“骆斌云？”盘腿坐在榻上看《四方周游》的吉忠明很是诧异，见大儿点头，面露疑惑：“不应该呀，他是知州大人，就算是下来体察民情，也会有亲信护卫随行，怎会不见了？”

“听说是连护卫一起失踪了。”

之前在城里被盘查了两回，路过镇上时，他又被衙役拦下一回。吉诚心有余悸：“今儿那些当差的，个个凶神恶煞一般。眼神稍有躲闪的，就走不了了。”

吉忠明放下书：“当然凶恶了，骆斌云是内阁首辅张大人的嫡亲外甥。他出事了，别说齐州府，就是阳安省府都兜不住。”想到几天前那场大雪，直觉告诉他，近日若不能找着人，那就找不着了。

着家了，吉诚也舒缓了下来：“徐掌柜让我最近没事别往县里跑，说知州大人失踪前最后一次露头，就是在咱们迟陵县。”

“那就不去。”吉忠明端了炕几上的茶，喝了一口。一个五品知州连带着护卫一同失踪，不是小事。迟陵县要有阵子不能安生了。

门外，吉欣然将屋里对话听了个全。最近几日一直心神不宁，她也是估摸着时候差不多了。今日见大伯晚归又匆匆去找爷，她便知有消息，就往厨房提了壶开水跟着来了正屋。

果然，骆斌云消失了。

说不出此刻是什么感受，她庆幸有茫然也有。几日前，因为自己的插话，改变了事情的发展。虽因此她娘没有遭前世那样的罪，但她却很惶恐。生怕自己得益于前生记忆所占据的先机，不再有。

现先机犹在，她又徒生茫然。抬眼上望，头顶就只有这片巴掌大的天。她身在枣余村里，要怎样才能改变自己的悲惨？拼尽所有，又真的能改变得了吗？

吉安拿着分好的线出东耳房，就见吉欣然拎着茶壶呆站在堂屋门口，走上前去提醒：“水凉了，泡不好茶。”

闻声，吉欣然立时回神：“小姑，爷在和大伯说话，我想等他们说完再进去添水。”

是吗？吉安没细究，空出右手：“水给我吧。”

想听的都听到了，吉欣然也没坚持，将壶给吉安：“小心。”

吉安拎了壶，掀帘走进堂屋。她爹和大哥估摸是听着门外的声了，这会没在说话。

“帮娘分了一下午的线，我眼睛都酸了。爹，您给我把枸杞，我放上几朵菊花泡茶喝。”

吉诚上前接了小妹手里的茶壶：“别跟爹要了，爹的也是我给的。我一会拿一小陶罐给你。”

“谢谢大哥。”吉安往里屋去寻她娘，也不问他们刚在讲什么。反正对目前尚走不出枣余村的吉欣然，她就一招，以静制动。

里屋点了油灯，吉孟氏坐在炕上，发髻有些松散。最近总想着一些事，成夜成夜地睡不好，才几日脸皮就往下耷拉了。昏暗的灯光一照，人更显老态。手里拿着几张泛黄的纸，老眼空洞。

吉安知那是家里的房契和田契，挨到炕边，放下抱着的线：“您怎么把这些东西翻出来了？”

掉得稀疏的眼睫微微一颤，吉孟氏敛目，眼中有了些许光：“到娘身边来坐。”上回老二归家，黄氏来了那一出后，老头子已经连着几天给她讲古。

讲他们刚成亲那会，因为他读书，她这个新媳妇谨小慎微、谨心尽力地伺候公婆，与大嫂也不敢有一句硬气话。可就算这样，大嫂每日里还是嘀嘀叨叨，摔盆掼碗的。

后来分家了，他们自己当家做主。虽然身后没了着落，但心里却松了一口气。开始苦是苦了点，可两口子齐心合力，日子也不难熬。与大房人再见面，亦和和气气。

两家人了，没了银钱干系在里头，谁还没个好脸？

夫妻三十六年，吉孟氏知道老头子是想分家了。说实话，她心里很不愿，但这事由不得她。

吉安坐过去，抽走她娘手里那几张值钱的纸，细细翻看。县里铺子两间，都在西直街上，买了就赁出去了。良田拼拼凑凑有一百一十二亩，旱地三十亩。总的来说，她家条件够着小康。

三个儿子！吉孟氏叹气。既然老头子有那心了，那她就要好好想想这家该怎么分？抓住身旁闺女的手，指下细细腻腻。这个也是她身上掉下来的肉，也得有一份。

其实吉安挺能理解她娘。吉家不是什么大户人家，没有富裕的祖产。现在所有都是老两口辛辛苦苦、起早贪黑，好不容易攒下的。他们尚没享受成果，孩子就长大了。各自成家，各有心思。

吉家分家，分的是老两口辛勤大半辈子所得的果实。关键果实被分尽，他们还很可能会落不着什么好。

换作是她，她也会不甘心地想要牢牢抓住，不等死不松手。将房契、田契还给娘，吉安劝到：“您不要多想，咱们主动总比被动来得好。”

吉孟氏没精打采。黄氏躲屋里几天了，吃喝都是大丫头端回西厢。她真的是厌恶极了那人，心头的火蹭蹭往上，怎么都消不了，燎得她嘴里都害疮。

有时她是真想逼老三休了黄氏，可又想想休了之后呢，三房那三个孩子怎么办？落后娘手里，能有好日子过吗？

动不了黄氏，她这口郁气总要撒出来。老头子说，这些年自家与村西大房还常走动，都是因当年没撕破脸。这是在明着告诉她，再磨下去，她与老三迟早会因黄氏，母子反目。