危机，佩里自然而然动起了歪脑筋，试图以此收买莫莉，好教她别在其他孩子面前戳穿自己。

莫莉故作迟疑：“我倒挺想为你保守秘密的——可我不会撒谎，万一其他孩子问起来——”

“我再给你做一副弹弓！”佩里加大贿赂力度，“你会玩弹弓吗？那玩意儿可好玩了，你可以用它打中一只十米外的小鸟，不是哪个孩子都可以得到我亲手做的弹弓——罗德想要，我没答应，山姆想要，我也没给他做，如果你愿意保守秘密，我就给你做。”

莫莉沉吟不决：“撒谎毕竟不是一件好事……”

佩里急了，他绞尽脑汁，许下无数承诺，说尽无数好话，央求的姿态格外低声下气，倘若让别的孩子看到这个不惧恶灵，击退狼群，打死棕熊，勇敢的和强盗周旋的男子汉如今卑微的样子，恐怕要跌碎一地眼镜。

莫莉其实并没有拆穿佩里的打算，只是——

她暗暗想到：可怜的小傻瓜，看他着急忙慌的样子可真好玩儿，我不想做什么，但我就爱看他着急。

她大大享受了一番佩里的奉承与恭维，终于大发慈悲，开口放他一马。

佩里对此很有些疑心，他老觉得莫莉是在哄骗他，说不准什么时候就要将他出卖。于是他暗中观察了莫莉很长一段时间。

就这么提心吊胆地度过了一阵子，佩里发现莫莉居然真的很讲信用，没有任何孩子质疑过他的冒险经历，还多次请求他再说说那些故事，不过他不敢再编谎，每次都含含糊糊地推辞。

随着时间的流逝，佩里离家出走的新闻渐渐被人淡忘，越来越少有人提起，不久之后，新的事件取代了佩里，成为了孩子们的谈资。

那时正是小麦收割的季节，威尔逊家雇佣了几个打短工的年轻小伙子，驾驶着马车式的小麦收割机在麦田里收割小麦，马车驶过，地里留下一片平平整整的麦茬。

男孩女孩们穿着利索耐脏的麻布衣裳，在自家的田地里跑来跑去帮忙，以此从家长那里换得几块糖果点心，或者一笔小小的零花钱——大人们深谙用胡萝卜吊驴子的技巧，只需要一点儿甜头，就能勾得小孩子卖力干活，实在是桩划算的买卖。

莫莉戴着一顶草帽，腰间系着一条灰扑扑的围裙，跟在马车后捡拾遗落的麦穗，热烈的阳光将她的脸蛋晒得红扑扑的，连草帽也不怎么顶用，她摘下帽子，扇了扇风，可作用不大，没能感受到多少清凉，头发依旧汗津津地粘在额头上。

莫莉以手搭蓬，望了望自己还剩下多少活儿——多得不得了，明明忙忙碌碌干了半天，捡过麦穗的地方和没捡过的地方比起来却只是九牛一毛，她泄了气，干脆走到旁边的树荫下去休息一会儿。

此时，这里已经躺倒了不少孩子，每个孩子刚开始干活的时候都雄心勃勃，以为自己有天大的能耐，可一旦当真让他们去干活，不出半个小时，他们就要哀嚎连天了。

莎莉和尤拉坐在一棵橡树下分点心吃，看到莫莉，高兴地冲她招手，“干农活可真累人啊，没有什么活儿比农活更累了，幸好这里的点心还不错，你要来一点吗，莫莉？”

莫莉摇了摇头，“天气太热啦，什么也吃不下，只想喝点儿果汁，尤拉，可以帮我倒杯醋栗汁吗，我实在渴得厉害。”

尤拉提起旁边的白铜短嘴水壶，给莫莉倒了满满一杯果汁。

莫莉一口气将果汁喝个精光，感觉自己总算活了过来，她学着别的孩子的样子，躺在树荫下的草地上，舒舒服服的伸直了手脚，同小伙伴们有一句没一句地说着话儿。

不一会儿，佩里若无其事地穿过人群，在孩子们的挤眉弄眼中走到女孩子中间，一屁股在莫莉旁边坐下。

这当然不太寻常——一般来说，没有哪个男孩会这么明目张胆的“单独”去找一个女孩子，还特意挨着人家坐。

我是说，一伙男孩可以和一伙女孩打交道，单独的某个男孩和某个女孩就得注意分寸了，除非他是那个女孩儿的兄弟，不然一定会惹来其他孩子的闲话——越是屁大的孩子，越喜欢传播这类流言，他们往往不厌其烦的同这个说，同那个说，一遍又一遍地说，期间还要伴随一些意味深长但人人都可心领神会的微表情。