应伯爵等人机灵, 也上前一步, 拱手作揖：“见过张族长，您老康泰。”

如是互相见过, 张族长吩咐孙子：“客人已到, 去叫你娘上菜开席。”

转头又邀请西门卿等人入座，“西门大官人, 各位请。”

西门卿入座上首客位, 应伯爵等人依次向下入座。

刚坐定, 菜就端了上来：一盆大豆鸡汤，一盘红烧羊肉，一碟水煮牛肉，一碗炒时蔬，一个什锦果盘，一壶热茶。

勉强凑够了三荤三素。

张族长神色坦然：“家中贫寒，拿不出甚么好东西，西门大官人将就用些。”

青年张征臊眉耷眼道：“西门大官人甚么山珍海味没吃过，想来不会缺我们这两口吃的。”

中年张进当即呵斥：“征哥儿！”

西门卿不在乎地摇摇手，“我父辈也曾走川广一代收买生药材，风餐露宿都是寻常。我也常外出巡视生意，饮凉水就冷饼更是常事。”

“因而我吃过山珍海味，也用得粗茶淡饭。”

“况且……”西门卿表情感动，“这一桌荤素俱全的席面，已经是张族长极尽盛情款待。”

“他人竭尽所能的盛情款待，自当珍之惜之，焉能嫌弃简陋？”

一番话娓娓道来，让人深陷他的共情和真诚。

先前呛声的青年张征，此刻已是一脸羞愧自惭，为他的小人之心和西门大官人的君子之腹。

“西门大官人心胸海量。”张族长适时开口，“趁热快动筷开吃罢。”

一桌子人动筷开吃，张进和张征吃相粗野，显然平常极少吃到今晚这般好肉菜。

西门卿一干人等就要斯文些，只是进食填肚，却也吃得认真。

一桌子人就这般沉浸于吃饭，好似只是一顿寻常晚饭。

直到饭过半晌，张族长才提起茶壶，倒上一碗热茶。

这茶加了盐、干果碎、炒豆粉和茶叶，茶水入碗，激起浓香。

张族长将茶推到西门卿面前，“西门大官人，您请。”

西门卿点头道谢：“谢过张族长。”

张族长又给自己倒上一碗，然后将茶壶递给张征，“征哥儿，给客人们都倒上。”

张征依言起身，挨个给应伯爵等人倒茶，众人也都含笑致谢。

待众人面前都有一碗热茶，张族长端起茶碗，开始说话：

“西门大官人，您是做大事的人物，您来此地视察三日未返，想必是此地有令您在意的东西。”

“老朽托大，以茶代酒，敬西门大官人，只是您能否坦诚告知，您图谋甚么？”

西门卿也端起茶碗，开始说话：“张族长睿智，如何没猜到我图谋为何？”

张族长把着茶碗，回答：“有所猜测，但不太相信。”

西门卿扣着茶碗，坦白回答:“张族长，自信些，我所图谋就是张家村范围内的海边滩涂。”

张族长擎着的茶碗，‘砰’一声砸在桌上，闻言是意料之在的愤怒！

他以为是图谋私盐，结果却是想断根！

“西门大官人，我们村那片海，是村民求生活命的根本！你若占去了那片滩涂，等于绝了我们村民生路！”

张进张征一巴掌拍在桌面，震得盆中鸡汤都荡出来几滴！

立刻的，应伯爵一干人等不约而同，都一巴掌拍在桌面，“说话就说话，拍桌子摔板凳作甚！”

张族长转头，训斥道：“进哥儿！征哥儿！话都没说完，就急着拍桌子作甚！”