期待着沈明昭最好能当众发疯，将人从他身上揪起来，最好能再怒而当众点破她的身份，告诉所有人，这不是他的小妹，让他和她从这可笑的兄妹桎梏种解脱出来。

沈尚书不能有这么一位与商贾私奔、放荡不羁的官夫人，但陶谦不在意那些指指点点，只要她无处可去，只要她想留下，他可以娶他心心相印的女子。

可沈明昭没有，他忍了下去。

临走之时，那位沈大人极隐晦地望了他一眼。

那一眼他便明白了——不可能，让他如愿。

毫不知情的宁不羡趴在他身上，似乎还在后怕，而他被怅然充满，望着她的眼睛：“都过去这么久了，二姑娘怎么还是这个毛病，一看见面孔俊朗的男子就抑制不住自己？”

是啊，为什么。

为什么不能是我？

可到底不是他。

他看着她没忍住与沈明昭在茶园相认，看着沈明昭醋意盎然而又满足地将她从他面前打横抱走，看着她懊恼地擦拭着被吻到全花的口脂，忽然惊觉，这五年，其实什么都没有变。

他仍旧是那个旁观她和沈明昭这出才子佳人样板戏的局外人。

在那之后，他们与敬王的信如他所想被截住，危在旦夕，他最后一次让宁不羡去选，保自己还是保沈明昭？

其实更隐晦地确实在对她问，你选择我，还是他？

她最终动了他们几年前就定好的最终计划。

如果有一天危在旦夕，救无可救的时候，“陶娘子”这个身份就去顶罪身死，而宁不羡就能够回归，拿走属于自己的那半家产。

她说她舍弃“陶娘子”是为了救他们。

但他知道，她只是想要回到那个人身边。

从一开始，她就舍不得沈明昭真的去死。

哪怕他再三骗她。

她就是这么个性子。

嘴上说得天花乱坠，如何精明，如何两面三刀，可心比谁都软，比谁都看重那点虚无缥缈的爱，比谁都重感情。

临行之际，他去给她送吃的，连带着向她传达马车已然打点好的消息。

她戴着枷锁，口中玩味道：“我可不想白跑。”

“又有谁要倒霉了？”他笑着给她夹了一筷子菜。

临到分别，他才发现他是如此喜欢她。

喜欢她咬着唇思索的模样，喜欢她眼珠子一转，狡黠地吐露着自己诡计的模样。

“他把我的茶庄弄成这样，难道不应该付我点利息吗？”

“懂了，你要折腾那位可怜的杨大人。”

“呸，他可不可怜！你是没看他那眼神，要不是我聪明，咱们的山庄就要被人抢走啦，陶谦你就要流落街头啦！”

“我不会流落街头的，二姑娘不是还会请我去做掌柜吗？”

“那还是别了，你这位掌柜，在沈大人眼里，读作‘掌柜’，写作‘奸夫’。”

他被逗得笑出了声。

她总是有这么清醒又一针见血的认知。

“替我好好赚钱。”她拍了拍他的肩膀，留下最后一句，“钱请按时送到，否则我会拍马回来爬你院墙。”

“不胜荣幸。”他笑道。

江南的最后一个春日终结在了此处。明年春复来，春风满地茶花开时，茶田里再不会有那个与他共赏的人。

晚了，晚了，江南的春日，终究是来得晚了。

不会有回应的话，最终沦为了唇边的一句笑谈。