“吶，你猜猜看，至今为止我吃了多少戴狐狸面具的剑士，那种面具是鳞泷做……”的吧。

啊咧，天地怎么颠倒了，还有那个小子，是什么时候站到那个地方的……

直到这时，炭治郎温厚的声音才有些低沉地响起：

“水之呼吸：壹之型，水面斩。”

在手鬼还未反应过来的时候，他已挥剑斩下它的头颅。

那些事情他已经知晓，无须再听，也不会再受影响。

分离的身体轰然倒地，手鬼头颅保持着得意的神情，却显得那么滑稽茫然。

炭治郎微微侧身，望向那逐渐崩溃消散的头颅和肉山，眼神温柔而悲悯。

“好悲伤的气味。”

原来这只鬼，也不是自己想要变成鬼的……他上前握住手鬼的手：“愿你来世，不会再被人变成鬼。”

“啧，”却听身后传来玄弥的声音，“你这样滥好心，连鬼也要同情，早晚要吃大苦头。”

“嗯，谢谢你的关心。”

炭治郎抬头冲他露出笑容，认真地表示感谢。

“什……我、我才不是关心你，这是吐槽，吐槽！”

“嗯，谢谢。”

“都说是吐槽了，你道什么谢啊！”

……

与此同时，远方狭雾山下的小镇，小店已经结束营业，李桑站在窗边，若有所思地凝望黑暗的山林深处。

上一次离开这个世界的时候，炭治郎他们刚好出发去最终选拔，按照时间推算，现在应该已经跟藤袭山里的鬼遭遇了吧？

不知成果如何，消灭了几只？

小店重新回归鬼灭世界，回到的仍旧是相同的时间和地点，他却有种恍如隔世的错觉，这大概也是穿越带来的后遗症。

对这里的人来说，他们没有离开过，时间是连续的；可对他们来说，这已经是好几年后了。

不过，他和零的样貌都始终没有改变——小雪会变身不算此列，仿佛他们的时间永远停留在小店启动的那一瞬。

这应该算好事……吧？

不管穿越多少次，每到一个新地方他总有种错位感，需要重新适应和调整，好在自他掌握到高级料理之后就不用再频繁穿越陌生世界，最近这几次都是重回曾去过的世界。

这次回归鬼灭世界，而下次再穿越，就得等他技艺继续精进，让药膳汤升个几道到高级才行了。

“怎么了？”

身后传来零的询问，李桑没有回头：“没什么，只是在想鬼杀队的最终选拔。”

零走到他身边，同样望着夜晚的山林：“放心，不会有事。”

“嗯，我明白。”

明白和担心这两种情绪并不冲突，故事和现实也不一样，他看故事的时候都会被勾动情绪，何况现在面对的都是活生生、能跑能跳的真人？

不过记起大概剧情的李桑也很清楚，炭治郎他们这次没有危险，何况经过他各种药膳汤的调理和打造，加上零的调.教和锻炼，以及提前相遇的伙伴们，几个小孩的能力早就超过原来许多，这次的鬼杀队最终选拔对他们来说简直就是开卷考，要通过并不难。

就看他们能杀掉多少鬼了，说不定能把整个山头都给清空。

——此时的李桑并不知道，他竟然一语成谶了。

几天后，炭治郎成功通过选拔，他回到狭雾山休整一晚后，便前往小店