什么，只说：“先吃点东西吧，你昨晚累坏了。”

“谢谢。”

裴世钟下去，很快端来了一个木雕托盘。

是两碗糁汤。

这是鲁中特有的小吃，以沸腾的鸡汁高汤浇在麦仁、生鸡蛋上，将之浇熟。

鸡汤浓郁的香气搭配柔嫩丝滑的蛋花、软糯的麦仁，是一种厚重香醇的口感。

秋冬寒冷的早晨喝上一碗，配以油条、酱牛杂，一整天浑身暖洋洋。

热腾腾一碗糁汤下去，白岐玉喟叹：“我从小喝这个长大的，就爱这一口……呕！”

突然，被饥饿掩盖的反胃变本加厉的袭来。

酸水翻滚，口鼻间满是腥臭难闻的胃液，他难耐的干呕了几下，在裴世钟的指挥下冲进盥洗间。

灯明几亮的盥洗室里，他把水龙头开到最大，让哗啦啦的流水声掩盖他痛苦的呕吐声。

方才回味无穷的料理变成了折磨人的凶器。

胃里吐空了，再吐也只有发绿的胆汁，可令人发狂的眩晕感仍挥之不去。

再一次干呕后，他发现——

他吐出的，是一滩的漆黑液体。

腥臭，黏稠，像无数梦魇中包裹他的恶意。

再抬眼望去，镜子里，形态可怖的“黑泥”正随呼吸的节奏蠕动着，发出令人浑身不适的蠕动声，像蛞蝓滑过草叶。

那一刻，他感觉天旋地转，眼前如老电视花屏般发花，差点直直挺过去。

身子砸在地板上前，一只修长有力的手凭空扶了他一把，又亲昵的拍了拍他的脸，在他即将爆发尖叫前，倏然又消失了。

……是祂……祂还在？

冰冷从瓷砖上传到背部，又好像刚才的没摔倒是因为靠在墙上。

惊魂未定间，白岐玉听到裴世钟焦虑的敲门声：“白先生，你还好吧？请回应一下！”

“我……”白岐玉虚弱的几近说不出话，“我还好……”

“需要帮助吗？”

“不用……”他狠狠闭了闭眼，压下眩晕与呕吐感，“没事，我马上出来。”

白岐玉不想让人看到如此狼狈的模样。

不着寸缕的从陌生浴盆中醒来，已经是他精神洁癖的承受力极限了。

他需要花很大力气，才能抑制自己不去想，他是以怎样不知廉耻、惹人侧目的模样被人救治的。

……他们把他扔进浴盆的，是觉得他污秽不堪么？

即使一路来，裴世钟、秦观河，还有罗太奶的视线都温和有礼，白岐玉仍觉得他们已经看透了他。

看到了他羞辱的被怪物胁迫，一滩水似的融化在黑暗的怀中丢盔卸甲的模样，看透了他下/贱的本质。

他一边回应着裴世钟的询问，一边撩起水泼在脸上。

镜中人，沉着一张阴郁不讨喜的脸，眉目间满是麻木与疲倦。

这个人还是他吗？

自出事来，白岐玉已经很久没有端详过自己的脸了。

他茫然的动了动眼睛，镜中人也做出同样的动作。

乌压压的睫毛上滴下水珠，在死气沉沉的对视中滑下……

“白先生？”

“来了……”

他抽了几张纸擦干净脸，又揉了揉脸颊，让自己面色看起来红润一些。

一出盥洗室，裴世钟便围上来：“您还好吧？”

“我没事，”白岐玉避开他的眼睛，“洗了把脸而已。”

裴世钟担忧道：“如果哪里不舒服，请一定要说啊。”

“好……”

坐回蒲团时，韩嫂也来了，似乎在和罗太奶汇报堂口的大小事务。

罗太奶方用完早餐，接过裴世钟递来的方帕，慢条斯理的擦拭嘴、手。

韩嫂在一旁恭敬的说：“太奶，香客们送来了中秋庆礼。浙江的霍先生、刘先生；湖南的杨女士……”

她递上几张的单子，报了天南海北的十几个人名，满是特产等名贵礼物。

罗太奶一手撑额，漫不经心的点了点头：“给仙家们贡上吧。这两只帝王蟹和特级女儿茶单独贡给靖宗爷，他最好这一口。”

说着，她似乎想起了什么，补充道：“……再回复他们，九月九的宝灯都预备下了。”

“是。”

“快到中秋和九月九了，香客们的心意这两天估计很多，劳烦你统计的详尽些，不要弄错。”

罗太奶叮嘱着：“还有，收到后，就尽快给仙家们贡上，不用一一告知我了。贡完后给弟马、弟子、小仙们分分……你做主就行。”

“是。”韩嫂利落应下，又忍不住瞥了一眼白岐玉，继续说，“之前预约的万盈集团前董事长和夫人已经推迟了预约。今天下午的两个复诊也都延迟了。”

白岐玉鼻子一涩，怎么听不出来，太奶为了帮他，特地空出了一整天。

相处久了，就会发现罗太奶就像大街小巷最常见的和蔼老人，给人以温暖眷恋的慈和感。这种温暖感，是真正内心温柔的人才会发出的。

而在她面前，白岐玉可以脆弱。

韩嫂欠身离去，处理事务了，白岐玉忍不住哽咽：“太奶，您的救命之情，我永不会忘记。您要多少香火钱我都不会推辞……”

罗太奶却和蔼的打断他：“不用急。”

“我是说真的！我的存款有十万左右，找亲戚应该能再借出来三十万，如果不够，我可以去贷款，求您救救我……”

“世俗之事，等结束再说。”罗太奶摇头，“好了，我的问题问完了，给我讲讲你遇到的那个东西吧。什么时候开始的，什么模样，什么症状……”

等白岐玉磕磕绊绊的把一切讲完，她若有所思的点头：“让我看看你的后颈。”

白岐玉扭过身去，撩起碎发。

一旁侍奉的裴世钟忍不住惊呼出声，被罗太奶沉沉一瞪，抱歉的捂着嘴退下去了。

不是裴世钟心理素质差，而是白岐玉后颈的情况实在太过冲击性。

自从上次照镜子后，白岐玉便没再观察过后颈的情况，他还没意识到，现在，已经不是一片鳞片的问题了。

反射着妖冶水光的鳞片，呈现一种坚硬的、流光溢彩的金属光泽。

像稀有金属的合金，也像品相极好的贝母。

每一片都是瓶盖大，从后颈正中的脊椎线向两侧蔓延。

总共九片，以对称的姿态整整齐齐的覆盖了大半片后颈的皮肤。

更让人触目惊心的是，鳞片与正常皮肤交界处，亦呈现出发黑的、变硬的倾向。