天子御驾亲征，谁还敢说个不字。

袁术在刘表和孙坚的联盟进攻下，支撑了不到两年就走上末路，下属部将也实在难以忍受他金贵的作风脾气，杀了袁术将头颅献给了孙坚。

平乱有功，孙坚、孙策和刘表都得到了赏赐，各自退居州郡治理需要恢复的民生秩序。

刘备得了功勋爵位，升迁前将军，从荆州和江东各得少许兵马北上支援袁绍。公孙瓒战力强悍，粮草兵马充足，袁绍耗了一年多都没有明显的进展，谋士们劝他不用着急，公孙瓒这样穷兵黩武是自取灭亡，继续耗着就是了。

果不其然，第二年公孙瓒队伍内部就出了问题，公孙瓒变得更加多疑残忍，将曾经所有和刘虞有关系的人全部处死，招惹不少怨恨。

刘备和两位兄弟来帮忙，但又念着昔日情分，还是希望公孙瓒能回头，不要闹到不可收拾的地步。袁绍也知晓刘备和公孙瓒的关系，便安排他打头阵，看能不能再劝劝。毕竟各州战乱消耗民生，投降的话不仅兵力增加，两州合并发展也快，一直打下去只剩两个残破的地方。

袁绍收下冀州后，冀州的人才自然也全部归顺，又命鞠义与刘备一同出征，不管公孙瓒是降还是败，都该有个结果了。

同年，益州刘焉联合西凉马腾联合，准备趁着战事未平的时候偷袭许昌，汉中太守苏固拦截且向朝廷禀告，被刘焉所杀，推张鲁领汉中，三方同时发起进攻。

刘焉借道荆州，被刘表与孙坚联盟击退，身负重伤退回蜀中。

马腾借道凉州，趁着公孙瓒和袁绍正打得起劲无暇顾及，给他们添乱，直奔许昌而去。

冀州这边不得不分兵，派遣刘关张带领队伍拦截西凉兵，西凉兵不是什么故友，关羽张飞不必顾及大哥的面子，放开了怀厮杀，斩韩遂，生擒马腾，由张飞带一队兵马押往许都问罪。

刘备和关羽回归冀州幽州战场的时候，得知公孙瓒已经众叛亲离，浇筑高墙囤粮试图与世隔绝。

刘备为打消公孙瓒猜疑，没带兵马只身前去劝说，说起往年同窗时的情谊和志向。

几分疯癫的公孙瓒听着话语回想起求学卢植时的光阴，眼神恢复了一丝清明，他低头看着自己的手，拉扯着凌乱垂下的发丝，突然大笑起来，说：“生食汉禄，当报汉恩……汉之将亡，人人自立。若陛下英明，朝廷清朗，岂会有一个个的反贼呢？刘协那个小皇帝能成什么气候，玄德，但愿你将来不会走我这条路。”

话罢，公孙瓒点火焚烧了屋内的家具，火卷着席子门帘很快就什么也看不清。

刘备伸手想要去拽公孙瓒，他却已经跑去了楼上。

“伯圭！伯圭！”刘备试图挥开眼前的浓烟寻找到上楼的梯子，被一股力道拽出了楼宇。

“玄德公，可安好？”救他出来的是一个二十出头的年轻人，眉目英俊身材挺拔，是个武将却又有几分儒雅之感。

刘备沉默地看着熊熊烈火里逐渐消失的人影，叹一声问对方：“多谢将军救命之恩，不知如何称呼？”

“在下常山赵子龙。”

刘焉和马腾两路都失败，张鲁的小队伍伪装成商队偷偷走长安洛阳路线，竟一时无人察觉，逐渐靠近洛阳。

洛阳当年被焚毁后一直处于待重建的状态，因此往洛阳方向的人不是很多。

这一支奇怪的队伍引起了隔壁县令的警觉，立刻亲自动身向朝廷汇报。

“司空大人，门外一个叫陈宫的求见。”

“哪个