劫持军粮是死罪，负责押送的官兵可怜他们的遭遇，不愿伤害他们的性命，一开始并未亮刀，只是晓之以理，希望能将他们驱退。

然而愤怒的饥民早已失去了理智，僵持的关头，不知是谁最先嚷了一句“朝廷穷兵黩武，哪里顾得上我们的死活，今日有米生无米亡！大家冲啊！”紧接着，灾民暴动，一窝蜂而上，竟然开始抢夺官兵的佩刀。官兵再次警告，没有任何作用，最后只好拔刃反击。

不出意外，这场小骚乱很快就被平定。

流民人数虽众，肚中无米，身上无力，如何能打得过训练有素的官兵，很快就被镇压下去。事后清点人数，死者多达千人，尸首填满了路旁干涸的壕沟。

血腥气很快吸引来一双双幽绿的眼睛，成群的野狗徘徊在不远处的荒草丛中。这些畜牲也都饿极了，自从尝过了人肉的滋味就变得不再怕人，看活人的目光也像是看着死肉。

官府派来的收尸人被这些贪婪的眼睛盯得毛骨悚然，索性就用席子将尸首草草一卷，随意往上扬几锹浮土就走。还没走出几步路，身后便传来了咯吱咯吱的咀嚼之声，收尸人的冷汗一下子湿透了全身，越是恐惧，越觉得双脚发软。

他拖着沉重的双腿拼命地往前走，不敢回头多看一眼，未几，身后却忽然传来野狗凄惨的嚎叫之声。收尸人猛地回过头去，瞳孔一瞬间扩得像死人一般大，他看见一群活人正在与野狗抢食，狗群没有争过人群，刚吃过人的狗又被人所吃，吃过狗的人尤不满足，哄抢地上横七竖八的残肢，有狗的，也有人的。

收尸人胸中一阵翻江倒海，哇地呕出一大口酸苦的胆汁。

他也已经一整天水米未进了。

……

此事就发生距离城门口不远的官道上，许多百姓亲眼目睹了这样的惨状，回去便说官兵残暴无良，草菅人命。

扬州吴会地区已经吸纳了一大批流民，江陵城外的流民仍在与日俱增，城门口把守的士兵越来越多，官府赈济的豆粥却越来越稀薄，频率也从原来的每日两次降为每日一次。

城郊的焦臭气息越来越浓，焚烧的速度赶不上死亡的速度，为防止瘟疫滋生而覆盖的石灰面积愈来愈大，开始时还像是牛皮癣，慢慢就成了白癜风，整个大地像是盖了一层骨灰。

城外犹如人间炼狱，城内的光景也没好到哪里去。

繁闹了三年的市肆如今静得可怕，饥饿的肠鸣声代替了从前热火朝天的叫卖，商铺大多都上了门板，门口的石缝里长出耐旱的棘草。

路上零星有几个蔫头耷脑的行人，大多饿得面黄肌瘦。每日正午，日头最酷烈的时候，街上总会摇摇晃晃地倒下几个，倒下了就再也爬不起来。沿街的人家最开始还会搭一把手，将人扶进屋喝上一口水，后来见得多了，也就麻木了。

整整十个月滴雨未落，整个天下都旱透了，人心一点就着。

大军在前线战败溃逃的流言不胫而走，几日之内衍生出无数个版本，不满的情绪以燎原之势在整个都城蔓延开来。几日之内，先后出现了数次闯府衙、打官差之事，朝中那些蛰伏了许久的边缘人纷纷跳出来，有的弹劾负责后方押运的襄阳太守丁仲文，有的则更进一步，在朝堂上公开指责尚书左仆射温衡玩忽职守、救灾不力。

项庄舞剑，意在沛公。丁仲文和温衡只是个幌子，这些人如今还不敢对幌子后头那个小妇如何，李军大败