样，毫无营养，自说自话。但自从坎贝尔先生用说起终极大奖的语气，向她宣布了未婚夫更名后，斗志在那个下午被点燃，像十七岁的夏令时太阳，永远炽烈，永不熄灭。

她从未怀疑过，在这个月内，她必须要表达出所有想法。

如果她不和坎贝尔先生争吵，生活就从马戏团跌入恐怖剧院。她的脑子不受控制，在所有空闲时间里，回忆有关于食死徒的一切传闻——

一切超暴力。

对了，就在坎贝尔先生宣布把她嫁给食死徒的第二天，她收到了西里斯的回信。除了惯例的讥讽，他还寥寥几笔中，告诉她伦敦西侧的巫师孤儿院遇袭，如果不是傲罗提早设防，只怕无人生还。

而那场偷袭，就发生在坎贝尔先生赴宴的那晚。凯瑟琳一想到可能发生的惨剧，又开始发抖。她一个月内都只吃全熟牛排，哪怕一丝丝血液，她都想吐。

八月末时，这种症状逐渐转轻。预言家日报每天粉饰太平，但西里斯的来信给她打了一剂强心剂。

他说他们在对抗他们，他们的决心和力量让他们胆寒了，害怕了。倾巢而出的惨败让他们元气大伤，他们忙作一团，急着揪出内鬼，很长一段时间不会再有大动作。

凯瑟琳相信他，一如春末夏初时，她陷入爱情之河的枯水期，她也毫无缘由地相信他，将他视作唯一的救命稻草，而他带给她初尝滑铁卢的滋味。

“凯瑟琳，凯瑟琳！你在吗？”

笑意瞬间消散。

她把活点地图和信塞进手边的书里，喝了一口水，润润嗓子。几秒钟后，坎贝尔先生从楼梯上奔下，满头大汗，一眼在厨房里找到了她。

她面不改色地往杯里加了一大勺冰块，任由溢出的水在虎口打旋。

“我的未婚夫又换人了？”

坎贝尔先生眉眼一横，又要指责，但他想到什么，捏了捏拳，一阵深呼吸后，他挂上讨好的笑意，声音轻柔。

“布莱克夫人想要见见你，吃个饭。”

布莱克夫人——凯瑟琳对她仅有的认识，完全来自掠夺者们的谈话中。她陡然有些反感，但那一瞬间，她又想到自己父亲和西里斯描述的布莱克夫人也有几份相似，便又释然起来。她想起另一个问题：

“她没有在哪次宴会上见过我么？”

他熟记于心：“布莱克夫人的确没见过我们的凯瑟琳。”

她以为布莱克夫人点头时，她们至少曾经有过一面之缘，只是她忘记了。

“那她怎么会选我呢？她甚至没见过我，不知道我是什么人。”

在父亲的语塞中，凯瑟琳眼前再次浮现出那个下午。他冲进屋，门框撞在墙壁上，砰砰作响。狂欢节的气氛中，他挥舞手臂，纸张飞扬，她捡起一张，只扫到抬头是古灵阁。

古灵阁的财产转移证明。

“爸爸，”她想到那纷纷扬扬，落了满屋的白雪，“那天你扔给我的那些纸，后来我回房间后，你又收走的是什么？”

“是我们在法国的一些土地和不动产……布莱克家对巴黎的生意很有兴趣，”他搓了半天手指，吐出这几句，又急忙补充，“当然，作为回报，他们也慷慨地给了我们英国的土地和园林。布莱克少爷特意以你的名义赠给我们家一片樱桃园。”

冰块搅动中，他再次复盘了这场婚约带来的一切——土地和不动产处理之后，巴黎是再也不用回去了，他的过去也烂在那里好了。

眼下的伦敦，战势显然倒向光荣的一边，而他不比费心周旋，都能遇见天上掉馅饼。愈想愈感激，他情不自禁地握住凯瑟琳，满口动之以情。