开始的时候蔡询给他送些吃的穿的，哑巴孤僻，不收，也不和旁人说话，杨氏眼看着自己亲手做的东西都被糟践了，恨恨说东西喂了狗也不要再?给这个哑巴送。

蔡询好说歹说才劝的杨氏消气，妇人心软，杨氏也见这哑巴实在可怜——

天可怜见，这哑巴来时正值去岁的凛冽寒冬，他身?上竟只穿着一件薄薄的棉衣，一穿就是几个月，蓬头?垢面，冻得?脸颊通红。

他现如今的住处，屋里除了一套又脏又破的被褥，几乎算是家徒四壁，连床棉被都没有?的盖。

好说时日一长，那哑巴不知是不是想开了，东西渐渐都收下了。

有一回杨氏看他身上穿着自己给他做的棉衣，心里还特高?兴，只是在路上见了面他依旧不和两人说话，只低着头?走路，看起来就像块毫无生机的木头。

杨氏夜半就和蔡询说道：“我看他多半是犯了大事才被流放，平日你仔细看着点，没事多和他说说话，莫要叫他寻了短见才是，否则咱们岂不是辜负了公公的嘱托？”

蔡询去了村里的书塾教书，杨氏便在家里理干家务，照顾两个孩子。

眼看天色不早，蔡询将回家，杨氏就开始准备午膳，忽出门打醋的女儿从外面几乎是一路小?跑地跑进了屋，喘得?上气不接下气。

“娘，娘，咱们村子里来贵人啦！”

杨氏斥责道?：“来贵人关你屁事，你急什么，急着赶着去投胎？女儿家，需得?坐卧端庄贤淑，仔细又被你爹打……”

蔡小?娘子忍不住打断她娘的数落。

“哎呀娘，我知道?知道?啦！”

又道?：“你可知那来村子里的贵人是谁？当真是好生貌美的一位夫人！我从来便没见过这世上有?这般的美人，像是那灯画儿上走下来的仙子！”

杨氏切着菜嗤道?：“你还见过仙子？”

“当真当真！她还坐着一辆恁大的马车，你猜她停在了何处？”

不待杨氏回答，蔡小?娘子便激动地道?：“停在了哑巴的家门?口！”

“咣当”一声，杨氏手里的刀掉在了案板上。

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沈棠宁推开简陋的木栅栏门?。

院子很小?，墙角堆满了不用的器具，除了正房一间屋子，院子东侧还有?个极小?的仓房。

她走到屋门?口，刚推开门?，屋子里便传来一股浓重的腐朽的潮霉味儿，迫使她掩住了自己的鼻唇。

四下环顾，屋里的情况更好不到哪里去。

大白天屋里却黑黢黢地，没一个人，屋子中间仅摆着一张桌子和几把椅子，最东侧靠墙上陈设着一张床，床上一个枕头?，一床被褥，窗下摆着脸盆木桶等?日用洗漱器具。

除了这些，屋里几乎称得?上是家徒四壁了。

沈棠宁将脏破的帘子拉开，门?窗都打开透气，而后四处寻找灶台。

找了半天，原来灶台在那间仓房的角落里，但?上面都结满了蜘蛛网，打开米粮罐子，里面也是果不其然一粒米也无。

耳旁传来女人的咳嗽声。

沈棠宁走出仓房，只见东侧的墙头?下立着一个三十岁许