但凡楚熹对国家大事有那么一丁点的了解，必然会向他提出一些疑问，他就可以顺势的深入解答，一来能拉近和楚熹之间的关系，二来也让楚熹知晓他的为人。

薛进很遗憾，碰上个什么都不懂的草包。

“三小姐过誉了。”

“没有没有。”

楚熹也感觉到自己的文化水平让场面陷入了僵局，目光扫见房檐上的狮子猫，忽然福至心灵：“这是薛统领养的猫？”

楚熹主动递出新话题，让薛进松了口气，与此同时暗暗发誓，短期之内不再和草包三小姐进行太深层次的交流：“嗯，先前的住处闹耗子，它自己寻来的，我偶尔喂喂剩下的饭菜，便养熟了。”

“是嘛，它叫什么名字？”

“倒还没给它取名。”

楚熹怀里那一摞书虽然不沉，但抱久了胳膊发酸，她很想放下歇会，又怕这动作太突兀，打断她和薛进友好顺利的谈话，冬儿明显想走了，一个劲给她使眼色，她也只当没看见。

走可以，问题是她这回来借口已经很牵强了，不得把下回的借口找好？

楚熹忍着疲累，硬着头皮继续聊：“我方才没太瞧清楚，你家的猫似乎是异瞳。”

“正是。”

“真漂亮哈哈哈。”

薛进早注意到楚熹胳膊在发颤，有心让她放下来歇会，又怕这举动太刻意，何况此刻已经无话可说，再这么僵持下去也只是徒增尴尬，理应下逐客令了。

让她走倒容易，问题是总要找个下次见面的由头。

薛进看着楚熹怀里那堆杂书，有了主意：“这些书三小姐打算如何处置呢？”

“呃……本来是要送薛统领的谢礼，可现下委实送不出手了。”

不能给薛进留下，更不能拿回去，冬儿看出自家小姐进退两难，很善良的开口道：“这些污糟糟的书，留着也没用，不如一把火烧了干净。”

楚熹眼珠一亮，忙点头：“是呀是呀，还是烧了好，我改日在拿别的谢礼来！薛统领喝酒吗？喜不喜欢吃糕点？”

草包三小姐要在报恩这条路上死磕到底，让薛进颇为无奈：“这怎么好意思……”

楚熹第一次追求男人，难免生涩莽撞，她自己心里也明白，可事已至此，只能莽下去了：“救命之恩如同再造！怎么不好意思呢！”

薛进：“……”

楚熹随口拽词，拽完才反应过来不大对：“不是不是！我不是……把你当再生父母的意思，我……”

天啊！丢脸他妈给丢脸开门丢脸到家了！

楚熹以前没觉得自己这么容易出丑，她在公司是出了名的做事小心谨慎。

难道恋爱会使人智商降低是真的？！

可她还没恋爱呢……

薛进看着眼前结结巴巴面红耳热的小草包，笑着说道：“三小姐的意思我明白。”

他这一笑，楚熹更没脸见人了，横竖找到了下回来的借口，她决定暂时撤退：“那……那我就先回去了。”

“好，三小姐慢走，当心脚下。”

薛进目送楚熹和冬儿的身影消失在拐角处，方才转身回屋。

躲在暗处的玉秀长舒了口气：“看来那三小姐是对主子动了心，奴婢恭喜主子如愿以偿。”

“如愿以偿还谈不上。”薛进神情淡漠，并没有丝毫夺得少女芳心的自满：“楚光显虽爱女如命，但他历来胆小怕事，不会那么容易与我们结盟。”

“主子无需多虑，西北王坐拥十万大军，入关指日可待，楚光显总归要顾忌，即便不结盟，为了自己的女儿，也会拿钱给自己留条退路。”

大周治下有以辉州瑜洲为首的辉瑜十二州，其中珲、渝、信、兖、晋为北六州，占地面积广，粮食产量足，工事力量强，人口密度稠，是朝廷养兵饲马之地。

沂、锡、丘、常、合、毫、为南六州，虽不如北六州人多地广，但有一条先天的地理优势——沂江。沂江始于东海，流入南海，延绵千里，贯穿六州，非常适合搞运输，而高效稳定的运输大大促进了南六州的经济贸易。

这就是为什么安阳城不大，却如此富庶的缘由，安阳离沂江实在很近。

除去辉瑜十二州，西北那边还有一群号称荒蛮子的关外人，他们脚下是大周的疆土，也属于大周的子民，奈何两道高耸险峻的山脉组成的月山关将他们隔绝在了十二州外，永远的姥姥不疼舅舅不爱。

二十年前，西北大旱，饿殍遍野，西北王薛元武屡次向朝廷求援，希望朝廷能开放粮仓赈济灾民，可朝廷始终置之不理，无奈之下，薛元武只得破釜沉舟率兵闯关。

然而兖州帝师兵强马壮，对关外人毫不留情，薛元武与两万西北军民一同惨死在月山关外。

那时薛进尚在襁褓之中，若没有他舅舅李善挺身而出，将那些伺机夺权的薛家旁支斩尽杀绝，他和他娘李琼也难逃一死。

饶是如此，李善仍为姐夫的无辜枉死深感愤恨，这些年来他一心在西北练兵屯粮，只为有朝一日推翻那溃烂腐臭的朝廷，而李琼则将复仇的希望全部寄托在薛进身上。

薛进肩负重任，十六岁便随西北密探潜入关内，整整四年，他一刻都不敢懈怠，处心积虑的布局，时至今日，辉瑜十二州已然处处有他的棋子。

待来年三月冬雪消融，西北军势必杀进月山关。