终于等来了BOSS的召唤, 忠诚的狼犬喜悦之余，又略有些意外。

已经得到禁区入驻许可的他, 即使心底里不愿意往那个方向想，也不得不猜到那一位现在面临的困境。

BOSS将自己关在研究所已有两年多，期间几乎与外界断绝联系，连贝尔摩德也被排除在外，不能进入研究所与他见面。

其实那一位并没有明令禁止谁的靠近，某次突发情况时，琴酒便未经允许的进来了, 因此还撞破了一些机密，却也没受到该有的处罚。

但, 无论是Gin还是贝尔摩德，都明白了他的态度。

他不愿让自己狼狈不堪的一面, 被自己信任且知情的下属看到，那么为了守护他的骄傲, 他们即使心急如焚，也不能越出雷池一步。

贝尔摩德那个麻烦的女人能够忍受下来，简直是个奇迹。

不过，至少在这件事上, Gin没有心情嘲讽她的好耐力。

他们虽然不曾在这件事上面对面确认过, 但行为上却是自发达成了合作——或许会成为这辈子唯一一次心甘情愿的合作。

组织对科研项目的投入本就大到惊人, 而如今为了加速研究进展，尽快得到满意的结果, 经过Gin的安排，组织内部给研究部门的巨大扶持, 已经疯狂到了匪夷所思的地步。

同时, 贝尔摩德借助自己的人脉搜集可靠情报, 只要是上了可供观察名单的医生、学者、科学家，她都会想方设法地把人挖过来。

能用钱权快速解决的就好说，一时半会儿解决不了的，就到了Gin协助，用简单粗暴的方式留下人才的时候。

可以说，这两个互相看不顺眼的“同事”之间，硬挤出来的寥寥默契都耗在这里了。

BOSS默许了他们的私下行为，或多或少能使下属们安心了些许，因为他们除了这些事，帮不上那个人任何的忙。

原以为进展应当不错，从Rye那里定期传来的汇报中，BOSS的状况似乎没有恶化，反而还要比以前健康了些，结果Gin和贝尔摩德都没想到，拖了这么久，重要研究的结果竟然还是失败了。

BOSS放弃了坚持数年的心血，又回到上一个项目来，而这个仿佛绕了庞大弯路的结果，让他们顿感不详。

可Rye的汇报依然一切正常，判断Rye并没有谎报的必要后，在幕后默默为BOSS提供支持的两人只能按下疑虑，选择无条件的相信那个人自己的判断。

贝尔摩德其实还是有点不放心，可她担心自己安排人到BOSS身边，还要求定期汇报的行为，已经引起了那个人不适，再不放心也只得强行安分。

Gin则没有想那么多，该汇报的事务照旧条条不漏地发往BOSS的邮箱，不管BOSS会不会看，又是否会予以回复。

事实上，BOSS的确偶尔才会回复一次，这一“偶尔”短则几个月，多则一年。

但最近一次回复就在一周前，内容是驳回他短期离开岛国，“邀请”今年的诺奖得主加入研究项目的申请。

然后，就是这一次的主动召唤。

请求等待BOSS发来地址，他会以最快的速度赶往他身边，但BOSS却直接询问了他现在在哪里，竟是要亲自过来。

这间酒吧并不是最稳妥的见面地点，但Gin不会质疑BOSS的任何决定。

他把伏特加赶远，亲自将不够安全的地点变成绝对安全，处理好尸体，做完充分的准备工作，才回到酒吧，等候那个人到来。

Gin从傍晚等到深夜。

没有急躁，没有怀疑，从危险夜色回归巢穴的孤狼，安静地等待着。

终于有缓慢的脚步声出现，已是很久以后。

Gin离开座位，面向那个人走来的方向，第一时间垂下了头颅。

可随后他没能将头抬起，因为那个人轻轻说：“可能会不太舒服，但请你稍微忍耐一下，保持这个姿势，不必抬头。”

“是。”

Gin恭敬应道。

高大的男人站立不动，如凝固的雕塑般久久俯身，银发跟着垂落，更加遮挡住他前方的视线。

在礼帽从他头顶掉落前，千穆走到他身前，抬手帮他接住，又举步从他身边走过，把这顶黑礼帽轻放在了吧台上。

Gin的视线没有因面前之人的离开而偏移。

千穆在吧台前找了一个位子坐下，这时才道：“好了。”

Gin站直，不用千穆开口，他也没有转身，直视boss的面容。

千穆静静打量了银发男人的背影许久，不知想到了什么，不自禁地笑了笑。

“Gin，你最近怎么样？”

Gin的第一反应还是组织相关的事，默认BOSS要查验他最近的成果，可在准备说话之时，又被打断了。

“我不想知道组织最近怎么样，那些事情你已经汇报得很仔细了，不需要再了解一遍，我现在，只想知道你最近如何。”

宛如专程过来和许久不见的朋友唠家常，千穆的嗓音很轻柔。

“你最近很忙，这个我是知道的，从汇报的数目就能看出来……我有跟你说过，不用这么拼吗？如今组织的规模已经够大了，如果所有事情都由你一个人统辖，就算是你也会吃力的。”

“你的作息应该从来没调过吧，天天熬夜，经常通宵，很久以前我就担心你会不会累垮……唔，就算你累垮过，我也不知道。”

“抱歉啊，之前对你的关心太少了，你有生过病吗，Gin？”

彼此看不到对方的脸，所以千穆错过了Gin眼瞳里的惊讶，也错过了这个男人冰霜常年覆盖的脸上，一闪而过的复杂神情。

那是一闪而过的惊讶。

“……没有，BOSS。”

Gin道：“我通常根据自己的情况和计划进展，合理分配每日的任务，不会负荷过重。”

“不会负荷过重，换而言之，你不觉得累吗？”

“是，BOSS。”

“谎话。”千穆不以为然，“Gin，你对我说谎了。我会相信你没有生过病，但你说你不累，我是不信的。”

“哈，别辩解，也别急着请罪，我来见你，不是为了听这些话的。”

“Gin，你不是不知疲倦的神，也不是一心只有任务和利益的冷漠机器，你是人，就一定会感到疲惫……而这份常人难以忍受的压力和疲倦，是我自顾自施加给你的。”

“对不起，Gin。”

比任何人都要疲惫的男人，对他最信任的下属说。

“我曾经以为，给你足够大的权力，足够多的自由，就是我为你的辛苦支付的报酬，可你拒绝了，还把自己最珍贵的东西送给了我。”

“这就麻烦了，我不是会将报酬扣下的吝啬之人，为此，必须拿出更多，更能让贪婪的你满意收下的酬劳才行……”

听到这里时，Gin已经觉察到了不妥。

BOSS的语气不是追责，甚至跟高位者对掌权下属应有的奖赏评判毫无关系。

他只是在平平淡淡陈述自己的想法，并真的在认真思索，应该给琴酒怎样一份报酬。

Gin的确是一头贪婪的野兽。

肆无忌惮，难以满足。

要为这样一个下属付出合适的报酬，困难可想而知。

但其实，千穆并没有考虑太久，答案在来的路上，就已经浮现于心。

“Gin。”

红发男人以欣赏的、鼓舞的口吻，微笑道：“我把你用心血缔造的所有成果，全都送给你，你愿意接受吗？”

“研究部门得留着，其他的都是你的了，怎么样？哦，还是有一个条件的，你不能太针对Vermouth了，她想做任何不影响组织的事，你都不要阻止她，而Rum便无所谓了，全凭你的心意。”

“这是我深思熟虑后的决定，没有任何怀疑或是威胁你的掺杂，你应该能感受到。那么，这份报酬……不，是礼物。”