这会儿他念起裴小孩，借着酒意轻肆起来，挨近霍响问道：“我从前便听霍兄说过，你早年在沧县就有了家室，可有孩子？”

霍响是赵郡沧县人士，年幼习武，十三岁进了当地的镖局做趟子手，这辈子的指望本是自趟子手起一路爬到镖头乃至总镖头。只是他命中有奇遇，走镖路上因缘际会救下横崖天刀门门主的岳丈，得此契机拜入天刀门。他入门虽晚，却得门主青眼，更有习武天赋，二十七岁刀法大成。只是门主死后他深念门主一家大恩，不肯卷入门内权力斗争与门主之子相争，便弃刀远走再也不回。

直到数年后内斗不堪的天刀门丢失传袭宝刀，霍响闻讯归来同仗义相助的江行一道追回了那把刀，也由此结下交情。

霍响知这位江老弟心性至纯，与他言谈并不作伪，直言道：“有一个女儿，我求取千金也是为了她。”

霍响三言两语交代了事情经过。原来他早年为求武艺至臻之道常年居于横崖，妻子留在沧县为他侍养双亲并女儿。后来女儿霍琼英出嫁，因为霍响攒了些资财给她作嫁妆，便得以嫁入沧县一位小吏家中。霍琼英嫁人一年后生下一子，先天不足，至今五岁了尚不能下地，需名贵药材日日吊命。婆家由此埋怨刁难霍琼英，霍响得知后欲带走女儿并外孙、外孙女，但霍琼英不从。霍响只能资以银钱供外孙吃药，也让女儿的日子好过一些。

霍响话毕长叹一声，饮下半碗酒感慨道：“我空有一身武艺，愧负师友、惭对妻儿。”

江行听了他的遭遇，忍不住问道：“令嫒为什么不肯……”

霍响摆摆手：“我这个父亲于她，又比丈夫亲近多少？她念着丈夫、儿女，尤其我的外孙女小楠将来要嫁人，怎可带着她破家而出惹人闲话？”

江行细想了一下明白了霍琼英的顾虑，心下叹息，不免道：“妹子实在不易……”他顿了顿歉然道，“该说侄女。霍兄业已尽力，那双小儿自有福佑。”

霍响摇摇头：“琼英与你差不多年纪，你喊声妹子并无什么错。她带着两个孩子，尤其谦儿是那样的身子骨……年轻时我不肯蜷居沧县，一心要去外面闯荡。后来得入天刀门，全心在练武之上，心安理得抛弃家累。如今双亲不在、老妻亡故，女儿和外孙、外孙女咫尺天涯，却不知这人生是何等辛酸滋味，皆是我固执颟顸造的业啊。”

江行不知该怎么宽慰他，酒碗握在手里放也不是举也不是，罢了他猛地仰头饮尽，而后正视霍响道：“愚弟觉得霍兄你确实做错了，错在当初不顾父母妻儿。只是令孙的病，却并非是你的过错。你如今是侄女最大的倚仗，未来如何尚不可知，霍兄万不能颓唐啊。”

霍响点点头，亦满饮一杯。

江行不由得道：“于江湖人而言，漂泊无定才是常数，若是有了孩子到底该当如何呢？”

他的一句感慨倒叫霍响很在意，霍响斟酌了一番对江行道：“有一件事须得告知贤弟。裴相公府上的小郎君，此前来郡王府寻过我。”

“哦？”江行推过酒碗，问道，“他找你作甚？”

霍响便回道：“向我打听了些你的事。小郎君生性聪颖，借着与世子向我讨教武艺的契机旁敲侧击，但他毕竟稚嫩，我看出他对你十分在意，尤其是……”霍响清咳了一声，“倾慕者云云……”

江行端起另一只酒碗大饮一口，霍响见状继续道：“恕愚兄冒昧，这孩子与你生得颇为肖似，不知……”