一阵风，吹开层层密密的白杨树叶，将屋内的话语声泄出一两句，堪堪落入有心人耳中，化作唇畔细不可查的缱绻笑涡。

诏狱偏门与庑房仅一街之隔，两处都可作为羁押犯人之所，区别就在于前者通常用来刑讯逼供，而后者往往针对那些罪名未决，又颇有些地位的显贵而设，也算顾全其体面。

太子虽然下旨将陆依山落狱，却也没给个明白说法。容清不敢把事情做绝，唯恐督主大人东山再起那日与他算账。掂量再三，容清择了个折中的法子，将陆依山“关”进诏狱之外仅由东厂番役看管的值房。

谁料门还没进，却听说叶待诏来了，正在里间与汉王妃说话。

容清不敢打断，暗暗把叶观澜的话，还有陆督主掩饰不住的笑意，通通记下了。

“得了，公公送也送了，该交代的也都交代了，咱家的人最是守规矩不过，太子发话以前，咱家绝不会踏出这值房半步。”

陆依山转过身扔下一句，也不等容清回答，径自大踏步走入院中。

院门在他身后重重关上，兜了容清满头满脸尘土。容清左顾右看，四面皆是凶神恶煞，一时竟有些恍惚，也不知沦为阶下囚的人究竟是谁。

陆依山被叱囚禁的事情，叶观澜很快听说，但并未流露出太多惊讶。

“三大殿遇雷击，东厂袖手旁观，任由大火烧了壬寅宫案的重要卷宗，这罪责之深，仅判督主禁足于此，可见太子殿下对您还是顾念旧情的。 ”

值房虽用来羁押权贵，该有的典刑却一样不少，角落最不起眼的一间房，便是东厂对人秘密用刑的地方，此刻亦成督主与人暗通款曲的所在。

叶观澜抬手抚过那些骇人刑具，玉白指尖衬着黑红黑红的血渍锈迹，透出股诡异美感。他脸上没有害怕，仿佛十分确信，这里的一切决计不会对自己造成任何威胁。

陆依山斜倚着窗框，抱臂看着这样的二公子，觉得那指尖是搔在了他的心坎上。

“再怎么念旧情，这笔账也是实实在在记下了的。咱家又为公子吃了一回挂落，要怎么偿，公子怕是得好好掂量吧。”陆依山扯了唇角道。

丞相叶循正为是否旧案重查一事与太子起龃龉，东厂就在这时“不慎”烧了关键证据，虽然没有从根上化解难题，但无疑也给叶家争取了缓和的余地。

叶观澜食指轻扣，若有所思：“督主说是为了叶家，可若换个角度想，用一把火将此案束之高阁，焉知不也是为了太子的名声着想呢？”

陆依山懊恼地嘶声，“咱家才在武英殿挨了好一通埋怨，不过想来讨个赏而已，公子也忒冷情了。”他说罢长臂一勾，揽着公子腰身，将人抱到了刑床上。

那是张十字吊架的铁质罗汉床，四角立柱皆有铁镣栓过的痕迹，想是平日里吊打犯人所留。天气热，叶观澜衣裳穿得单薄，腰臀贴着铁板，丝丝凉意沁肤，却莫名被激起了些许亢奋。

陆依山摁住公子滑动的手，抵开他指缝，强势地与他十指交握。“害怕吗？”陆依山凑近叶观澜鼻端，含着热气问道。

冷热两重天夹袭之下，叶观澜呼吸渐乱，口气却依旧镇定。

“东宫想要翻案，原在情理之中。只他怎么也没想到，此举竟会招致父亲以及新文派如此强烈的反对。太子是被架到了炭火上，若就此退让，一来于本心不愿，二来也会教人疑心东宫难孚众望，这个口子不能开。可要是坚执己见，父亲的话太子未必一字未听进去，他同样不希望在西北掀起风浪。由是进退两难，督主的这一把火，其实是解了殿下的燃眉之急。”

话音至此戛然而止，叶观澜忽察觉到陆依山一瞬不瞬的目光，他顿口问：“怎么了？”