了纳西莎的热情欢迎。后来的客人陆陆续续到达时，雷古勒斯第一次为别人做着秘书的工作。他注意到凯瑟琳开始紧张，手心发凉，以为是因为与人生疏，所以不停地提示着来人身份。

半小时后，她昏昏欲睡，勉强靠小蛋糕保持清醒。

“像回到了魔法史课，宾斯喋喋不休地用根本记不住的名字来做催眠游戏。”

正巧这时，卢修斯来打招呼，寒暄之后，请雷古勒斯到另一个房间坐坐。雷古勒斯在犹豫中，纳西莎已经来拉走了凯瑟琳。他无法，只得同卢修斯离开大厅。

纳西莎挽着她，向另一头的房间走去：“他们男人总爱谈天论道，正好我带你来看看德拉科。”

凯瑟琳想起雷古勒斯的那次深夜离家。她观察了纳西莎许久，见她的确和从前不一样了。分娩剥去她身上残存的少女风韵，留下的满满是母性光辉。凯瑟琳被纳西莎挽着，柔软又轻曼，几乎有一瞬间，回到了母亲的怀抱。

睡在摇篮里的是一只小白猴。凯瑟琳瞧了又瞧，总算从婴儿头顶看到几根铂金色毛发。纳西莎俯身，吻了吻酣睡中的德拉科，又招呼凯瑟琳摸摸他。凯瑟琳心惊胆战地伸出食指，指腹与襁褓接触了一瞬，她立刻触电般收回手。

凯瑟琳感到抱歉：“我没摸过这么小的孩子。”她没说，德拉科让她想起了她诞下的死胎。

“没关系，我抱德拉科之前，也总不停地洗手，检查指甲，卢修斯都常常说小孩不是一缕仙气，叫我不用这么紧张，”纳西莎拉她坐下，立刻有两杯红茶出现在桌上，“好久没见到你了，想必雷尔对你很不错？”

从纳西莎漫不经心的语气中，凯瑟琳读出这不是一个提问，而是陈述。她不知道纳西莎从何得到消息笃定这事。从外界看来，他们的婚姻连马尔福夫妇十分之一的美满都达不到，只是又一场例行公事罢了。

凯瑟琳含糊其辞：“嗯……总体上看，也许还不错。”他对她做的一切，的确不是一个词能概括的。

“我印象里，他从没带你来过集会。”

纳西莎说得平静，凯瑟琳却被轰出一道豁口。

“大概是觉得……我没那个心力吧，”凯瑟琳盯着茶杯，从深红的镜面中看到她的眼睛，“我喜欢做些无聊的事，平常不太关心……他的事。”

凯瑟琳闭嘴时，立刻觉得说错话了。纳西莎却像得到了证实般，点点头，对她说道：

“雷尔和贝拉很不一样。他比贝拉思考得多，也就小心得多。让一个不狂热的人走进集会，是有益无害的。”

凯瑟琳猜测纳西莎在影射贝拉的丈夫，罗道夫斯·莱斯特兰奇。她几次听雷古勒斯说起罗道夫斯在集会上的表现，缺乏热情，随波逐流。他追随着伏地魔，却不能像妻子那般全身心地投入。但这些内容，凯瑟琳都是当作睡前故事听，从未多想。

她们闲谈了一会儿，德拉科醒来，大哭起来。等在屋外的女仆和家养小精灵鱼贯而入，以最快的速度平息了哭声。纳西莎再次吻了吻德拉科，并吩咐女仆小心饮食，不要把宴会上掺了欢欣剂的酒混入其中。

“恕我冒昧，纳西莎，我只是有些好奇——卢修斯会让你知道他到底在做些什么吗？”

“从来没有，”她对于丈夫真正的行动一无所知，正如在霍格沃茨时那样，她是卢修斯掌心的水仙公主，天地幅员间唯一需要她操心的不过是舞会上的一袭礼裙，“我怀孕后，他就很少出门，大多时候都留在家里，陪我生下德拉科。”

凯瑟琳陷入沉默。

作者有话说

“绝望之为虚妄，正与希望相同！”

出自裴多菲，但第一次读到是在初中的必读书目上，是哪本就不用赘述了……只记得当时把全文摘抄了几大页，这句话记到现在。