秦遇最后还是走了, 他的心中涌动着千言万语，却堵在喉咙间，一个字都说不出口。

张氏没有提其他的要求, 只让儿子一定带上秦秀生。

其他人又惊又讶，可秦遇要去求学，他们就是再不理解, 也只能把疑问收回肚子里。

他们在小地方待惯了, 认为举人就已经非常了不起，如果会打点, 都可以当个小官了。

但是秦遇太年轻, 有冲劲，举人于他而言, 不过是脚下的一个阶梯。

秦遇是举人, 在成朝内远行，无需路引, 倒是秀生需要开具一个路引文书。

他们二人一路去到郡城, 才有商队要去金陵。

而他们动身的同时，秦遇已经给戚兰去信了。

西南这边多山丘盆地，一般走陆路, 虽然有官路, 但时下又没有橡胶，秦遇和秦秀生坐在马车上被颠簸的受不了，短短数日就憔悴不堪。

当他们好不容易在下一个城市中转, 登上大船, 两人都有志一同的松了口气。

秀生去外面买了食物回来，对船舱内坐着的秦遇道：“我问过这里的厨子，他们说最近顺风顺水, 不消半月就能到达金陵。”

那厨子在这条船上待了十几年，对水路行程清楚的很。

秦遇点点头，心里却在算着日子，他们运气还算好，出行之后天公作美，没有遇到坏天气，所以行程都没耽误，然而饶是如此，等他们到达金陵，前后也要二十多日。

单边行程就这般费功夫，若是一个来回，小两月时间就没了。

秦遇心头生出一丝烦躁，拿过茶杯呷了一口，眉头就皱了起来。

秀生关注他，迟疑道：“可是这茶水有问题？”

他端起另一杯也尝了一口，脸色就变了，当下吐到旁边的小桶，对秦遇道：“遇弟，你也快把嘴里的茶水吐了。”

秦遇照做。

秦秀生那个气，“他们也太欺负人了，我又不是没给钱，拿这种陈茶给我。不行，我要去找他们。”

“算了。”秦遇叫住他：“出门在外，多一事不如少一事。”

秦秀生胸膛起伏，半晌吐出一口浊气，终究没再说什么。

晚上秦秀生去打饭时，秦遇对他道：“你趁机混到商队里面去，不看僧面看佛面。”

秦秀生应下，这次同样的价钱，他买来的饭菜就要好些。

两人为了缩减开支，挤在一起，晚上自然是睡不好，但总比睡船舱外面强。

白天时候，秦遇就在教秦秀生四书五经的内容，他们很少看书，对眼睛不好。

秦秀生学的很认真，有时候一学就是大半天，黄昏时候，他们会去甲板上透透气，那个时候的风是凉凉的，带着一点湿气和腥气。

秦秀生笑着跟秦遇聊天：“我第一次坐这么大的船，看这么大的湖，我开始还担心自己会晕船，我很怕自己不能照顾好你。”

秦遇莞尔：“幸好我们两人都没晕船。”

其实最开始，他们刚登上船的时候，是有点不舒服，秦遇及时让秦秀生煎了药汤，两人服下，这才没事。

秦遇很珍惜自己的小命，准备工作做的很充分，因为他不能出事，否则他娘怎么办。

他们两人说话的功夫，又有人来了，对方手里拿着钓竿。

秦遇和秦秀生就止了话，安静地看别人垂钓。

这是乏味且枯燥的，但是此时此刻，对秦遇来说，却莫名显的有趣和宁静。

当金陵的桃花盛开绽放之时，秦遇和秦秀生背着简薄的行李，终于踏上了这片繁华之都的地界。

码头上人来人往，两三层楼高的大船在这里靠岸，精壮的汉子一拥而上，帮人卸货，赚取养家糊口的银钱。

秦秀生一边护着秦遇，一边开路，这个只比秦遇大了一点的男子，第一次出远门，被迫快速成长起来。

他犹记得出门前，族长耳提命面，遇弟是秦氏一族的希望，绝对绝对不能让遇弟出事。

秦秀生牢牢记在心里，他想，除非他死了，不然不会让其他人伤到遇弟。

他们终于挤出人群，入目望去是热闹又陌生的街道，以及穿的体面的行人。

“遇弟，我们现在去哪里？”

秦遇揉了揉太阳穴，他胃里有些翻腾，颇为难受：“先去找家客栈落脚，然后再去打听青溪书院。”

“好。”

他们刚选了个方向，准备抬脚走去，就听到有人用一口不太正宗的官话在唤秦遇的名字。

少顷，一名短打打扮的二十七八的男子过来，笑盈盈道：“请问是代川郡下玉阳府，沂溪县，长宁镇的秦遇秦举人吗？”

秦遇和秦秀生对视一眼，秦遇点点头：“我是，不知你是？”

“小的郑三，是受玉阳府，沂溪县戚兰戚举人之托，特意等在这里接秦举人的。”对方从怀里拿出两封信，一封已经开了，一封未开。

秦遇打开看了看，发现字迹的确是戚兰的，但两封信的内容却相差不大，其中有一句暗语，是由秦遇所作，之前只在信中跟戚兰提过。

秦遇心里信了七八分，但还是问道：“兰兄让你带我们去哪里？”

郑三一脸笑模样：“自然是青溪书院了。”

秦遇不解：“可我不是青溪书院的学生。”

“戚举人是这么吩咐小的。”