在一起的。

如果——怜枝静静的想，如果死之前，能再见哥哥一面就好了。

如果他没来和亲就好了，如果斯钦巴日从不曾出现在他的生命中过，就好了。

他一边想着，一边又懒散地掀起眼皮，却在与面前的斯钦巴日四目相对时怔住了，斯钦巴日面上的泪已然干涸的，一道道的泪痕弥留在他俊美锋利的面孔上。

他惘然地看着沈怜枝，“这就是理由吗？”

“……”怜枝眉头轻蹙，“什么？”

“你要离开这的理由，你要离开我的理由！”斯钦巴日猝然站起，因为长久的睁着眼睛，故而那微微凸出的眼球上已爬满了蛛网一般的血丝，“就是这些吗……”

“沈怜枝。”斯钦巴日叫他的名字，“我不会放你回去的，我这辈子都不会放任你离开我身边——”

“你讨厌这一切……我就让这一切变成你不讨厌的样子。”

***

斯钦巴日疯了。

彼时已入冬，寒风凛冽，今年的雪比往年还要大，草原上短衣少食，大夏寻常百姓能填饱肚子已是很好的了，纵使是贵族们也得一顿顿地将口粮省出来。

就在这么个节骨眼上，斯钦巴日命人抓来了两个大周厨子，要他们做周人的吃食。

可怜两个周人，被敲晕了塞进马车中，颠簸了一路，一睁眼处在异国他乡，还有十几个手持长刀的魁梧大汉对他们虎视眈眈。

为首的两个汉子叽里呱啦地说了两句夏话，究竟说了些什么两个厨子也听不明白，那两个夏人恼怒地退到了一边，另一个高挑俊美的少年走到他们面前来——

两个周人惊异地发现这少年竟然会说汉话，登时如同找到了救命稻草般冲他不住磕头，“少爷……大人，别杀我们，放过我们吧……”

另一个男人从斯钦巴日身后走出来，旭日干死后，由他来替了旭日干的位置。

他指着二人的头顶喝道：“放肆！什么少爷大人，你们面前的，是我们大夏伟大的斯钦巴日大单于！”

两个周人糊里糊涂地到了陌生的草原上，本就惶然不已，此时猝然知晓自己面前竟然是这么了不得的人物，更是抖若筛糠，只觉得自己命不久矣，眼泪止不住落下。

斯钦巴日不耐地皱起眉来，“安静点！听说你二人手艺很不错？”

这就是在问废话了——斯钦巴日倒是想直接绑两个御厨过来，只可惜他的人再神通广大也不能直接闯入周宫将人掳来，只好退而求其次了。

话说这两个厨子是长安城一家久享盛名的酒楼的活招牌，其手艺未必比御厨逊色，不过这二人也不敢自夸，僵着脖子对视一眼，没有接话。

“去做几道你们的拿手菜！”斯钦巴日懒得同他们再废话，“做不好，就砍了你们的脑袋！”

两个周人厨子也属实没想到这大夏单于费尽心思竟是将他们抓来烧菜的，虽觉得离奇，也不敢真的表露在脸上。只是一前一后，战战兢兢地跟着斯钦巴日的手下人走了。

这两厨子忙活半天，就弄了三道菜出来，一碗红烧麒麟面，一道御膳烤鸡，再一道山珍蕨菜。

三道菜精细地码在小碟里，只瞧一眼，还真不知道这里头暗藏了什么乾坤——