城门口一片死寂。

先是因为段君昊那一句“七星龙渊”震得众人失语，现在看到大统领竟然双腿一软，直接朝着这位白衣公子行大礼，所有围观的军士百姓都被整懵了。

就连刚刚揪着阿娘衣服的小女孩也止住了哭声，从背后探出头来，好奇地朝着面前张望。

跟在段君昊身后的副统领差点没跟给大统领这神来一笔跪下：“大统领，三皇子薨于函谷关。陛下早已下旨追封，葬入皇陵，牌位奉进太庙，到如今，也一年有余了。”

是啊。三皇子早就战死了。

主将坐镇中军，这是打仗的传统。中军前后传达消息快，只要军旗不倒，士气就还在。

大渊有些将军却格外叛逆，向来喜欢带领着左右亲兵冲在前军。

就连如今的渊帝，当初还是皇子时，同样乐衷于披甲上阵，亲自带兵作战，在七国闯下过赫赫威名。

三皇子本就以骁勇善战闻名，又是带兵突袭，自然不可能坐镇后方袖手旁观。

函谷关一战后，渊帝命十万大军清扫战场，活要见人死要见尸。

十万人将函谷关掘地三尺，地皮差点给翻过来，都没能找到三皇子任何一点踪迹。

丞相裴谦雪上书直谏，言明合纵攻打大渊的四国，皆同大渊有故。

三皇子在大渊地位不言而喻。板上钉钉的未来皇储，若是被俘虏，自然是活着的人质比死去的尸体更值钱，更具价值。

但时隔半月，其他四国没有一个放出风声，那三皇子活着的可能性自然可想而知。

至此，才彻底为三皇子的死盖棺定论。

“大统领，此话慎言啊！”

不仅是副统领，画师也手一抖，墨汁泼了一地。

众所周知，当今圣上是位暴君。

一位可以用雕心雁爪，封豕长蛇来阐述的暴君。

再加上渊帝疑心病重，只要一点蛛丝马迹，轻则赐死，重则酷刑伺候，九族连诛那更是常有的事。

无凭无据妄议皇族，这可是要上刑的大罪。

一旁站着的顾子元被这番变故惊呆了，迟疑道：“这大统领许是认错人了吧？”

儒家虽可以被称之为显学，但这些年基本都在伯国茭国这种小国里转悠，倒也有闻三皇子贤名。

在顾子元这等肩不能挑，手不能提的文弱儒生心里，大渊所有将军都约等于那位大渊被誉为“杀神”的武宁将军北宁王，端的是青面獠牙，凶神恶煞。

然而这位儒家首领的挚友“顾洛”，为人霁月光风，有一手好剑术。虽然因重伤失忆，但从未有过迷茫或烦忧，反倒开朗乐观，端庄稳重。

兼之每天天没亮就起来练剑，旁人找他指点剑术有问必答。在儒家的雅庐休养了一年，此次来大渊，毫不夸张的说，最后竟然引来全庐半数为他送行，规模堪比首领，可见其高风亮节。

这样的固有印象，让顾子元很难把渊朝三皇子和顾洛联系起来。

至于佩剑，天下名剑从来都是辗转流落。同样名列兵器谱天下十剑的湛卢曾珍藏于越国皇宫，越国国破后同样被当时身为皇子的渊帝取走。

湛卢剑可以，七星龙渊自然也可以。

顾子元压根就没想过其中可能性。

“是啊，应当是认错人了，您先起来吧。”

在这等联合反驳之下，段君昊也有些不确定了。

他抬眸去看，只见白衣公子依旧风轻云淡地站在城门面前，侧脸清癯，湛然若神，翩然似羽化登仙。

越是如此，越衬得那尺白绫扎眼。

这分明是三皇子无疑。段君昊不禁扪心自问。

除了这位，天下还有谁人能够有如此龙章凤姿？

可若真是三皇子，那为何殿下一年多都不曾回归大渊，甚至音讯全无？再者，又为何在归来时，会以这样一副目盲形象出现？

段君昊越想越心惊，又不能坐视不管。

归根结底，还是三皇子于卫戍军有大恩。

段君昊虽然是个游手好闲的官宦子弟，要不是他爹差点战死于函谷关一役，他也不会接任这大统领之位。

但再游手好闲，面对疑似是救命恩人的人，也得慎重以对。

“这位公子，冒昧一问，您能否将您眼上白绫暂且取下？”

即使心底认定十有八九，但没能看到那双眼睛，段君昊终究不死心，却也不敢妄下定论。

从始至终未曾开口的宗洛一顿，旋即露出歉意的笑容：“几日前医圣曾为在下看诊，临走时千叮万嘱，说这尺白绫万万不可摘下，至少也得等到他老人家下回来换药才行。”

这便是拒绝的意思了，偏偏还是如此无法让人挑出错处的理由。

场面一时陷入僵局。

见宗洛拒绝，顾子元也跟着开口：“大统领也莫要为难顾洛兄了，他本就受过重伤，落下失忆的病根。即便对洛兄身份有所怀疑，也应当请宗正府前来定夺，而非堵在城门口上争辩。”

“如今天色已晚，我等还得入城休整。若登记完成，还恳请诸位官爷速速放行。”

姓顾名洛，单名和三皇子一样。一年前受过伤，还失了忆！

那这一切就说得通了，不仅说得通，还能完美契合，根本不做他想。

段君昊一咬牙，正想冒险让手下去请宗正丞前来定夺，却见皇城内风沙扬起，一阵快马加鞭而来。

“圣旨到——”

内侍端坐于马背，展开圣旨，高声宣读：“受命于天，既寿永昌，昭曰。宣卫戍军统领将士，即刻大开城门，恭迎北宁王回京，钦此！”

众人哗然。

武宁将军北宁王，大渊唯一的藩王。

如今战火连天，就是因为前朝诸侯作乱所致。

大渊数代兢兢业业共同努力打下来的江山，要是再重复前朝老路，祖宗们非得气得从皇陵里仰卧起坐不可。

正因如此，为了避免重蹈覆辙，渊朝所有皇子，即使是当时最年长、功绩最显赫的三皇子宗洛，都没被加封亲王。

而渊帝的兄弟姐妹，要么死在战场上，要么被他杀光了，没一个活着看到他登基，自然无从说起。

到头来，渊朝唯一的亲王竟然只有北宁王一个，还是异姓。

北宁王虽然年纪轻轻，但是却已经有了杀神的名号。带兵镇北，短短半年就收回了先帝时期遗失在匈奴手上的土地，燕然勒碑，封狼居胥，打出一个前无古人后无来者的战绩，凶名赫赫。

因为战功显赫，渊帝龙颜大悦，一挥手直接加官进爵，硬生生跳过候位，直接封王。

现在，这位外出征战半年有余的北宁王终于班师回朝了。

后方低头行礼的卫戍兵窃窃私语：“应当是对南梁的战事有了新进展！”

北宁王平定北疆后，便调去统领天机军团，主对外扩张。年前出兵南梁，算算日子，也该是到了回来的时候。

“臣领旨！”

圣旨一到，段君昊也没时间纠结刚才真假三皇子的事了，连忙组织卫戍军一起清场。

“快快快，都到一边去，待会再登记。”

检查入城的桌案被搬开，排队入城的百姓纷纷自觉站到一旁。

顾子元见状，也趁乱拉着宗洛一起把七星龙渊拿了回来，重新回到了儒家子弟的队列。

如今天色暗暗欲晚，天边烧成潋滟红霞。

驻守在皇城外围的卫戍军燃起火把，终于看到地平线与天际交界的地方竖起一串快速移动的人影。

再仔细看，那串人影上方扬着威风凛凛的黑红色战旗。

渊人以冥色为尊。

这乌泱泱的颜色放在过去，是要被其他六国嘲笑的，但如今要是往剩余其他三个国家边境上一竖，烽火台绝对一个点的比一个还快，吓得敌军屁滚尿流。

“是北宁王的战旗！快，大开城门！”

军侯一声令下，半掩的沉重城门顿时朝着两边拉开，轰隆隆的声音在主干道上传出去老远，穿堂风将地面上厚厚的金黄色落叶掀起，打着旋儿飘落。