宫野志保在旁边还一脸莫名，她让开位置后，站在了两个男人的左边，千穆的细微动作做得很不明显，刚好又被角度和赤井秀一的长发遮挡，她完全不知道此时此刻的千穆动作中暗含着的危险。

“不介意。”赤井秀一淡定道，仿佛没有觉察到话语间要把他脖子切断的警告。

他还紧接着，说了一句莫名其妙的话：“克托尔君，如果你相信等价交换，我也可以尝试把信任交付给你。”

“抱歉，我只相信，在这个世上，根本没有所谓的公平交易。”

FBI话里话外的试探暗示有几分真几分假，千穆并不想浪费时间去分辨，一律作废话处理，他的回复同样毫不上心。

话音落定时，握刀的手不再犹豫，朝着某个方向冷漠地用力。

“呲啦——”

宛如细帛齐断。

千穆扔掉了手中那一把断口整齐的长发，赤井秀一和宫野志保下意识看向地面时，那些数量不知多少的发丝已经全被风吹散，转眼就消失在了原地。

“哥，这是你给Rye选的发型……？”

宫野志保回过味来，眼中除惊讶外，顿显难言的复杂。

千穆随手把锋利的水果刀塞回刀套里，收好以后，才用没有摸过赤井秀一头发的那只手，摸了摸小女孩的头：“他留短发不也挺合适吗？至少我是这么认为的，实际效果——希望他能喜欢。”

“我去厨房做饭吧，你们继续练习，到点了记得回来吃饭。”

他说完就走，毫不拖泥带水。

宫野志保感觉有哪里不对，但又说不出到底哪里怪异，想跟着千穆一起去厨房，却被他温声提醒了练习的目的，只好思索着倒了回来。

她猜出了千穆哥对Rye有意见，可能是因为她和Rye结成针对他的同盟，可他对Rye还不放心——但这大概只是真相的一半，剩下的那一半，宫野志保怎么都不可能猜到。

毕竟她可不知道赤井秀一其实是个卧底，甚至在最初版本的剧本里，这个卧底就是靠碰瓷她姐姐宫野明美进的组织，捎带着蹭了她这个深受重视的天才科学家的地位，后来竟然还把宫野明美利用完就转头离开。

千穆正是因为这点，才绝对不可能信任赤井秀一，他不得不再次出面，警告这个脑回路不正常的卧底别打歪心思，宫野志保不是他能利用的对象。

千穆觉得，自己已经明示暗示，把话说得很清楚了。

卧底感兴趣的机密，全都摆在研究所里，再不按套路出牌，也不用把人打发滚蛋了。

他会直接处理掉他。

赤井秀一是剧本中的重要人物又如何，他可以把早该死的人都救活，也可以亲手，把必须活着的人给弄死。

卧底就该干卧底该干的事，赶紧找齐他要的情报，然后，赶·紧·滚·蛋。

千穆对赤井秀一的期望就这些。

——所以，希望赤井秀一能配合一点，听懂警告后，别让他再费第三次口舌。

事实上，赤井秀一确实听懂了。

他事先准备跟宫野志保打好关系时，就预料到克托尔会有反应，只不过没想到反应会这么大——被他贸然戳破不平稳心态时，都没有漏出来的杀意，竟然随刀刃一起抵住了他的后颈。

其实赤井秀一或多或少有点冤，想继续作死试探克托尔的想法是有的，但他并没有利用小女孩的打算。

他如今的情况跟原始剧本截然不同，只能用“轻松到像在做梦”来描述，根本没有绕圈子的必要。

关注并且想要层层解密的对象，从始至终只有克托尔一人。

曾经，赤井秀一以为，克托尔是彻彻底底的乌鸦中的一员，神秘而危险，自愿与血腥相伴。

两年后刚重遇，赤井秀一又以为，克托尔是不知遇到了什么变故的谜团中心，性情与外表都颠覆了从前，他必然深藏大秘密，才会和一个方便控制的天才小女孩一起，被组织圈在偏离人间的空旷研究所。

到现在，赤井秀一好似抓到了直连真相的线头。

克托尔对助手小志保的态度，没有恶意，没有利用，不掺杂任何阴暗面，他是真心把她视作“妹妹”，将她庇护在自己的羽翼之下。

他确实把这个小女孩保护得很好。

赤井秀一怀疑过这份感情的真实性，因为在藏污纳垢的组织中，这样的真情，简直像开在无光黑暗中的昙花般不可思议，他见过那么多只性格迥异的乌鸦，克托尔大抵是独一无二的黑白交杂，他庇护的宫野志保几乎还是白的，如何不让人震惊。

想到这里，赤井秀一从遮布下抬起一只手，拨弄掉颈边没被割干净的几根碎发，发丝有点扎人。

克托尔用刀比着他的后脑勺，故意只横着切断了一半的头发，还剩了一半仍长度过腰，这一半长一半短的发型，果然神奇。

正巧，被照顾得极好的小女孩叹了口气，以大人的口吻代兄道歉：“不好意思，我哥似乎因为要被我糟蹋头发，心情不太好。”

“没事，刚好我也想剪成短发了。”赤井秀一说。

宫野志保没信他这句话，但她道歉是出于礼貌，双脚始终站在兄长那一边，自不可能揭穿。

她踩着垫脚台重新回到赤井秀一身后，在拿起小剪子前，蓝色的双眼打量了男人的侧脸稍许，目光变得稍显漠然：“我哥看你不顺眼，也没有错，主要原因在你自己。”

“我的错？”

赤井秀一有些好奇宫野志保会说什么，结果小女孩调低了对“Rye”的警惕心之后，说出口的话反而不客气了。

“只能是你的错吧。大人都是擅长遮遮掩掩的生物，在你身上体现得尤其明显，但很遗憾，我哥最不吃这一套。”

“呃……其实，在成年人的世界，保持距离是礼貌，也是大家默认最舒适的相处方式。”

赤井秀一斟酌言辞，为在自己看来没毛病的行为做着解释，普通人的世界便是如此，更不要说他还多了一层暴露即是死的伪装。

“啧。”茶发小女孩却是更加不给面子。

她用小剪子修整起男人被哥乱剪出来的发尾，口中说出的却是直戳成年人心肺的犀利之言：“你不是想和我哥成为真正的朋友么？虽然你们有时候怪有默契的，但关系根本不像几年前就认识的熟人。如果成年人的交友方式就是这样遮遮掩掩，那当我没说。”

赤井秀一：“……”

他想和克托尔做朋友……小女孩还是太小看成年人世界的复杂了。

不过，让她这么认为，可以为他对克托尔的关心做解释，赤井秀一便没有再多解释。

宫野志保发出了“果然如此”的轻哼，自大的大人还在被“成人世界的复杂”所迷惑，她就已经洞悉了真相。

“先强调，我没有完全信任你，只是确认了你对我哥的关心是真的，你……的话，应该能帮到他，才会给你提醒一句。”

宫野志保冷淡道：“我哥在想什么，我从来没有摸透过，也许根本没人能摸透。但想靠近他，并没有那么难。Rye，你得把你的真诚拿出来，等价交换。”

“……”

赤井秀一的双眼微微睁大，幸好身后的小女孩看不见。

小女孩也不知道，她犹豫了很久才说出的一句提醒，给沉默的男人内心带来了多大的震动。

赤井秀一在这个瞬间，最先想到的不是自己，而是克托尔。

他想到了克托尔那次仿若受到巨大刺激的异常，还有克托尔在畅快却不知为何充满惨烈的笑声过后，向他大方敞开的实验室。

某个此前短暂想到过、可立马就被排除的荒谬可能，再度在脑中浮现，而这次上浮之后，便久久无法拔除。

宫野志保忽然停顿下来，剪子迟迟没有移动。

在许久以后，她才用轻得近乎听不见的声音说：“我能感觉到——你和‘那些人’，气息很相似，但，还是不太一样。”

“哥也和‘那些人’不一样，你们更像……不对，你们也不像，可是……”

宫野志保用不清凌乱的话语，证明她心中已是纠结不断。

她是个谨慎细腻的孩子，冒险和赌博都不是她的风格，可千穆哥的境况日渐见下，以她的弱小力量根本没法帮到他，她也选择铤而走险，赌那不确定中的确定——Rye就像他总是熬煮得很软很细的汤那样，是一个本质温柔的人。

他跟自己不同，是他的话，他不是“那里”的人的话……肯定能帮到千穆哥。

所以，跟她当初在走投无路下，被迫打给Gin的那个电话也不同。

宫野志保下意识抓住一缕男人还没被剪断的长发，好似以此来再度定心般，认真、紧张、恐惧地，在他耳边细声问道：

“……Rye。”

“你能够帮帮他吗？”

被小女孩抓紧的长发拉扯着头皮，带来了明显的刺痛。

赤井秀一并不会责怪她，他只是又一次被这个勇敢而聪慧的孩子震撼了。

原来，不止赤井秀一自己。

克托尔，甚至还有宫野志保，他们都在往一盘真假难分的疯狂赌局中下注，等待一个不知生死的结果。

原来，之前就已经错过了一次真相。

赤井秀一再度回忆起克托尔与他“结盟”时的画面，红发青年的笑容，笑声中深藏的不甘反抗，都得到了最合理的解释。

他知道了组织藏起来的秘密，被限制了自由，身体与精神都遭到了难以想象的摧残，身边还带着一个需要保护的孩童，只靠自己必然无法脱困。

那么，“Rye”的出现就是一个机会。

只要作为监视者的“Rye”，不向外传递真实的情报，被锁死困在这里的红发青年，就可以得到还算轻松的喘息余地。

情况或许还要更糟……因为克托尔甚至没有多花时间试探“Rye”的底细，就义无反顾地将不能外泄的秘密揭穿，若非他因为某些原因时间紧迫，没法长久耽误下去，以他的性格，绝对不会如此草率。

——在那时候，克托尔就向他发起了最真诚的合作邀请。

最不可能信任他的人，真的向他托付了全部的信任。

赤井秀一理清头绪后，不禁对自己的后知后觉懊悔。

怪不得克托尔会催促他行动，因为他的确浪费了太多时间。

也怪不得方才，在他试探着说出等价交换时，克托尔会是那番反应：他估计对他故意的拖延失望了，根本不信他会还给自己同等的信任。

……真是麻烦啊，没想到事情发展会变成这样。

赤井秀一暗叹。

纵使脑中已经过了这么多念头，现实中的时间，还停顿在小女孩豁出去的询问之后。

他也没有什么好犹豫的了。

“我愿意。”

“…………你说，你愿意？”

“是的，我或许就是为此而来。”

当赤井秀一解开遮布起身，宫野志保放到旁边置物架的剪刀，也被他取到自己手中。

咔嚓声很是干脆。

最后一半长发掉到了地上，男人没管自己随手一剪的结果，在茶发小女孩身前蹲下，手掌在她的发顶轻揉。

“我需要再做一次确认，这一次确认，对于我，对于克托尔，还有你，都至关重要。所以，女孩，原谅我还要再拖延片刻。”

宫野志保眼中的慌色淡去，审视完赤井秀一严肃而凝重的神情，她迅速恢复了超越年龄的冷静。

“……你也是个粗心大意的大人呢，这么简单就暴露出来，不怕放心得太早，我拿你的命，换我哥的自由么。”

“哈哈，不要露出这样的表情，我的命可没有你哥哥那么值钱。”赤井秀一唇角的笑意一闪而逝，“将这次谈话作为我们的秘密如何？”

“可以，但我也要再确认一下……Rye，你能保证，你是真心的吗？”

“放心吧，女孩。”

赤井秀一说。

“我是会因诱饵在前而冒险的野兽，而谨慎和怀疑同样是本能。既然有人抢先把受不起的礼物强送给了我，那就没办法了。”

“我不敢欠这么大的人情，自然会遵守等价交换的原则……把我这里同等分量的回礼，全部还给他。”

用真心换真心。

赤井秀一还需要一点时间来准备。

等他准备好以后，就会如克托尔所愿——也把自己全部的信任，一分不少，全交还给他。

“这笔交易到最后，是互利互赢，还是谁亏了，谁赚了呢……”

依旧充满不定因素的赌局，值得跟注。

FBI王牌卧底和天才小助手的秘密联盟，正式结成。

千穆对此一无所知。

他只发现，小志保紧接着他的步伐，把赤井秀一剩下那一半长发霍霍完以后，心情好了不止一点。

奇怪的是，被志保霍霍了悉心呵护的长发的赤井秀一，心情看上去竟然也不赖——这才是值得怀疑的点。

难道他恐吓的力度还不够？还是赤井秀一这个人脑子就有问题？

千穆困惑了三秒，就无所谓地将其抛之脑后。

反正经此一遭，赤井秀一总会消停一点，再等一阵，万恶的薪水小偷就能带着情报滚的远远的了。

——直至被这位绿瞳狼犬猛然贴近的前一秒，冷酷无情的BOSS还这么坚信着。

“克托尔。”

“？”

“两年前我护送的艾利克斯博士，其实是你，对吗？”

“不知道你在说……”

“绿川航没死，你放走了他，这才是真相。那就没问题了，我会想办法救出你和志保，你只需要继续保持，配合我就行了。”

千穆：“？”

救谁？

——谁，要救谁？！