后，四五个保镖从远处跑来，“许先生，车备好了，您带着沈先生出来吧。”

“好。”许敬若抓着沈煜清的后衣领，神情自若的走出来。

走廊的灯照在反光地板上，沈煜清眼稍微抬，不动声色地观察眼前人。

这几个年轻保镖，肩上都别上记录仪，是宋高远监视新人最常用的手段。

沈煜清呼吸停滞了一瞬，垂下眼眸，被人架着走进暗室里的电梯。

楼层缓缓下降，他的心也跟着下沉，“叮”地电梯停在负一楼，两旁的保镖按着他的肩，塞进黑色越野车。

车里仍有监视器，沈煜清半闭着眼，颓然的倒在座椅里，许敬若从副驾驶回头，眸光闪了一瞬，好似在说：“演得不错，真像注射了卡西酮。”

沈煜清眼神漠然，没有回应。

身边的小保镖正襟危坐，时不时低头看一眼肩上的记录仪。

沈煜清靠在窗户上，额头抵住冰凉的玻璃，车拐进隧道，路灯接连照进来，他最终没挡住内心深处的恐惧，想起遥远的芝加哥。

那时他刚和宋高远签约，肩上也带着监视器，帮宋高远打理赌场。

宋高远是个疑心病很重的商人，知道赌场是个染缸，灰色交易无时无刻地发生，让新来的手下进去犯罪，再带回身边，更安全。

宋高远带着他进入赌场，游轮行驶在密歇根湖上，周围满是保镖，远处飘来大麻刺鼻的味道，穿着比基尼的女人，走向他，递来一杯鸡尾酒。

干瘪的柠檬摆在酒杯上，橙黄色的液体上飘着白色粉末，沈煜清脸色苍白，那一刻他想逃，但汽笛声响，船发动，行驶在黑夜里，芝加哥的天际线越来越远，威利斯大厦隔着一层雾，飘摇不定。

沈煜清手背在身后，没接那杯酒，宋高远笑了笑，递上来一张照片，沈煜清瞳孔倏然瞪大，接过照片，坐上赌桌，签下合约。

宋高远要求他在赌场干半年，才准回到国内，和夏闻竹重逢。

染缸里什么人都有，血腥暴力无时无刻地发生，刚步入社会的年轻人很难坚持下来，沈煜清每每见到厮杀，都躲到甲板上，隔着灰扑扑玻璃，看赌徒红了眼，付不了账单，砍下半个胳膊，拿身体还债；看女人脱下裙子，用青春卖命。

鼻腔满是臭鱼烂虾的味道，沈煜清蹲下身，头埋进臂弯里，躲不掉，逃不开，心里默念，回国见夏闻竹，必须先渡过这一关。

狂风骤起，海浪肆虐，远处灯塔照不进这片角落，沈煜清强压住心底恶心，回到宿舍，翻出枕头下的照片，指尖摩挲毛边的相纸，弯起唇角，眼泪却“啪嗒”滴在照片，那人笑脸上。

十七岁的夏闻竹，坐在教室里，风吹过桌角的习题，他抬手压住书页，指尖落在盛夏的暖阳里，让人挪不开眼。

“咔嚓”耳边响起相机快门声，他偏过头，看向走廊，眼里含笑，朝对面的人挥了挥手。

沈煜清握相机的手一颤，又一声快门声响，定格这瞬间。

“你怎么没去新生典礼，在这偷拍我啊？”夏闻竹转着笔，歪头打量他。

“我…”沈煜清连连后退，不知说什么，本能想躲，但又舍不得。

这美好的夏天，他和夏闻竹只隔一扇门，心中雀跃，但不敢踏进教室，那种从孤儿院开始就烙印在骨骼里的自卑，让他一次次沉默。

沈煜清跑远了，夏闻竹没有追，卷子翻了一页，镜头模糊，十七不再，芝加哥的冬天很冷，彼此隔着十三小时时差。

那年，沈煜清听着牌九和骰子相互碰撞的声响入睡，梦里是没有勇气踏入的高三教室。夏闻竹头发染上暖黄的光晕，远远对他笑，笑到最后，沈煜清眼眶红了，看不清他的脸。

上帝惩罚他的懦弱，醒来，身边只剩芝加哥漫长的冬季。

如果再见不到夏闻竹，他会不会忘记自己？会不会结婚？夏闻竹的声音是什么样，忘记了。

照片摇摇晃晃落到地上，沈煜清心慌不止，再见面，夏闻竹还会像在温哥华那样抱住自己吗？