襁褓里的婴儿已经足月了，皮肤不再是皱巴巴粘着蜕皮的红色，而变得白嫩光滑，看到曾祖父就笑了一下。

“这孩子养在你们院里，就叫……林鸿，待他长大些，请个先生来给他开蒙，望他心存鸿鹄之志，能自立自强。”林柏泉顿一顿，又道：“此后家中物件、衣着颜色随意，不必刻意扮素。”

林柏泉用余光环视四下，家中常年是一派灰色、深蓝，连杯碟碗盘都是纯素的白瓷。闻言百感交集，忍不住落下泪来。

林柏泉吐出一口浊气：“家门不幸，不肖子孙败坏门风，你我的责任最大，以后……时常自省吧。”

一场秋雨一场寒，不知不觉间，怀安已经入监近半年了，经过半年时间的学习，他愈发确信自己不是个写八股文的材料，可他至少要在这个地方呆四年！还是在不留级的前提下。

正盘算着贿赂谁可以顺利毕业不留级——首先排除陆伯伯，他还想多活几年，其次排除两位司业，他们没有那么大的权利。

贿赂皇帝的话，能不能下一道特旨把他放出去嘞？

去馔堂的路上，怀安正异想天开的为自己寻找出路，就见一个身穿儒衫的熟悉身影朝他们走来。原来是林修平，整个人瘦成了一把骨头，极力掩饰着双腿瘸拐，朝他走来。

怀安本是和曾尚、张郃、顾同他们一起走着，见状叫他们先去。

“不要打架。”顾同提醒道。

“放心吧。”怀安笑道。

三人便先一步离开了，曾经常在一起参加文会的朋友，如今见面连打一声招呼都有些尴尬。

“林兄，要回来坐监吗？”怀安问。

林修平摇头道：“我要回老家了，来找祭酒大人签押。”

怀安点点头：“听说你近来身体抱恙，好些了么？”

“托你的福，鬼门关走了一遭，勉强活了下来。”林修平道。

怀安听出了他话中的怨气，不过这时已经犯不上跟这种人置气了，他笑道：“路都是自己走出来的，不要带着那么大的怨气，你说的鬼门关，兰姑娘也走过，听说你流了很多血，兰姑娘也流过。”

林修平目光躲闪了一下：“我对不住她，你见到她，劳烦帮我转告……”

“我不会帮你

转告任何话。”怀安道：“因为你从来没有将她当成一个人。你以为自己风流多情，其实只是一个不懂人事的孩子，看到一件新奇的玩具，为了将它留在身边，撒下一个又一个弥天大谎，眼看谎言被戳破，害怕受罚，又急于将它扔掉。”

怀安的话太直白，也太准确，将蒙在林修平心上的最后一层遮羞布无情撕掉，将他的懦弱与自私，虚伪与愚蠢，揭露的淋漓尽致。

怀安道：“我言尽于此，以后回了老家，记得善良一点。”

怀安走出几步，便听林修平在身后说：“你是幼子，有父母祖母疼爱，有兄长承担家族重任，一生都顺风顺水，到处施舍你的善良。你没有经历过任何苦难，凭什么指责我的处世为人？”

怀安在原地驻足良久，才说：“你还真没有资格跟我谈论苦难。”

他抬脚欲走，却还是补充了一句：“希望你有朝一日可以明白，把自己的懦弱归咎于别人，才是最大的懦弱。”

……

怀安回到家，老爹在衙门，传回话说在衙中用饭，晚点回来，让家里不要等他。

沈聿回家时天色已晚，芃姐儿已经睡了，只有许听澜和怀安聊着八卦等他回来。他如今确实忙碌，每月倒有一半的时间晚归，怀安怕他熬坏身体，用酸枣仁、百合、莲子等熬汤，给他安神助眠。

内阁有处理不完的政务，因此他回家很少谈论朝中的事，只用有限的时间经历关心关心几个儿女的学业。

怀安拿出自己月考的文章时，觉得自己真是个让人省心的孩子，发挥一向很稳定，还是个“不通”的判语。

于是沈聿一边喝安神汤，一边批改他“触目惊心”的文章，也不知今晚会好眠还是失眠。

讲完文章，沈聿又洗了洗手，如果不是怕伤孩子自尊心，他其实还想洗洗眼……

“还有件事。”他对许听澜道：“今天沈录来信说，保定府有一世家姓顾，累世官宦，顾家长房次子还是北直隶的院试案首，如今在国子监读书，听说沈录有个女儿已经及笄，大有结亲之意，我听话中的意思，已经答应六七成了。”

许听澜听完，径直看向怀安。

怀安问：“叫顾什么？”

“顾同。”沈聿道：“你认不认识？”

怀安张口结舌，一脑门子浆糊。

“说话呀？”许听澜催促。

“认识。”怀安艰难开口。

“那敢情好。”许听澜欣喜的问：“说说看，这个顾同为人如何？”

怀安默默的站起身，叫云苓去前院帮他收拾行李。

“你干什么去？”沈聿问。

怀安的声音满是操碎了心的疲惫：“我再回国子监住一个月去。”！