乎他意料的是，这条他眼中活不长的小南蛇，确实活了很久。

邺城的四季更迭，光阴流转，转眼便是九载。

他的小南蛇还活得好好的，虽然不知蛇的具体寿数，可军营里的伙夫说，没见过活了九年的蛇，尤其是身量这么小的蛇。

“你真是只怪蛇，身量为何不见长？”谢铃任由白蛇攀上他的手臂，直到今时今日，小白蛇依旧只有他半臂长。

木离：你才是蛇！

她倦了，大口地咬过他指尖递来的剥过的一瓣橘子，可惜橘子不甜，酸得她嘶嘶两声。

她抬头瞧他，谢铃如今早已不是一个胖子了！

严苛的守军生活，令谢铃脱胎换骨，他的面目终于是她记忆中的模样了，萧萧素素，丰姿隽爽。她记不起谢正是何模样，但谢铃绝不像他，谢铃的样貌就是谢烬渊的样貌，就是西术的样貌。

她果然没有找错人！

不枉她这些年，锲而不舍地度他灵气。

帐前风帘一动，一股瑟瑟秋风刮了进来，一个身覆银甲的青年随之而入。

谢铃闻得声响，眉头微皱，便从浴桶里出来，扯过屏风上的中衣穿上。

那青年正是刘鹰，是刘良的小儿子，和谢铃年纪相当。

他笑得露出了几颗白牙：“今日算你露脸了啊，趁我爹没来，我先来瞧瞧你。”

木离听得云里雾里，并不知早晨发生了什么事情，但先前谢铃回营的时候满身黑泥，狼狈至极。

“那几个昭阳人像是探子，若真有其事，你今日可得记一大功！”说着，刘鹰就坐到了榻前的软垫，望着几上堆着的黄澄澄的几个南橘，一时有些手痒，可下一刻，他就望见了从屏风后慢吞吞地爬出来的小白蛇，又讪讪地收回了手。

这些橘子是给小白蛇的，军营里的人可都知道此乃谢铃的‘爱宠’，几乎形影不离。

遥想当年，谢铃刚来邺城，大家虽嘴上唤他‘谢小侯爷’，但背地里谁都瞧不上那个大胖子，走两步都喘，更莫谈弓马骑射，样样不堪入目。邺城军营里可都是靠拳头论高低。

一日，伙夫在草堆里捡了条这条小白蛇，原本说要给大伙泡‘蛇酒’尝尝，可谢铃却说这是他的蛇，绝不能泡酒喝。

可那伙夫性子也直，连说蛇养不熟，不如泡酒。

谢铃劈手去夺，但伙夫身上也有功夫，跌跌撞撞竟把谢铃推倒了。

可谢铃当时挣扎着爬起来，又去夺蛇，两人推推拉拉，众人围观之时，恰逢刘良寻营。

他听了前因后果，不禁大怒，将此蛇看作王都官家公子哥儿的趣味，谢铃在王都的名声可不大好。

刘良气得罚了他一顿板子，谢铃却说这蛇是他的‘护身蛇’，挨了打也要回蛇。

刘良便说，哪一日他能打赢伙夫，哪一日他便能将蛇讨回去。

谢铃底子弱，却日日都去找伙夫比试，挨了一个月打，被打得鼻青脸肿，才勉强能打个平手。

虽然刘鹰怀疑最后伙夫有意手下留情，放了水，但他没有证据！

眼下，刘鹰只得眼睁睁地望着小白蛇慢条斯理地爬到了案几上，果真咬着剥好的橘子吃。

此时，谢铃也已穿戴齐整，从屏风后转了出来。