张仲赶去津州时, 日头正烈。马车里虽摆了冰盆，但奈何心里燥，儿子在旁打扇也不管大用。到骆家，一身黏腻, 心里火燎燎。才进门不等坐下, 就挥手将丫鬟送来的茶打翻。

骆张氏由孙女扶着从里间走出, 瞥了眼地上的碎瓷, 老脸一沉喝道：“你是跑我这撒气来了？”

见着人, 张仲沉默。跟着的张恒安, 看婷丫头竟也在, 额边的筋都抽搐, 摆手让伺候的下人都退下。夫人说, 婷丫头被大姑教的不知好歹，眼里没一点规矩。以前他多不认同, 现却觉夫人看得透彻。

哪有一个出了门的姑娘, 成天在娘家待着的？虽说吕从庸前个随商队南下了, 但其亲爹嫡母还在，家有下人, 不用你侍奉，你晨昏定省也是贤淑。

骆温婷见舅爷大舅如此, 心里酸涩。

待门关上，张仲再忍不住, 拍桌怒骂：“大热的天，我跑你这撒气，你以为我想踏你这地儿？”手指向门, “外面的流言是怎么回事？别说跟你们没关。楚陌没找你们, 你们就该偷着乐, 为什么要去惹他？我有口气在，你们不痛快是不是…”

听听这说的都是些什么话？骆张氏气得心口起伏激烈，脖子眼见变粗。楚陌楚陌…他怕死楚陌了。一个内阁首辅，废物一般，连个二十出头的小畜生都捏不死，他这么多年的饭全白吃了。

流言，那些流言是她想传出去的吗？还不是恒安媳妇惹的？她可从未想过跟楚家结亲。

“骆斌云死了，你是没了顾忌？张家呢，你有想过我，顾念过张家上上下下的亲族吗？”张仲面红耳赤：“眼里就只有那点仇。这仇怎么来的，你心知肚明。打雁被雁啄瞎，你得认。谁叫你去打雁的？”

骆温婷从未见过这般盛怒的舅爷，大睁着眼，眼里水花莹莹，强忍住不让泪落下。什么叫做打雁被雁啄？照舅爷所言，她爹死是活该？

楚陌他娘，桐州韩氏一个旁支庶女，心大欲攀高门勾引爹爹不成，竟自跳河，逼爹爹救她。爹爹于心不忍，使了人救她命。她却恩将仇报，成亲之后，还一而再地施计诱惑。

楚家男人无用，留不住人心怪谁？爹爹去齐州府任职，是舅爷让去了，图的什，别以为她不知。没掌握陕东粮仓，还折了她爹爹的命，骆氏嫡三房无后继，舅爷翻脸不认人。

泪蓄满眼眶，骆温婷屏着气，眸底生恨。爹死了，一屋老小没了倚仗，她一世家嫡女落得嫁予下流庶孽，成了卑贱商妇。这就是舅爷给她找的好归宿。祖母…只是想为爹求个公道，竟遭舅爷几番斥责。

骆氏族里捧高踩低，知道祖母与娘家闹不和，也不给好脸了。就连那克亲的骆愈都敢当面论她爹长短，拒绝入嗣嫡三房。

谁可怜她们？若她爹还在，又有谁敢如此冒犯？

“骆氏族里给你寻的嗣子，学识人品都上层，你死活不依。惦着骆斌云，骆斌云作下的丑事，我知道的都不下五桩，你又瞒下多少？他会死在外，你的溺宠也是因。”

“你还提骆愈。”骆张氏气得直跺脚：“那骆愈心大，人家根本就瞧不上我这房老弱。”

张仲不听：“你如果还这般下去，我们找来两族族老，把亲断了。我张仲、张家供不起你。”

断亲？骆张氏一口气上不来，一下厥了过去。

骆温婷眼泪终还是滚落，惊惶抱住人：“祖母…祖母，您不能有事，不能丢下我们呜…舅爷，你是要逼死我们来奉承楚家…”

一场不欢而散，为外界流言添了不少话头。有说张仲怕事的，有怜悯骆氏嫡三房叹人情冷暖的，有讲楚吉氏心狠手辣的…传了两天，北伐军回防西北。这三十万大军一走，一讯盖过所有。

北伐军主帅楚侯，乃程隐太子弟子。侯爵封号“宣文”承于大景开国皇帝小字。皇帝屁股下的龙椅，该程隐太子的。程隐太子虽无后，但其重弟子胜亲子。

“谁知道是弟子还是亲子？”

城北茶楼，说书先生讲周朝六王夺嫡，经武门外事变。台上说的是口沫横飞，堂下交头接耳私语不绝。

“高坐朝堂那位，心是真大，也不防着点。楚家咄咄逼人，把张家都逼到死角了，还在打压。我怎么看，都觉他是在拿张家立威。这回要立威成了，以后朝上谁还敢与他不对付？”

“是啊，都快一手遮天了。张骆两家以前多亲厚，现在闹成这样啧啧啧…张家肯定是被逼没路走了，才做出取舍。”

“手掌三十万大军，又有那么个师父，别说张家了，皇上心里都要打颤，得敬他好几分。”<b r />

“什么师父带出什么徒弟。那位呵…为了一个女人连杀五个亲弟弟，还逼宫圣祖。再品楚陌的行事，打个仗，杀了至少十万漠辽人。真是杀人不眨眼。”

坐在角落的白脸胡须男，欢快地嗑着瓜子，都没心听台上说书，只认真刮着周遭私语，用心记那些嘴脸。以后再抓壮丁，就挑他们家。

没的可怜了，竟同情起漠辽。皇上要是知道了，不被气得吐血，都算大量。

景易肚量大不大不明，反正听流言，一滴血没吐，只丢开折子，搁下朱笔，双手托腮：“小尺子，去宣楚侯进宫，就说朕有大事要与他商议。”在家带孩子都带出瘾来了，他大概已经忘了自个的身份了。

好在外头给他记着。

“皇上，”小尺子没动：“奴才觉…您该赐两美给楚侯，这样才应景。”就外头那些流言，皇上但凡心眼小点，还真不定会起疑。说楚侯权倾朝野，功高盖主，目无尊上，是回来承大师帝位的。

哎呦呵，他十日里能上一回早朝就不错了。从西北回来到今，快三月了，人就早起一次，还是为漠辽使臣来朝之事。几天前，宫里设宴犒劳北伐军将领。他来是来了，但吃到戌时正就走，一刻都不愿多留。

走哪去？回家带孩子。走后，皇上不忿，暗里还骂了楚侯，说他一辈子只这么大出息了。

景易思虑再三：“可以，你出去叫声庞大福。”赐美，暗卫营也有美人。背里操纵流言的那些鬼，既然那么想挑拨他们君臣，那…成全。到了今天，他也算是经历过大风大浪了。

鸟尽弓藏，兔死狗烹。

景易嗤笑，眼看还有一摞折子没阅，丧气地拿起朱笔。他还是尽快把折子阅完，一会善之来了，也能心无惦念地叙话。当了皇帝，一下子把他打回了少时在朝晖殿读书的日子，每日都有课业要完成。

汪香胡同小楚府，吉安正忙着和方大娘、宥大嫂给小虎子磨细米粉。楚陌抱着小虎子在一旁看着。

磨好一瓷罐后，吉安舀了一勺放嘴里品了品，点了点头：“还挺香。”又舀一勺送到楚陌嘴边。小虎子两眼就跟着调羹走，看他爹张口，猛地凑过去。牙板磕在他爹下巴上，口水兜不住，一滴落下，拉成丝。

没抢到，小脸凑一块，两眼一夹，眼泪下来。

“哇…”

是很香，楚陌冷眼瞪哭囔的儿子：“一口不到嘴就知道哭。”快五个月了，明明会笑。“笑脸迎人，才能得好。”

小虎子见他爹嘴还在动，不死心，小手扒上去小嘴巴张大贴近。楚陌后仰首：“安安，我儿子太馋了。”

吉安止不住发笑：“这才到哪，你且等着。下月他开荤了，咱们吃饭都得避着他。待会爬会走了，没人盯着，小鸡屎都能往嘴里塞。”

前生，她就干过。临过年，吉教授、安博士带她回乡下奶奶家。奶奶家养了几只鸡，就等着他们回去杀了吃。她那会不满两岁，糖掉鸡屎上了，捡起就往嘴里塞。好在奶奶盯着。

这事，爹妈笑到她满十八了才不再提。

小虎子肉乎乎的小指头直往他爹嘴里抠。楚陌把嘴抿紧紧，还挤眉弄眼地挑衅。后罩院里哭声愈发洪亮，楚镇中领小尺子到时，小虎子小脸都哭得红彤彤。

这日子美啊！小尺子给权势滔天的楚侯行完礼，又向看父子闹笑得前俯后仰的侯夫人拱了拱手。

“让您见笑了。”吉安抽帕子，摁了摁眼角，伸手抱过委屈的儿子，给他也抹抹脸，哄道：“不哭不哭，我们一会泡了牛乳吃。”

原是馋的，他还以为父子是因什反目。小尺子看小楚侯爷那伤心样儿，真想上去帮着抚慰。但他还有事儿，转脸向拿调羹吃米粉的那位：“侯爷，皇上让奴才来请您进宫。”

外头流言声虽不大，但传的广。楚陌早有耳闻，轻嗯了一声，又舀了一勺米粉送进嘴，才放下调羹。

楚镇中大手遮着小虎子的眼，狠瞪曾孙。一天到晚，就他爱招。小虎子十哭，有一半是他惹的。

咽下米粉，楚陌拨开挡着的老手，把嘴凑到媳妇跟前。吉安在小虎子的盯视之下，给他擦了擦嘴：“赶紧去吧，别让皇上久等。”

对，小尺子赔着笑，还是侯夫人懂事。

小虎子也是个不记仇的，刚闹过，这会见他爹走，小身子竟直直倾过去，还妄想跟着一道。

见小东西这般，楚陌心软柔柔，将他推 回安安怀里：“等回来，爹再带你出府转悠。”

小嘴一瘪，小虎子趴他娘怀里，哇哇哭了起来。楚镇中心疼，一把抱过：“不哭，咱们不等他，玄爷爷带你去玩小木马。”

这头楚陌进宫，津州那两女医进了骆氏嫡三房。自张仲找来那天，骆张氏就病了，不思茶饭，嘴里像含了苦胆，不能安眠。一闭眼，就见她的苦命儿手脚镣铐，跪地在哭求。