玉桉礼尚往来：“堂堂南屏阁主的关门弟子，几时也学会违拗师命了？”

陆依山陷入静默，俊挺的侧容拢着烛台昏光，呈现出一种半明半暗的鲜明对比。他将臂横于案沿，目光贴着束袖合缝缓慢地游走。

“说的在理。”

一个浑厚的嗓音打破了岑寂，两人连忙敛袖起身，“师父”“阁主”。

陆崛殊排闼直入，身携春夜寒意，进了屋径自在案首坐定，草色蓑衣上还挂着晶莹的霜珠。

“才入镇都几年，就把阁中规矩忘光了不成？”

烛花微爆，陆依山心也跟着颤了一下，悄然捏紧拳头。

陆崛殊扬声：“说话。”

玉桉似乎格外畏惧这位声名显赫的老阁主，趁人不备福了福身，埋首便向外退去，快到门口时突被叫住。

“玉罗刹，你好大的胆子！”

玉桉打了个激灵，手中帕子没捏稳，膝盖被抽掉骨头似的顷刻间软倒，匍在地上抖得话也说不出。

“师父不必怪她，这件事原就是我强求。”陆依山跪下去，“徒儿甘领责罚。”

陆崛殊眉间寒气萦绕：“即便犯禁，也要一条路走到黑，是这个意思不是？”

“天子侧畔鱼龙混杂，徒儿肩领御前扈从之职，不能不格外留意，还乞师父见谅。”

“是职责所在，还是私心所求？”陆崛殊瞪向他，“你打量着我耳聋眼瞎，连这点事都看不明白了吗！”

刀宗一怒，众相伏低，房中屋内的喧杂声不知不觉已经消失，陆向深更是跑得影儿都不见。陆依山无声挥退吓破了胆的玉桉，再叩首。

“齐耕秋心怨朝廷，操纵科举必不只为谋财而已。有人急于杀他灭口，恰说明此事没那么简单。若不一鼓作气挖出背后之人，将来恐酿成肘腋之患。”

陆崛殊声调拔高：“你还在与我打哑迷！”

敞开的门户间穿来些许风，夜色犹如暗涌的沉默，扑灭了最后的烛火。

过了良久，陆依山缓沉地开口，“那蝮蛇刺青，与当年一模一样。”

这句“一模一样”饱含着难以言说的痛楚，陆崛殊听懂了，周身寒气连同眉间愠色，一并都被驱散了八分。月光流淌进屋中，就像天泄水银，放大了这位传奇老者脸上极难察觉的一丝柔软。

“你还是放不下当年事。”

“自然。”陆依山这次答得很快，“雁行一炬，赤地千里，魏家上下数十口人的性命，我竟日未敢忘却。否则师父以为，依山为什么会在这里？”

昭淳十五年，西北动乱臻平，关外历经多年休养生息，终于又见繁荣景象。可就在这当口，曾为驱逐鞑靼立下汗马功劳的北勒山庄却遭遇了一场灭顶之灾。

是年除夕夜，百名高手秘密潜入北勒山庄，实行了无分老幼的残忍屠杀。君子剑夫妇为奸人所害，膝下一儿一女皆不知所踪。刺客行凶后，点燃了庄中预备贺岁用的礼花台，在一声轰然巨响里，百年基业随着冲天烈焰，转眼就荡然无存。

“如齐赟临终所言，齐耕秋与藩镇早有勾结，这也应证了小师叔的那句，世间巨豗尽出刘门。循着齐氏之死，挖出幕后主使，或许就能找到魏家当年灭门的真相。”

陆崛殊起身，走到陆依山面前，用粗粝的掌心缓缓覆上他的发顶。

“你可知这些年，为师最后悔的一件事便是没能阻止你入镇都、入皇城。”

陆依山微怔。

“有时候人活着，最难不过‘