还都的圣旨中虽未点明议亲之事，但各路人马早已收到风声，甚至连远在藩地的燕、赵两王也各自寻了由头，请旨入京。这些人未必真的怀有求娶之心，但谁也不愿错过议亲这等大事。毕竟，待嫁的不光是个郡主，还是握有五万绥云轻骑的兵马大元帅。

陆依山晓得储君真正想问的是什么。

“郡主今年二十有四，早该到了议亲的年纪，再者——”他犹豫了下，继续说：“当年方家因壬寅宫案获罪，方老将军卒亡，若非郡主自请带兵南下平叛，只怕也要受其牵连。如今战乱既平，前尘不咎，皇上此时提起她的亲事，正可彰显圣心仁德。”

提起壬寅宫案，刘晔眼底顿沉，这些年的雪压霜欺砭凉一面，他连语气都是冰冷的。

“圣心若真是仁德，又怎会在母亲挫骨扬灰之后，将她唯一的血亲发落到那流矢之地？而今姨母为朝廷立下汗马功劳，便又亟不可待地将人召回，圣心降下的究竟是恩泽，还是枷锁！”

“殿下慎言。”陆依山沉声，“这话在臣面前说说也就罢了，出了这扇门，切不可落入旁人耳中。”

刘晔低头拨弄茶盏，唇线微抿着，不再吭声。

陆依山见状，缓和了口气：“殿下与臣心底都清楚，南境动荡时，五万绥云军就是雪天的一炉热炭。一俟外患消弭，皇上揣着这炉热炭，难免忧心有烧手之虞。郡主刚立了战功，强行收回兵符显然不合适，何况那五万人马是跟着方老将军出生入死的，即便郡主答应，下面人也未必肯诚心归顺。殿下方才的话错也不错，郡主若成了亲留在镇都，自然就不能带兵了，届时兵符归于谁，便是水到渠成的事。”

刘晔目光落在茶水上，看着那一点涟漪蓦然不见，不甘心地问：“那孤便只能听之任之了吗？”

“当然不能。”陆依山斩截地道。

齐耕秋搅浑了江南科场的一池水，致使八县文脉几近断绝，东宫在朝后继无人，少则也要三五年的时间才能扭转颓势。如若再失去军中这道屏障，外戚极有可能趁虚而入，借着贵妃腹中龙种做文章，其时可就大为不妙了。

“南屏阁已派出人手，暗中打探各路应征者的底细。臣也联络了浑仪阁旧僚，以星象为由，力谏圣上收回成命。只要延过了这阵，郡主的婚事，师父自有办法为她绸缪。”

刘晔好奇道：“听督主的意思，莫非姨母已经有了心仪的人选？”

陆依山搁了盏，指尖交捻，也不答话，只笑得高深莫测。

刘晔也笑了，唇边露出两盏小小的梨涡，与他死去的母亲如出一辙。东宫再如何少年老成，究竟只是个半大孩子，这会难能流出几分孩子的稚气来。

“姨母这些年不易，若得有个人真心疼她、待她，与她举案齐眉，孤替她高兴。”

陆依山不禁打趣道：“殿下才多大，连举案齐眉这种话也会说了？”

刘晔脸颊微红，轻轻地拢起袖子，低道：“不过举案齐眉又如何，君心便如西江水，日夜东流无歇时，世间哪有长久不变的情分。”

他说完抿了抿唇，侧眸见陆依山若有所思的样子，赶忙道：“督主万勿多心，孤只是，想起了母后一时有感，没有别的意思。”

“……无妨。”陆依山说，“从前若无殿下成全，臣只怕还是掖庭中一个受了罚的小火者。殿下与臣，分明有再造之恩。”

刘晔叹声：“督主言重了，在覆舟山时何尝不也是督主成全了孤。孤生如飘絮，若没点堕身成泥的决心，早晚要被恶风吹卷而去。身为皇储，当年的做法的确不体面，可孤也是没办法。”

提起当年事，东宫的语气里总有些自轻自艾，这让陆依山不喜。但自轻的背面，却是置之死地而后生的