苗小妹住在一栋有些年岁的筒子楼里。

这样的地段，这种楼房，居民龙蛇混杂。可见苗小妹的男人也不是什么很宽裕的人。

宋绮年刚走进楼里，就见两个艳女嬉笑打闹着从楼上跑下来。

浓艳的脂粉，廉价的香水，旗袍高高的开衩下露出光溜溜的大腿。

宋绮年别开脸，往旁边让了让。

两个女子从她眼前走过，扭头好奇地打量了她一眼，继而笑嘻嘻地跑走了。

原来，这楼里不光住了苗小妹这样的情妇，还有私窑和一家小诊所。

一处的女人们在强颜欢笑，另一边的女人们在痛苦呻吟。

宋绮年摇头叹气。

苗小妹的屋子位于三楼尽头，有两间卧室。屋内有一套半旧的家具，还养着一个做饭的老妈子。

只是这老妈子显然在做家务外还兼任着看住苗小妹的任务。苗小妹和宋绮年在客厅里聊天时，她一直从房间里探出半张脸偷看。

苗小妹同之前判若两人。

她脂粉极浓，将淤青遮得严严实实。卷发大红唇，穿着一件色彩艳丽的掐腰旗袍，手上还戴着一个细细的金镯子。

十六七岁的少女，放在好一点的人家，正是穿着白衫黑裙，在女校里念书的年纪。苗小妹却打扮得好似二十好几的成熟妇人。

苗小妹起初以为宋绮年又是一个来劝自已的，有些不耐烦，直到宋绮年打听起自已姐姐的下落。

“你找我姐姐做什么？”

宋绮年道：“我想给她提供一份工作。”

“什么工作？”苗小妹警惕。

这姑娘也并非唐雪芝认为的那么天真。

“就在我店里工作。”宋绮年耐心地解释，“我开了一家服装店，想请她去做店员。我那儿都是女客人。”

苗小妹这才放下半颗心。

“我姐姐在‘鸿丰纺织厂’做工。那地方，人被当成畜生用。一个人要看好几台机器，工头又不给上厕所，女工们连水都不敢随便喝。我只熬了两个月就跑了，难为我姐一直干到现在……”

宋绮年听得很揪心。

她当然知道纺织厂工作环境恶劣，听了苗小妹的话，恨不能立刻插上翅膀，飞去把苗大姑娘给接走。

可就在宋绮年准备告辞时，苗小妹突然道：“可就这样，她还是不肯跟我过。”

宋绮年没有流露情绪，而是很克制地问：“你是想让她搬过来和你住？”

“不。我是让她别在工厂里干了，找个男人照顾她！”苗小妹道，“我男人有个朋友，家里是开酒楼的，出手很大方，又没有儿子，很喜欢我姐。可我姐不同意。”

宋绮年一时不知说什么的好，又怕自已控制不住乱说话，干脆抿起了唇。

可苗小妹想必早就想一吐为快，一旦打开话匣子，就停不下来。

“我知道我这样不光彩，可你当我不想做大奶奶？我们这样穷丫头，能嫁什么像样的男人？我不过是想过上不用为吃饭穿衣操心的日子，我有错吗？”

宋绮年尴尬：“那个……苗小姐，我该告辞了……”

可苗小妹没有停下来：“再说了，我只伺候这一个男人。我姐她在外头，又要被工头揩油，又要被男工友骚扰，日子还不如我呢。我就是见不得她这么苦，才帮她牵线搭桥的。她非但不领情，还把我骂了一通！说我自已堕落就罢了，还要拉着她……”

苗小妹呜