这世上万万千千，太多太多的世外之人，世外之物。

他爱上的，只不过也是这样的存在罢了。

祈安这一次未曾寻找时窈，只安安静静地佩戴好她留下的暖袖与护膑，去了宫中。

他如常当值，如常处理事务，只是将太子少师一职辞去，挑了大儒接替。

当初他一手扶持的小太子，如今已逐渐有了帝王的野心与悲悯。

一切都极好。

这一年的春节，祈安一人坐在府邸的膳厅，包了两碗水饺，吃完后的第二日，他入了宫，辞去了司礼监掌印的官职，以兵符，换取了自由之身。

次日，祈安去了学堂，将府中金银留于众人，又教授了最后一节课业。

三日，祈安遣散了府邸众人，一人在寝房孤坐到天明。

第五日，祈安一袭白衣，安静地朝山林深处走去，走向自己既定的结局……

*

段辞得到时窈的“死讯”，是在西北的战场上。

时窈要他“好好活着”，他便好好活着。

可他太弱小了，弱小到当她被人夺走，他连抢回的能力都没有，所以他来到了西北，上了战场。

这里的血腥与肃杀，让他觉得分外清醒。

大半年的时日，有时他被敌人斩于马下，有时被囚困与雪山之中，皆是她那句“好好活着”，让他撑下去

他想，既然是她的要求，那么他便不能食言。

于是他一步步爬到了校尉、郎将。

直到有一日，与胡人混战之余，他听见几人在小声说什么。

他们说，京城那位掌权数载的司礼监掌印、太子少师，因妻子离世，辞官离京了，无人知其去处，自此不知所踪。

余下的话，不过是些“宦官也能娶妻”云云。

段辞都听不清了，唯有那句“妻子离世”，在他脑海中不断回旋，扰得他精神恍惚。

怎么会呢？

段辞觉得很好笑，要他好好活着的时窈，怎么可能自己反而死了呢？

胡人来袭时，段辞仍未能回神，直到身后有人疾呼他的名字，他方才感觉到肩头一阵剧痛，左臂处，曾被时窈上过药的地方，被生生砍断。

鲜红的血汩汩流出，剧痛之下，段辞方才醒悟过来。

他举剑斩杀敌军，带领一队人马冲出胡人的包围，直到军医以烧红的烙铁为断臂处止血时，那彻骨的疼痛让他陡然回神。

不是梦。

时窈……死了？

大胜敌军的第二日，段辞只提了一个小小的要求，他想回一趟京。

将军准了。

于是他连夜驾马，日夜不停地疾驰，在第十五日的傍晚，他回到了京中。

祈府早已人去楼空，只剩下一座空荡荡的府邸。

祈安不见了，时窈也不见了。

原本对时窈、对大人曾极尽挖苦的周围人家，此刻却开始可笑地缅怀起来，他们说，那宦官大人和妻子当真是情真意切，世间少有啊。

段辞回了自己的小院，院前的喜联，早已褪成了白色，破烂不堪。

像极了挽联。