“兹念大宁一府清查漕帮恐力有不逮，敕令西北参议政事姜维征调青、甘两地守军东进增援，钦此。”

陆依山掀动眼睑，两道锐光顿从中激射而出。曹鹧尤不仅看出了杀气，更有一丝无关眼前对垒的憎恶，他心头略沉了一沉。

“行宫生乱？本公怎么不曾听闻。”

陆依山哂道：“公爷竟然不知道吗。就在您抱恙离席的半个时辰里，行宫南门遭遇歹人冲击。与此同时，公爷府上幕僚，一个叫孚渡的秃驴声称要替天行道，先锄了咱家这个佞臣，再兴师靖难以正朝纲。”

此言一出，顿时在燕藩队伍里引起一阵骚乱。

他们中的大多数人只当此行是为了讨伐陆依山这个权阉，却对接下来的兴师靖难一无所知。而曹鹧尤本就没打算据实相告，只等将队伍带出喜烽口，谁若再有异议，一律等同逃兵处置。

眼看军心有所动摇，曹鹧尤长枪戟地，带出的尖锐声犹如示警，瞬间弹压住队伍中的窃窃物议。

能以百战官拜公爵，曹氏在治军上果然颇有些手腕，陆依山暗想。

“阉人休要信颠倒黑白！逼杀良民，蛊惑人心的分明是你，漕帮不忿之下揭竿而起，虽与礼法相悖，但只要斩了你这个奸宦，本公相信民怨自可平息。”

“民怨？”陆依山冷笑，“是民怨还是有些人的狼子野心，公爷可得把话说清楚。咱家项上人头金贵，不能稀里糊涂就叫人剿了去。来啊，带上来！”

一人被五花大绑着扔到两军之间。陆依山撩开披风，手扶上腰间长剑：“此子名唤付如晦，乃前朝鸿胪寺卿付缨次子。因霸占田产闹出人命，于昭淳八年被先帝亲自下旨斩立决。当年事闹得沸沸扬扬，付缨为此深受打击，大半年都称病闭门不见客，直到辞官离去。可如今，早该人头落地的付如晦不仅活生生躺在这里，甚至于一炷香前还混迹在冲击行宫的乱军之中。公爷就一点不好奇这其中缘由吗？”

枪头偏移了寸许，发出令人牙倒的声音，曹鹧尤故作镇静道：“死人岂可复生，简直滑天下之大稽。”

“死人当然不能复生，但如果死的那个只是只‘白鸭’呢？”陆依山眼神犀利，“任世贞曾有交代，他为朝中大员经营宰白鸭的勾当不下百余起，付如晦就是其中一例。当年被斩首的另有其人，而真正的付如晦却被一个名为极乐楼的组织带回漕帮藏了起来。公爷可知，代极乐楼与任世贞接洽之人是谁？ ”

曹鹧尤咬牙不答。

陆依山一个眼神，拴在犯人脖颈间的铁链“哗啦”扯响，空地上登时响起杀猪般的惨嚎：“我说，我说！是一个叫孚渡的和尚，他每每来漕帮，皆手持国公府令牌，我断断不会看错......”

“信口雌黄！”

曹鹧尤叱马而出，破骨枪贴着泥地划出一连串火星，骤然挺前突刺。好在附近的番役眼疾手快，牵紧锁链猛往回扯，付如晦被拖离了原地，曹鹧尤的枪尖堪堪落下，用力之深，几乎在地上扎出一个半指深的坑洞。

而与此同时，陆依山也拔剑出鞘，扬声道：“公爷，光天化日，朗朗乾坤，杀人灭口也不急在这一时，多少双眼睛盯着呢。”

两方士兵随之剑拔弩张，眼看局面一触即发，曹鹧尤枪尖勉强向下压落，多年诵经念佛的面相祥和不再，眉间隐现煞气：“陆依山，你话里话外都牵带着燕藩，究竟是何居心？”

陆依山不发一言，织金绣蟒的正二品督公服在晴日下，杀出股炎炎威势。

身侧的姜维出声道：“话是人说的，事儿却是自己做的。豢养私兵、朋比为奸、谋逆犯上，哪一件与公爷脱得了关系，