丧似的嚎叫愈发尖锐，程慕宁手中的茶盖一滑，发出一道刺耳的刮蹭声，她回过神来笑了笑，懒得去分辨纪芳话中几分真假，抿了口茶，故作犹豫：“可我一介女流之辈，能帮得上圣上什么？”

纪芳急道：“公主如何是普通女子，公主心有丘壑悉知朝事，当年先帝病重时便常侍左右代为拟诏，后来圣上继位，公主又劳心费神从旁协助，这些朝中百官皆看在眼里，倘使您这时回了京，即便什么都不做，也必能安定人心啊。”

程慕宁轻飘飘一哂，慢条斯理搁下了茶盏，末了叹气道：“在圣上身边伺候，旁的本事没见长，倒是愈发油嘴滑舌了。那好吧，就依你的。”

纪芳一时没反应过来，讪讪扯开嘴角，“奴才句句肺腑之言，公主——公主是答应了？”

程慕宁不置可否，纪芳略显迟疑，长公主……何时这般好说话了？

谁不知道当初公主与圣上闹得难堪，说是自请离京，可其中种种明眼人都看得分明，就瞧公主如今这身素白单衣，便知在寺里过得着实不算好。这三年莫说什么金银首饰，圣上连个人都不曾派来瞧上一眼，全然是放任公主自生自灭的意思，若非此次祸乱，他断不会再请公主回京，公主心里有恨也在所难免。

而且当年，永昭公主和亲的事……

总之，纪芳本做好在邓州耗上十天半月的准备，还带了一群口齿伶俐的言官来劝说。

见他傻了眼，程慕宁嘴角噙着笑：“你既奉旨前来，本宫总不能抗旨不尊吧？还是你在禁中太久，想在万宝寺多留两日？那正好，明日我便带你四处转转，你别瞧这儿简陋，其实景致比宫里那些修整得齐齐整整一本正经的花草好看多了。算了，也别明日，就今日吧——”

“不不不——”纪芳这才缓过神，连忙打断她：“奴才这就去准备车马，明日便启程回京！”

他说着，感激涕零地朝程慕宁磕了两个头，生怕她又改口反悔，于是不敢久留，匆匆离开。

送走纪芳，旁听全程的侍女忙不迭进了内室。

红锦手忙脚乱地翻开箱笼整理衣物：“这纪公公也忒能哭了，公主怎应得这样快，就该再多拿乔几日，叫他们提心吊胆，八抬大轿地把咱们请回去才是，眼下这般匆忙，连随行之物都来不及收拾。”

“公主归心似箭，哪里有功夫拿乔。”另一旁的银竹较显沉稳，“宫里什么都有，也不必样样都带，就是这香得捎上，回京路途遥远，免不得在驿站歇脚，公主定又睡不好。”

程慕宁闻言看过去，就见红锦已经手脚麻利地将香盒塞进箱里。

当初离京时走得狼狈，连人带行李统共就两辆车，初到万宝寺时几乎是两手空空，她又向来认床，一连半个月夜夜失眠，直到主持静尘送来龙舌香。这香料程慕宁自小用惯了，方才能睡上个踏实觉。

可龙舌香制作工序复杂，即便是宫里每年也不可多得，莫说是邓州这样的苦寒之地。

主持只道是从前有商贾香客捐赠，出家之人戒物欲，便尽数供给了程慕宁。

仔细想想，这三年多亏主持照拂，眼下也该正经道个别，毕竟这一走，不知何时再见了。

思忖片刻，程慕宁从箱笼里翻出一只装着木雕佛像的小匣子，提步往祈经阁去。

静尘似是知道她要来，并未如往常一般跪在佛像前诵经念佛，而是早早备下茶水，捻着手串上的佛珠道：“公主来了。”

程慕宁笑笑，这世上少有与她心意相通之人，主持算是难得的一个。喝过茶，她直言道：“这些年承蒙主持关照，知道主持不喜奢物，这佛像是我闲暇刻着玩的，雕工粗陋，不值什么钱，全当是相识一场，留个念想。”