时窈命人去买了新鲜出炉的糕点，红着脸喂给他吃。

却每一样都留了几枚，由阿莲送去了段辞院中。

时窈发觉绣坊的冬靴里白叠稀薄，便主动为他做了厚厚的冬靴。

几日后，段辞院中也多了双崭新的冬靴。

甚至冬至那日，时窈罕见地下厨，亲自做了浮元子。

是夜，阿莲将一碗热腾腾的元子端给了段辞。

祈安想要询问她为何待段辞这般特别，可每次话到嘴边，总是再被咽下。

毕竟……段辞是为她解蛊毒之人。

那一晚，陪她度过的人是段辞，她总归是有些感触的。

再者道，即便她命人将东西送与段辞，可这段时日她都是与他朝夕相处，从未亲自与段辞私下见过面，更未曾说过一句话。

也许，只是她的补偿而已。

祈安静静地想。

冬月月末，入了隆冬大门，也落了今年的第一场雪。

京城不少文人学子，举办了一场筹募小聚，筹集棉被三千盖，柴火五千担，一并送与京郊的贫苦人家。

而其中大多数棉□□柴，均是一个未曾落款的人所捐。

送完后，众文人齐登登高台，看见上面那最为年轻的状元郎曾留下的“为民请命”四字，唾弃一番后，生生将其刮了下来。

据闻，那入木三分的笔墨，足足刮了一个时辰，方才全数刮净。

祈安听闻此事时，停顿了良久，方才恢复如常。

也是在这时，时窈从外面走了进来：“大人，今日初雪。”

祈安应了一声。

时窈却神秘地走到他面前：“大人，初雪可是要送礼物的。”

“你有何想要的？”

时窈认真地想了想，摇摇头：“大人给我的衣裳首饰已经很多了，所以我要送与大人一样礼物。”

她带着他走出府邸，上了前往京城东郊的马车。

伴随着飘飘扬扬的雪花，车轱辘“吱吱呀呀”的声响绵延。

直到马车停在一处破庙前，时窈对祈安轻轻笑了下：“大人，到了。”

祈安看了她一眼，随她一同下了车。

破庙内已被修缮了一通，堵住了漏风的的窗子与漏雨的屋顶，宽敞的庙厅一角，也摆放了整整齐齐的桌椅，中央摆放着两个烧得旺盛的火盆，盈盈散着温暖。

二十余名蓬头垢面的小乞儿原本正在火盆旁取暖，看见有人来后迅速围成一团，怯怯看着他们。

直到看清时窈，那些小乞儿才松懈下来：“时姐姐！”

时窈笑着点点头，随后看了眼身后的祈安，眉眼带着几分炫耀之意：“之前我便说过，我家大人可是最年轻的状元郎，能请到他来可是你们的福气。”

小乞儿们的眼睛顿时亮了起来，飞快地拥上前来，却又拘谨地停在离祈安不远的距离，恭恭敬敬地鞠躬：“夫子！”

祈安少见地呆愣住，好一会儿才看向时窈：“他们唤我……”

“夫子啊，”时窈软下声音，“这些孩子都是想要读书之人，无奈却出身贫寒，苦于没有先生教诲，大人定然不会让我失望的，对吧？”

祈安看着她眼中的明媚与温柔，只觉呼吸仿佛也变得艰难，眼眶泛着温热。

他从来都知，那些文人憎恶他的残缺与苟活，便是送与百姓的好处，都不能暴露名姓。

此一生，自己也许只能深陷污浊之中，再无清明之可能。

至于那些“为民请命”的抱负