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月落星沉，天刚破晓。

裴邵巡防时显少懈怠，今夜却在值房里拆了一晚上九连环，那声音叮呤当啷得让人害怕，门外的守夜禁军这一晚提醒吊胆，终于到了侍卫司换防，守夜禁军叩了叩门，“殿帅，换防了。”

少顷，裴邵推门出来，点过人数，又交代了换防事宜，这才摘下腰牌出宫去。

回到裴府，刘翁提灯等在二门外。

裴邵走过去，皱眉道：“时辰这么早，都说了往后我夜里上职不用等。”

“倒不是老奴要等。”刘翁指了指里头，笑说：“陆姑娘，在厅里等了一宿呢。”

裴邵往前厅看，果然见陆楹蹲在廊下与虎斑犬说话，虎斑犬背着她，耳朵都趴了下去。

待裴邵走近，陆楹方起身，不大愉快地说：“它怎么不理人？”

“它本就不爱搭理人。”裴邵说罢迈进前厅，兀自倒了杯茶润过喉，坐下说：“有什么要紧事，是要夤夜等在这里的？”

“你明知故问。”陆楹跟着迈进来，说：“你昨日没有听出，公主是在向我抛橄榄枝吗？”

裴邵没有说话，还想倒茶，陆楹只手把茶壶拎到自己面前，摁住了壶盖说：“她昨日故意用龚州当下的境况映射鹭州，定是猜到我此番进京是为了请朝廷整顿龚州临边两个州县的军事，还暗示她能助我一臂之力，你说公主帮我做什么？”

陆楹悻悻地问：“这其中不会有诈吧？”

裴邵对上陆楹探究的目光，半响才说：“她想要兵。”

陆楹远在鹭州，对朝局并不算了解，闻言皱眉，“她一个公主，要兵做什么？”

话音甫落，不及裴邵回答，陆楹脸色就变了。

片刻的静默过后，陆楹道：“大逆不道的事我不干，我陆家掌的是大周的兵，吃的也是大周的军粮，我纵然想整顿邻州军事，却也不想当鄞王之流的逆贼，今日你当我没问过这事，走了走了。”

陆楹说罢起身，刚走到门边，脚还没来得及抬，就听身后的人道：“你想多了，你陆家的兵是大周的兵，公主也是大周的公主。”

陆楹顿步，回头看他，脸上不由露出疑色。

她踌躇之下又坐了回来，说：“我虽然不在京中，可也不是没听说过，圣上此前不待见沈文芥，不正是因为他当年是公主一派的？我们陆家可不参与党争，这一不小心，可是要连累全族的。”

陆楹话里还有提醒裴邵的意思，但裴邵却坐得四平八稳，对她说：“陆指挥还在，鹭州没了你一时也乱不了，千秋宴之后，要不要再留些时日？”

陆楹这会儿心里正乱，“留这儿做什么？”

裴邵说：“看热闹。”

……

三日后便是千秋宴，席面设在长春宫。昨夜下过雨，青石砖上映着齐整整的人影，殿前司一早就在此布防，阵仗摆得极大。百官入宫之前，皇后正梳妆，脸上露出不安的神色，道：“战事未了，本宫生辰实不该如此铺张奢靡。”

程峥已穿好龙袍，他近来神采奕奕，龚州打了场胜仗，卫嶙等人又即将抵京，好消息接二连三，一切似乎都将平息。他握住姜亭瞳的手，说：“朝廷眼下正是要重振雄风的时候，朕借这场宴席，也是为了安百官的心，皇