画卷末尾，最下方角落处用梵文刻着一段话：成武二十八年冬月初八，圣僧迦南，与高氏桢与。

萧载琮沉默地立着，久久未动。

一旁香案的宝盆中，放着一串雪白的砗磲和一只猩红的玛瑙戒，两物安静相依着呈在盘中，隐隐闪着不详的细光。

那玛瑙戒萧载琮认得，那是高氏的祖传之物，高桢与当年出嫁时，高老太师曾亲手将它套在了她的手指上，那是皇后的陪嫁。

那是高太师府的长女高桢与，大郇的皇后——那是他的发妻。

萧载琮许久终于有了动作，只看他伸出枯槁的手抓起了那两物，缓缓地，转过了身子。

——皇后面色平淡，正立在殿门处。

萧载琮与她对视许久。

殿中万佛宝相庄严，慈悲俯望世人。萧载琮手抓着那两样东西，半响不语，久久，猛地抬手将那两物朝皇后扔过去。

皇后不躲不避，被那两物重重砸了个正着，神情反倒平静，出声道：“陛下。”

过往不堪的旧事终于挣破了这一层薄薄草纸，呲牙咆哮着燃起了熊熊烈火；直烧得萧载琮浑身血液都滚烫沸腾起来，怒号着冲刷过他的头骨，余下层挥之不去的烫意。

“贱人。”萧载琮双目都被这层火烫得通红，面色隐隐泛着青灰，“你这贱人。”

过往遇到此等情形时，不管是否真假，皇后总会辩解叫冤。这是这一次，她半个冤字也未再吐出，身子站得笔直，不见分毫心虚悔恨，却问道：“陛下何故动如此火气？”

“朕与你，与你结发四十余年。”萧载琮下唇微颤，一时急火攻心，险些站都站不住，“你何来脸面竟敢问为何？！”

“我为何不能问。”皇后淡道：“我与陛下结发四十余年，未有一次出口问过何故，实不明陛下为何怪罪。”

“你这……贱人……！”萧载琮勃然大怒，杀心骤起，忽猛地抽了旁边佛像手中宝剑直指皇后，怒道：“贱人该死！”

锋利的剑尖直指着自己，皇后面色丝毫未变，“我实有许多想问，愿请陛下一答。问陛下何故杀我父亲，问陛下何故放任平妃害我，问陛下何故将与我只相差十二的萧文壁过继于我，明知他生母平妃害了我腹中子，还要我对他视若己出，演了三十余年的母子情深。”

她话音冷静，虽是再问“何故”，却问得平缓淡漠，不像是求复，也许是知萧载琮不会答——萧载琮果然不答。皇后像是轻笑了一声，又道：“臣妾是不该问。”她又说：“只是我实在厌烦。”

萧载琮怒不可遏，不欲与她多言，抬剑便砍。皇后注视着他，侧身避过，抽出旁边塑像手中的宝器，迎面架住了萧载琮的剑刃。

两剑相交崩出一线刺眼的火光，相抵相阻，剑身映下的阴影中，皇后面色晦暗，积了半辈子的话终于有朝一日可脱口而出，只听她无比清晰道：“我与陛下执手四十余年。”她的声音在寒冽的剑光下显得残忍无比，“只觉日日夜夜，如万蚁蚀骨，令人作呕。”

“贱人！”

萧载琮大喝一声，双目血红，干瘪的手背青筋道道绽出，手下更用力几分，凶狠地抵着皇后的剑刃逼向她。皇后奋力一推，千钧一发地将自己从他剑下滚了出去。萧载琮步步紧逼，犹如一头被激怒的雄狮怒嚎着扑过来，剑刃寒光闪闪，是存了誓要将她斩于剑下的决心。

四面神佛缄默，数千双眼睛，万千种表情。或悲目低垂，或阖眼不视，或金刚怒