收割生命，落得个两败俱伤的下场。

“师父，不要绝交啊，那我就见不到您了。”汤姆说，他塌下肩膀，宛如金毛犬失落地耷拉尾巴，“你想想我，我怎么办呢？”

“不要说这么丧气的话。”爱德拍一下汤姆的后背，阻止他多愁善感的叽叽歪歪，“我是杀手，杀手没有亲眷，杀手四海为家。”

启明看着两人互动，斯人已逝，往事不可追。他来到机械神教的基地，听说了桩桩件件的故事，愈发坚定立场，时间线笔直向前，不应以任何意志人为扭转。

人类历经千难万险，终于熬过战争，竭力维持着来之不易的和平。战争的代价，人类已经支付过一次，不能支付两遍。

而他的诺亚，也必须回到他身边。

双向四车道的马路边，留下三串蜿蜒的脚步。他们散步了一个小时，爱德对启明说：“你的腿恢复得很好。”

“我以前什么样子？”启明装作茫然无知的样子，维持人设。

“你以前坐轮椅，站不起来。”爱德说，“等你回到过去，就不会坐轮椅了。”

启明笑了笑，说：“2313年，我还没出生。四十年后，我不一定会降生。”

“也是。”爱德并不觉得愧疚，他坦然地说，“那就好好享受剩下一个多月的时间吧。”

回到宿舍，启明洗漱完，盘腿坐在床头，脊背倚靠墙壁闭目养神。整座实验室，他能利用的人太少，只有一个暗处的启笑恬，至于态度不明的练西刚，他实在不知道该怎么用。

且不说机械卡扣极端的使用条件，他必须知道查理进入穿梭舱的精确时间，不早不晚刚刚好，一旦暴露，必死无疑。机械卡扣仅能除掉查理一人，持枪的爱德怎么办，基地外面的守卫怎么解决，答案仍然无解。

不知道连主席想出了什么办法，能不能接应他。

对了，他还有诺亚。

启明想起诺亚精密的概率推算能力，人工智能虽然不能进入实验室，但它可以引导查理准时进入实验室。

准时，这是机械卡扣发挥作用的唯一条件。

启明睁开眼睛，看着天花板一角悬挂的监控探头，底座的红灯一闪一闪【星星，我在。】

启明屈起一条腿，右手搭在膝盖上，食指状似无意地敲打摩尔斯电码【机械卡扣，需要，精准时间。】

【预计2376年3月1日，上午9月20分。】

【时间可能有变，提前准备。】

红灯闪烁，诺亚回复【好的，我会准备。】

启明继续敲【练西刚，可信？】

诺亚回复【80%可信。】

八成概率可信，启明思索半晌，决定相信练西刚。他颔首，下床关灯，躺在床上，双臂交叉叠放脑后。

监控探头的红灯仍在闪烁，诺亚说【信息已同步连佩玲，她将派驻军队包围基地，在查理死亡的第一时间冲破防线。】

【她说，练西刚已从联盟离职，无法保证可信度。】

【她说，注意安全，联盟是你坚实的后盾。】

启明抿唇，距离穿梭机启动的日子越近，他越焦虑，几乎到了夜不成眠的地步。若苍天有眼，他终结了这场浩劫，并带着诺亚活着走出基地，他要狠狠敲联盟一笔份子钱给他们举办婚礼。