“你师父是谁？”曹震云问。

小孩紧抿着嘴，一双黑白分明的大眼睛里满是倔强和敌意。他的衣服不算破旧，可从头到脚都脏得不像样，瘦得像只没断奶就死了娘的小猫。

帮派里的孩子，哪怕假扮成乞儿去行窃，也不会狼狈成这样。这孩子的来路有点蹊跷。

“怎么撞到祖师爷手里了？”马西江笑呵呵，“这么小的娃娃，身手倒是不错。”

袁康从小孩身上搜出了马西江的玉佩，捧到他跟前：“师叔，这是您的。”

被这么小的娃娃偷了，马西江这下笑不出来了。他嘴角那一颗标志性的黑痣上，几根长毛抖了抖。

“这小东西，有两下子。”曹震云冷笑，“要不是他不懂得收手，偷到我这里，早就得手跑掉了。问你呢！你是哪家的？从哪儿学来的手艺？”

曹震云把小孩拎了起来。

孩子如被拎起后颈的野猫，拼命挣扎，一口咬在了曹震云的手上。

袁康见状暗道不好。师父脾气不好，最讨厌别人反抗他。

可这时已迟。曹震云勃然大怒，将小孩重重丢开。

几岁的孩子怎么能和一个成年男子对抗？孩子小小的身躯像个破布娃娃一样飞了出去，落在台阶上，霎时没了动静。

“哎呀！”马西江不禁跺脚，“师兄，你这脾气……康儿，你快去看看！”

袁康匆忙跑了过去，把那小孩抱起来。

孩子双目紧闭，一道血迹从额角的发际线里流了出来。

袁康探了探孩子的鼻息，松了一口气，把孩子抱了回来。

“师父，他受伤了。”

马西江心疼：“这么好的苗子，可别摔坏了。”

“死不了的。”曹震云用帕子擦着手上的牙齿印，“带上吧。待会儿找列车员要一点药。”

列车员正吹着口哨，催促乘客上车。

浓浓白烟中，袁康抱着轻飘飘的孩子，跟在师长们的身后上了车，进了包厢里。

他打开包袱，取出自已的棉衣给这孩子换上。

“啊……是个女孩儿！”

“多好呀！”马西江顿时笑着打趣，“老天爷给康儿送来一个小师妹，将来没准还会成为你的小媳妇儿。”

袁康用棉衣裹着那小孩，把她瘦弱的身躯搂进臂弯里，眼底流露出一丝欣喜和腼腆。

曹震云摸了摸小女孩的手和胳膊，满意地唔了一声。

“回去后，就说她是我的侄女。”

他回想着女孩先前的表现，和她那双猫儿似的双眼，补充了一句。

“就叫她……玉狸吧。”

1929年，1月。

宋绮年躺在床上，望着窗外的天空由墨黑转为深蓝。邻居家的灯次第亮起，卧室门外也传来柳姨和四秀走路的声音。

闹钟走到整点，刚刚发出“嘀”一声铃声，便被按了下去。

宋绮年起身，在床沿坐了片刻，这才站起来。

柳姨正把早餐端上桌，就见宋绮年打着呵欠走下楼。

这姑娘两眼浮肿，面色苍白，走路像在梦游。

“昨晚又忙到几点才睡的？”柳姨一见她这样子就来气，“我早就说了，要不少接点活儿，要不就再请个工人。”

“不是说了年底