太：“究竟丢了多少？看你哭得这脸儿！”

杜太太不好意思说自己?丢了两口袋老米，支支吾吾地不肯出声。

大家看她这样?，忍不住又把银子往上翻了一番。

千八百两银子，和大爷和泰大爷，卖身也未必能在六七年内赚回?来。唉。

有人认识这个巧红：“这老蹄子在主子跟前素来话少，行事也唯唯诺诺的，像同张妈妈和何?妈妈一样?去赌牌、偷懒，都?很少。一味地抱着钱罐子过活，只是?胃口大些。没想到她能干出偷鸡摸狗的事。”

有人狐疑地看着杜家人问：“你们就半点没发觉？”接着又好奇起巧红的下落。

楚韵巴不得巧红跟杜家没有一毛钱关系，要是?真?让人知道是?巧红下套害的傅家人，那还得了。

摇摇头：“人早跑了，不知道能不能抓回?来。她是?山东那边来的，不知道底细，找着亲戚故旧藏个几年，谁翻得出来？当初还是?我大嫂看人价便宜想寻了几个回?来想给娘家人送去，才寻到这个巧红……”

眼看着要说到闵氏给娘家准备的婆子如何?落到婆婆手?上时，杜太太极严厉地看了她一眼。

楚韵缩着脖子不肯说了。

她便不说，诸人亦能自我补全。

谁家没有趁着东风买过便宜的奴仆？

婆媳间不就争来争去的那点事么，必定是?杜家庙小买不起那么多奴才，做婆婆的眼红儿媳有钱。

没想到杜太太还是?个刻薄儿媳的人……

“也是?这话，如今这世道奴大欺主的事屡屡发生。杜家这是?乱发好心，买了几个快饿死的奴才回?来，给人吃了两口饱饭就把人喂得不知天?高地厚了。”一位太太清清喉咙。

众人都?有感而?发，说那个老妈子是?坏水种子，背主忘义，跑出去也不得好死。

言语间把杜家塑造成了彻头彻尾的受害者，就是?那个婆子闯下塌天?大祸，也扯不到杜家身上。

接着又笑眯眯地把楚韵叫过去，一人从手?上撸下一个银镯子，掉头问起杜太太和大儿媳的事。

杜太太顿时急眼了，这乡下丫头整日虎头虎脑的，一点眼色不会?看，眼皮子也浅，万一叫手?镯迷了眼，抖出记账的事，她就算名声扫地了。

楚韵畏畏缩缩地看婆婆一眼，没敢接。诸位太太都?心照不宣地笑起来，有人直接把镯子塞到她袖子里，嗔怪：“傻孩子跟我们客气什么！”

至于巧红真?跑还是?假跑，她们也无心过问了。

放在谁家这样?的奴才都?是?要打死的份儿，大家觉得巧红八成是?没了。

好端端的谁愿意去戳破别人慈眉善目的脸面呢？

众人在心里将巧红判了个死刑，都?开始为她唱往生经。

好不容易送走这群八哥儿，杜太太在家大喘气，跟喜鹊说：“老三?媳妇嘴还怪严的。”

楚韵回?屋也大喘气跟何?妈说：“上上下下谁丢的都?不多，这做贼又不是?做慈善，不知谁倒这么大个霉，做一等一的苦主。不过应当不是?我的。”

楚韵抱着钱匣，一因没丢钱，二因甩脱半个锅出去，喜得又吃了个丸子。

杜容和在巷子里看了半天?册子。

这些太太闲着没事干，四处搜刮花闻度日，这杜太太听?了还嫌不够，还要记下来细细品味。这账单前半本就是?她的花闻收集册，完全说得上黄米胡同版风流孽债，认真?研究收拾起来已足够一个世情文人著作等身，甚至有几页纸都?翻秃噜皮了。

到三?分之二处她又把这本子充做账本，想是?跟花闻一样?要常看常新的。

总之，上边分门别类地记了他近几个月的花用。