“老师，对不起。”

程泽向前走几步，却又刹住脚。

这个北关街的话事人，像犯错的学生，局促而忐忑。

“对不起？哈哈，哈哈哈，多少年过去了，程泽，你怎么还是那副窝囊样子？”

老梁取下叼在嘴里的香烟，那双眼盯着站在暗处的程泽，不断地笑：

“你哪里对不起我？你在子弟九中念书，体格好，天赋高，所以我愿意教你几招过时玩意儿。

你交学费，我教本事，本来就是生意。你后面走错路，跟着一帮混混来往，打架被开除，也与我这个体育老师无关。”

程泽耷拉着脑袋，肩膀微微颤动，再无丁点儿平素让人不敢招惹的精悍气质。

“你没有对不起我。你我之间，无非是以前风光过的死瘸子，相中出身类似的穷学生，妄想将他从一颗树苗培养成材。

你对不起的，是生养你的爹妈，他们一个开车运货，一个早起摆摊，供你上学。

结果你仗着拳头硬，跟着所谓的混混兄弟斗殴伤人，搭进去几千块医药费。”

老梁面庞绷紧，像冷硬的生铁：

“你被拘留，没看见你爹妈跪着给人磕头求情。住院期间，天天过去端屎端尿，送饭送菜，只为省点请护工的钱。

更不知道你爹妈跟校长陪笑，提着山货守在各个老师回家路上，想要送点礼，希望学校别开除你。

程泽，你爹过去是采石场的工头，长得高大，有一膀子好力气。可为了你，他跪在校长办公室门口，挺了一辈子的脊梁骨，让自己儿子亲手打断了。”

程泽两眼发红，嘴巴张了又张，却挤不出半个字。

“打下一条街，豪胆博富贵！北关街泽老大，多威风！

你跟亲戚跑船，替老板打拳，惹出人命的官司，进苦窑蹲大牢……旧厂街的烂仔提起这些，谁不竖大拇指！夸你泽哥够义气，够忠勇！”

老梁拎着酒，拿着烟，目光像尖刀剜肉：

“你老爹为养家，跑去开长途，几天几夜没睡觉，大车翻在乌乡的沟里。

你坐牢几年，你老娘早起支摊子，白天卖油条包子，晚上去工厂糊纸盒，大冷天咳出血，舍不得买药，每个月搭客运车探望你，给你送穿的吃的。

泽老大，我听说你在午夜皇宫看场子，一晚上开酒都要花大几千。

你爹娘若在天有灵，见到你这么出息，想必也能安心！”

老梁眼神像烧红的炭，烫得程泽不敢碰。

好半晌，只能嗫嚅着说：

“老师，生在这里想出头，我没别的路走。”

这一句下意识脱出口，程泽像重新抓住汹涌的思绪，语气急促：

“我去过烟城、去过舟城，都不是这样！你知道吗，老师，我家对门的孙头儿，他烧锅炉烧坏手，没得治就截了，想讨口饭吃，去挑煤，结果让压死了！

我爸下岗，每天上街手里拿块牌子，让我帮着写字！搞卫生！擦玻璃！刷油漆！

住隔壁的徐阿姨得病，女儿去发廊，让人嚼舌根子，大年夜服毒没的！

我亲眼看着担架盖着白布，人被抬上车……老师，都市圈的有钱人断手断脚，可以到中心城治疗，装义肢。

他们用的是触屏手机，电脑连得上网，街面有电影院，里面卖汽水和爆米花……”

程泽腮帮子咬得紧，眼中恢复几分光彩，直直望向老梁：

“我也要过那样的日子！我不想在旧厂街的泥潭里挣扎了！那几年，我不止帮老板打拳，还替他收账。

我烧别人的房子，赖账的断手脚，还不起债的，打成水泥墩子……您教拳的时候，跟我讲，旧厂街的烂仔像野狗，盼着当家犬啃骨头。

但想被养着，就要会咬人，下嘴越狠，越忠心，主子越喜欢。”

老梁轻轻叹息，绷紧的面庞松动：

“这是你做狗的道理，不必与我这个死瘸子讲。

我宁愿过得难一点，好歹能挺直腰杆站一会儿。”

程泽退回漆黑的阴影里，偏过头，没看那个手把手教自己抱架，站桩的跛脚男人。

他将话题岔开：

“老师。我见过阿时，他比我强很多。”

老梁点点头，好似清楚程泽所言意思：

“他认真读书，考进都市圈的学校，努力打工兼职攒钱，报我的补习班。学了打法，却没有去擂台争胜的念头……小时不止比你强，也比我强。

我学艺那会儿，师爷跟我讲，旧武中人气性重，就像胸口怀利器，遇事就拔，非要见血。

这是好事，也是坏处。我管不住，所以瘸腿，你忍不了，所以做狗。”

程泽嗯了一声，并不反驳：

“前阵子回到旧厂街，我总想着见老师一面。

这些年，跑船、打拳、坐牢、出狱，也没别人说得那么威风，也有让仇家追着砍好几条街的狼狈时候。

我啥都不怕，就担心死在外地，没人帮忙收尸。”

老梁用指肚搓着烟丝，放在鼻尖轻嗅：

“放心，我当年吃了不少你娘的免费早餐，真有那天，我把你骨灰盒送到常山墓园。”

程泽无声地笑：

“谢谢老师。晓得您瞧不上我，不想受苦受穷，不是做烂仔，去咬人的理由。

但再来一次，我想我还是会走这条路，最多换种方式，让我爸妈过几天好日子。

踩在泥潭里，想上岸洗干净自己，太难了。”

老梁没吱声。

程泽退到另一边的楼梯口：

“大老板他儿子准备拿下旧厂街的改造项目，子弟九中改成体校，也是他的主意。

豪哥这人做事很霸道，老师你能忍则忍，别起冲突，他未必愿意卖我面子。”

老梁自嘲：

“我一个瘸子，斗得过谁？这学校他要，拿去便是。烟城秦家只手遮天，名声在外，我听说过，知道惹不起。”

程泽点点头：

“豪哥手笔大，建个体校培养打手，顺便再做运输生意，打算将当阳东郊的厂区全吞下去。”

老梁冷笑：

“做烟城的土皇帝还不满足，手伸这么长，想分都市圈的蛋糕？都说‘陈林半天下，秦郑排满街’，烟城秦，舟城郑，到底被陈、林压一头。胃口这么大，小心磕到牙！”

程泽点了一颗烟，默默抽完。

朝着老梁弯腰鞠躬，转身走人。

“老师，再见。”

老梁声音穿过走廊，落向那一头：

“能退就退吧，阿泽。我听师爷讲过，古代富户养狗看家，老了没用就该宰杀分肉。”

程泽没有停步，也没有回头。

片刻后，他坐进楼下等候的轿车，大灯刺破前方。

“哪来的远光狗！”

回头瞥一眼飞驰的轿车，挎着包的秦时小声嘟囔，旋即向着教职工宿舍走去。

噔噔噔一步几个台阶，飞快上楼。

“梁师！我生命力又涨了！”

老梁终究忍住了，没点着那根利民。

瞅着大晚上跑这里来的秦时，脸上多出由衷笑容：

“进屋说。”